Joseph Kosuth a écrit un jour: « L’art que j’appelle l’art conceptuel est tel parce qu’il est basé sur une enquête sur la nature de l’art. »One and Three Chairs est considérée comme l’une des premières pièces conceptuelles conçues par l’artiste, selon un critère qu’il a lui-même qualifié d ‘ »anti-formaliste” et qui, tautologiquement, aborde un processus de pensée unique à partir de trois perspectives distinctes: via l’objet (la chaise), sa représentation ou index (la photographie de cette même chaise), et deux éléments linguistiques (le mot qui décrit l’objet, et sa définition). Ce faisant, Kosuth attire l’attention sur un code d’approche à trois voies de la réalité : un code objectif, un code visuel et un code verbal (référence, représentation et langage). Il s’agit d’une œuvre représentant la graine de l’art conceptuel que certains critiques, comme Catherine Millet, ont considérée, en contradiction directe avec les intentions de Kosuth, comme un exemple de formalisme, selon la définition de Clement Greenberg : ce qui se réfère exclusivement à l’art, au fait qu’une œuvre ne commente que la pièce elle-même. Millet a vu dans cette auto-définition de l’œuvre d’art « la norme de base de l’artiste conceptuel, qui a construit un système théorique complet qui a pris dans sa définition d’une œuvre d’art, ou d’un processus artistique, et sa compréhension du progrès à travers la réalité. »
Carmen Fernández Aparicio