Si vous prenez un manuel de gynécologie, la section sur la vaginite à candida, c’est-à-dire les infections à levures, commencera sans aucun doute par une description du symptôme supposé classique d’une décharge blanche épaisse (qui ressemble un peu à un nom de groupe de punk rock). Demandez à presque tous les gynécologues qui n’ont pas été formés par moi et vous obtiendrez la même réponse.

Voici le flash de nouvelles, la science dit que ce n’est pas le cas. La décharge blanche épaisse étant synonyme de levure est quelque chose que quelqu’un a écrit dans un manuel et le mythe a été perpétué encore et encore jusqu’à ce qu’il soit accepté comme fait par les fournisseurs et les patients.

Un point d’entretien ménager. Quand j’écris des messages comme celui-ci, je reçois invariablement des commentaires désagréables de femmes ou parfois même de médecins me disant que je me trompe / stupide / ne connais pas leur corps / me demandant si je suis un vrai médecin. Ces commentaires ne seront pas acceptés car il sera clair que vous n’avez pas lu le message, que vous êtes impoli, ou les deux. Le but de cet article est d’expliquer comment tous ceux qui pensent qu’un blanc épais = levure ont été dupés.

Plusieurs études ont en fait examiné le symptôme des pertes vaginales pour voir s’il est prédictif de la levure (ou d’autres causes d’irritation vaginale). Dans une étude, seulement 14% des femmes présentant des pertes vaginales anormales et 16% avec un changement de décharge présentaient une infection à levures. Une autre étude a révélé que le symptôme de pertes vaginales gênantes n’était plus fréquent chez les femmes atteintes de levure par rapport à d’autres affections et seulement 15% des femmes ayant finalement reçu un diagnostic de Candida albicans (la cause #1 des infections à levures) ont signalé des pertes gênantes. Une étude a même spécifiquement interrogé les femmes sur le symptôme d’un « écoulement vaginal épais et caillé. »Il a été rapporté par 16% des femmes qui étaient positives à la culture pour la levure et 13,5% qui étaient négatives à la culture (la différence n’était pas statistiquement significative).

De nombreux chercheurs se sont penchés sur le diagnostic de la vaginite par téléphone et, à maintes reprises, ils échouent. Il est plus facile d’exclure les choses au téléphone, mais beaucoup plus difficile à diagnostiquer. L’ACOG déconseille en fait le diagnostic téléphonique de la vaginite (Bulletin de pratique Numéro 72, mai 2006) en déclarant: « Dans la mesure du possible, les patients demandant un traitement par téléphone devraient être invités à se présenter pour une évaluation.”En effet, les symptômes, comme la présence d’absence de décharge, ne sont pas des prédicteurs fiables de grand-chose.

Qu’en est-il de la décharge qu’un médecin voit lorsqu’il met un spéculum? Aucune étude ne démontre de corrélation entre l’apparition de pertes vaginales à l’examen et la présence ou non de levure chez une patiente. Dans une étude, seulement 29%, donc moins d’un tiers, des femmes présentant un écoulement blanc caillé à l’examen physique avaient une culture positive du candida. Autrement dit, si votre médecin utilise la présence d’un écoulement blanc caillé dans le vagin pour diagnostiquer une infection à levures, il diagnostique à tort 71% des femmes. C’est bien pire que de retourner une pièce de monnaie. Je ne sais pas pour vous, mais je m’attends à une meilleure précision diagnostique.

La vaginite est diagnostiquée à tort plus souvent qu’à la maison. En fait, 70% des femmes qui s’auto-diagnostiquent avec de la levure sont incorrectes. Cela est probablement dû en partie au fait que les femmes ont reçu des informations incorrectes de la part de leurs mères et de leurs amis, de la société et de leurs fournisseurs de soins de santé au sujet de leur congé. Si chaque fois que vous aviez un écoulement blanc caillé, votre médecin vous a diagnostiqué une levure, vous penseriez évidemment que les deux étaient liés!

Cependant, de plus en plus, il semble que les femmes soient étonnées quand je leur dis que les pertes claires / blanches / blanches sont normales et que parfois elles seront plus lourdes que les autres. Si vous enlevez vos poils pubiens, vous risquez d’avoir plus de pertes sur vos sous-vêtements car il n’y a pas de poils pour les piéger et il peut y avoir plus de friction sur la peau vulvaire sans poils. Rappelez-vous, la décharge dans les sous-vêtements est d’origine à la fois vaginale et vulvaire. Si vous n’avez pas de démangeaisons, d’irritation ou de douleur avec le sexe ou une odeur et que la décharge n’est pas jaune ou verte ou sanglante, je dis généralement de lui donner quelques jours (à moins bien sûr qu’il y ait une préoccupation au sujet des infections sexuellement transmissibles).

Beaucoup de médecins font certes un mauvais travail avec la vaginite. Certains diagnostiquent les patients en fonction de l’apparence de la décharge (vous ne pouvez pas) et d’autres ne parviennent pas à faire tous les tests. D’autres ont été mal formés à regarder les décharges au microscope. C’est un phénomène à l’échelle du pays et des articles d’opinion ont été écrits déplorant l’incapacité du gynécologue moderne à diagnostiquer correctement la vaginite.

La vaginite peut également être compliquée. Les femmes peuvent avoir de la levure et ce n’est pas la cause de leurs symptômes, tout comme les gens peuvent avoir une IRM anormale et ne pas avoir de mal au dos. Si le traitement enlève la levure mais pas les symptômes, la levure n’en était pas la cause. C’est pourquoi le suivi est important et les cultures offrent plus de précision. Si vous pensez souffrir de levure récurrente, vous avez besoin d’une cuture car 2/3 des femmes diagnostiquées avec une « levure vaginale chronique” ont des cultures négatives et ont donc autre chose.

S’il y a un changement radical dans la quantité de décharge, cela vaut probablement la peine de vérifier, mais gardez à l’esprit que de nombreuses choses affectent la décharge, telles que les changements dans les bonnes bactéries, la fréquence des rapports sexuels et les hormones pour n’en nommer que quelques-unes. Plus vous avez de relations sexuelles, plus vous perdez de cellules (friction) et les cellules sont une grande partie de la décharge. De plus, si vous n’utilisez pas de préservatifs, l’éjaculat traîne (je peux souvent trouver du sperme au microscope 2-3 jours plus tard) en ajoutant à la décharge.

Concernant les symptômes vaginaux sont:

• Démangeaison génitale
• Irritation génitale
• Douleur avec le sexe
• Odeur
• Décharge jaune
• Décharge verte
• Décharge saignante
• Décharge abondante

J’ai vu tous ces symptômes chez les femmes atteintes de levure et chez les femmes atteintes d’autres conditions, le chevauchement est énorme, c’est pourquoi un l’examen et le travail sont requis.

Voici la vérité, parfois les femmes ont un écoulement blanc épais et parfois non. Quand il est présent, ce n’est généralement pas un signe de grand-chose, surtout pas une infection à levures.

1. Allen-Davis et. Al. Évaluation des plaintes vulvo-vaginales: exactitude du triage téléphonique et du diagnostic en cabinet. Obstet Gynecol 2002; 99:18-22.
2. Bulletin de pratique de l’ACOG, Numéro de vaginite 72, mai 2006.
3. Sobel J. Candidose vulvo-vaginale. Lancette 2007; 369: 1961-1971.
4. Landers et al Valeur prédictive du diagnostic clinique de l’infection des voies génitales inférieures chez les femmes. Je suis Obstétricien Gynécol 2004: 190; 1004-1010.
5. Goldacre MJ et al Flore microbienne vaginale chez les jeunes femmes normales Br Med J. 1979 2 juin; 1 (6176): 1450-3.
6. Beigi et al. Colonisation vaginale de la levure chez les femmes non enceintes: une étude longitudinale. Obstet Gynecol 2004; 104: 926-930.
7. Hoffstetter S et coll. Triage téléphonique: diagnostic de candidose basé sur des symptômes vulvo-vaginaux autodéclarés J Low Genit Tract Dis 2012; 16: 251-255.
8. Erdem H. et coll. Identification des levures chez les patients de soins primaires des hôpitaux publics avec ou sans vaginite clinique. Aust N Z J Obstet Gynecol 2003;43:312-316.
9. Ferris DG et al. Utilisation abusive de médicaments antifongiques en vente libre associée à une candidose diagnostiquée par le patient. Obstet Gynecol 2002; 99:419-425.