Les villes du coucher du soleil sont des communautés qui, pendant des décennies, de manière formelle ou informelle, ont tenu à l’écart les Afro—Américains ou d’autres groupes. Ils sont ainsi nommés parce que certains ont marqué leurs limites de la ville avec des pancartes avertissant des groupes spécifiques de personnes de rester à l’écart après le coucher du soleil. Cela permettait aux femmes de ménage et aux ouvriers de fournir une main-d’œuvre non qualifiée pendant la journée. Ils sont apparus à la fin du 19ème siècle et étaient dispersés dans tout le pays, mais le plus souvent étaient situés dans les États du Nord qui n’étaient pas des États esclavagistes d’avant la guerre civile. De facto, les villes du coucher du soleil existaient au moins dans les années 1970 et il peut encore y avoir des villes aujourd’hui qui essaient d’éloigner les gens de couleur.

Histoire oubliée des villes américaines réservées aux Blancs: introduction à la recherche d’un homme. L’une des réalisations les plus importantes de James Loewen est de relier les formes de racisme physiquement violentes aux stratagèmes juridiques et sociaux que les Américains blancs ont trouvés pour s’isoler des personnes de couleur, voire des personnes « différentes” de quelque manière que ce soit.
« J’imaginais que je trouverais peut-être dix de ces communautés dans l’Illinois, où j’avais prévu plus de recherches que dans n’importe quel autre État, et peut-être cinquante à travers le pays. À mon grand étonnement, j’ai trouvé 500 villes du coucher du soleil dans l’Illinois seulement — et j’estime maintenant que, en 1970, leur apogée, 10 000 existaient aux États-Unis. » Auteur James Loewen. Votre ville était-elle une ville du Coucher du Soleil ?

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