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Chaque fois que je tire United.com pour rechercher un vol prime à destination ou en provenance d’Europe, il y a une compagnie aérienne en particulier qui apparaît le plus souvent: LOT Polish Airlines.

Le porte-drapeau polonais est sans aucun doute l’une des compagnies aériennes Star Alliance les plus généreuses lorsqu’il s’agit de libérer de l’espace prime en cabine premium, mais avec un arrangement 2-2-2 en classe affaires et une obligation de faire marche arrière un peu (en volant d’abord d’Europe occidentale à Varsovie) pour rentrer chez moi, je n’avais pas spécialement hâte d’essayer BEAUCOUP.

C’est jusqu’à ce qu’un vol soit apparu qui fonctionnait parfaitement avec mon emploi du temps, me ramenant de Bergen, en Norvège (BGO) exactement le bon jour — et sur un siège allongé, rien de moins. Quoi qu’il en soit, je savais que l’expérience n’aurait pas pu être plus décevante que le récent vol premium-economy de JT Genter au départ de Chicago.

Réservation

Aéroplan offre les rachats de classe affaires Star Alliance les plus raisonnables à destination et en provenance de l’Europe, alors j’envisagerais de réserver par le biais de ce programme. Attendez-vous à ce qu’une prime aller simple coûte 57 500 milles, plus environ 50 taxes de taxes. Notez qu’Aéroplan n’affiche pas actuellement d’espace pour les lots attribués sur son site Web, vous devrez donc rechercher la disponibilité sur le site de United et appeler le 800-361-5373 pour réserver votre billet.

J’ai décidé de réserver via United à 70 000 miles, car le comptoir 1K de la compagnie aérienne a été particulièrement utile en cas de retard ou d’annulation dans le passé. Cependant, les choses ne se sont pas aussi bien passées cette fois, comme vous pouvez le lire ici.

Si vous souhaitez réserver un vol similaire via Aéroplan ou United MileagePlus, il est assez facile d’accumuler des points dans l’un ou l’autre programme. Aéroplan est un partenaire de transfert de Récompenses d’adhésion American Express, ce qui signifie que vous pouvez accumuler les milles requis pour ce vol aller simple simplement en obtenant le bonus d’inscription sur la carte Platinum® d’American Express, qui offre actuellement 60 000 points de récompenses d’adhésion après avoir dépensé 5 000 $ au cours des trois premiers mois suivant l’ouverture du compte. Si vous préférez réserver via United, envisagez de vous inscrire à une carte comme la carte préférée Chase Sapphire, qui offre 60 000 points Ultimate Rewards après avoir dépensé 4 000 $ dans les trois premiers mois suivant l’ouverture du compte.

Si j’avais décidé de payer en espèces, j’aurais pu acheter le vol aller simple de Varsovie (WAW) pour environ 1 950 $, ce qui n’est pas terrible pour la classe affaires.

Aéroport et salon

Avec mon retard, j’ai fini par arriver à Varsovie vers 12h30. J’ai pris un Uber à 8 $ dans la vieille ville, j’ai passé une heure à explorer et à déjeuner là-bas, puis je suis rentré à l’aéroport.

Les passagers de la classe Affaires ont accès à une zone d’enregistrement séparée – elle était presque entièrement vide, tout comme le « Point de rencontre de la classe affaires LOT” au coin de la rue.

WAW propose une projection spéciale dans le cadre du programme « Gold Track” de Star Alliance — les passagers de classe affaires et les membres de Star Alliance Gold peuvent accéder à un point de contrôle de sécurité rapide, qui était également presque entièrement vide.

C’était ma première fois à l’aéroport de Varsovie, et je dois dire que j’ai été impressionné. Il ne fera jamais la liste des Plus Beaux terminaux d’aéroport, mais ce n’est pas un endroit horrible pour faire une escale.

Il y avait même une petite zone réservée aux enfants, avec beaucoup d’avion pour jouer.

Je me suis dirigé directement vers le salon de classe affaires de LOT, qui est également accessible aux élites de LOT et aux membres Gold de Star Alliance voyageant en économie.

Le salon était grand, mais aussi assez bondé.

Il y avait quelques zones de sièges différentes, y compris ces jolies chaises suspendues en forme de cocon.

Le salon dispose même d’un spa avec des soins gratuits! Mais malheureusement, il est fermé le week-end.

J’ai demandé à prendre une douche, à la place — après une attente d’environ 20 minutes, on m’a remis une clé et on m’a dit de me diriger vers la chambre des hommes, où je m’attendais à trouver une banque de douches. Au lieu de cela, il ne s’agissait que d’une seule petite stalle — à peine plus grande qu’une stalle de toilette ordinaire, en fait. Et ça ne semblait pas particulièrement propre non plus.

Après ce qui a été sans doute ma pire expérience de douche à l’aéroport, je me suis dirigé vers le salon spécial  » Elite Club Lounge”, réservé spécifiquement aux membres Gold de Star Alliance.

Cette section était également bondée, mais beaucoup plus silencieuse que le salon principal.

Il y avait aussi une salle de repos entièrement vide — comme je ne pouvais pas du tout faire fonctionner le Wi-Fi, c’est là que j’aurais choisi de traîner si j’avais eu plus de quelques minutes à tuer.

Je suis arrivé juste au moment où un chef (ou quelqu’un habillé en chef) réapprovisionnait les articles chauds, donc ils étaient particulièrement frais.

Il y avait un mélange de plats polonais, ainsi que des nouilles à la chinoise.

Les mêmes articles sont également disponibles dans le salon principal, vous ne manquerez donc pas trop si vous ne pouvez pas entrer.

Il y a un salon tiers plus petit situé près des portes internationales, mais je l’ai trouvé assez décevant, et je ne pouvais pas non plus faire fonctionner le Wi-Fi. Je passerais certainement la plupart de votre temps dans le salon du LOT principal, à la place.

Après quelques minutes là-bas, je me suis dirigé vers notre porte. Nous nous sommes retrouvés avec un retard de roulement dû aux orages, mais l’embarquement a commencé après une attente de 30 minutes.

J’étais tout en avant de la ligne, et j’ai embarqué en premier, car j’espérais prendre quelques photos de la cabine vide. Quelque chose n’allait pas avec ma carte d’embarquement, cependant. Après une certaine confusion, l’un des agents de la porte a conclu que j’avais été sélectionné pour un contrôle de sécurité secondaire et m’a envoyé à un point de contrôle désigné à quelques mètres de là. Je n’étais pas sur leur liste, alors les dépisteurs m’ont fait attendre pendant qu’ils comprenaient ce qui se passait. Finalement, ils ont décidé de me filtrer de toute façon et m’ont renvoyé à la porte, où j’étais l’un des derniers à embarquer.

Cabine et siège

LOT exploite un total de huit 787-8 Dreamliners, avec 18 sièges en classe affaires, en plus de trois 787-9 beaucoup plus récents, avec 24 sièges de classe biz, que je volais. Mon avion, le SP-LSB, était l’un des plus récents ajouts à la flotte de LOT, ayant été livré un mois plus tôt.

Comme ma voisine s’était déjà rendue à la maison au moment où j’ai embarqué, je n’ai pas pu prendre une photo qui comprenait à la fois mon siège, 4A et 4B.

4E et F étaient toujours vides, alors j’ai pris une photo de ces deux sièges — ils sont sur le côté tribord de l’avion, mais ils sont par ailleurs identiques à l’endroit où j’étais assis.

Ces sièges particuliers offrent peu d’intimité, comme j’en ai également fait l’expérience sur l’A330 de Turkish et le 787 d’Air India. Il n’y a pas de séparateur coulissant et ils sont exposés au reste de la cabine. 4A et 4F semblent offrir le plus d’intimité, car ils sont juste contre la fenêtre avec un mur de cloison derrière. Je n’ai pas non plus trouvé le bruit de la cuisine dérangeant, même si cela avait été signalé sur SeatGuru.

Notre 787-9 avait les toilettes Dreamliner standard — elles sont un peu trop petites pour changer confortablement de vêtements, mais elles sont autrement utilisables. Il y en avait trois accessibles aux passagers de la classe affaires, dont un derrière le cockpit et deux autres le long de la cuisine à l’arrière de la cabine.

Bien que j’aurais préféré un design plus privé, en particulier sur un 787 tout neuf, j’aime toujours voler sur un Dreamliner – surtout quand je parviens à accrocher un siège contre la fenêtre.

Les fenêtres à gradation électronique sont certainement le point culminant – j’ai pu regarder par ma fenêtre tout au long du vol sans déranger mon voisin.

Mis à part le manque d’intimité, j’ai également été déçu par la quantité d’espace de stockage — à part un compartiment sous le pouf, le seul endroit pour garder mon téléphone et mon appareil photo était au-dessus de la télécommande IFE filaire (qui, heureusement, était amovible).

Les commandes du siège étaient également un peu géniales, mais assez faciles à comprendre.

Je n’ai eu aucun mal à m’allonger ou à profiter d’une sieste en mode couché à plat!

Commodités et divertissements à bord

J’attendais à mon siège un paquet scellé avec un oreiller et une couverture, ainsi qu’un kit d’agrément.

Le kit d’agrément n’était pas très excitant, mais il contenait tous les éléments essentiels, y compris un kit dentaire, un dentifrice, une lotion, un masque pour les yeux, des bouchons d’oreille et, le plus important de tous, des chaussettes jetables.

LOT fournit également des écouteurs, mais ils sont tout simplement horribles. Je ne prendrais même pas la peine de les sortir de l’emballage.

Les sièges ont une hauteur phénoménale, mais cela signifie également que le système de divertissement en vol de 15 pouces apparaît particulièrement petit lorsque vous vous penchez sur votre siège.

La sélection était correcte, cependant, et l’interface semblait moderne et rapide.

Il y avait un mélange solide de nouvelles sorties et de films internationaux, y compris une section axée sur le cinéma polonais.

Il y avait une poignée d’émissions de télévision parmi lesquelles choisir, mais seulement des épisodes individuels, plutôt que des saisons entières.

La carte en mouvement fonctionnait bien et était assez interactive.

J’ai également adoré pouvoir garder un œil sur notre position via la télécommande tactile pendant que je regardais un film sur l’écran principal.

La télécommande était difficile à utiliser autrement, cependant — l’écran n’était pas très réactif, et avec l’affichage principal si éloigné, la sélection des programmes là-bas nécessitait pas mal d’efforts.

J’ai également été déçu de constater que LOT n’offre pas de Wi-Fi sur son 787s.Boo!

Nourriture et boissons

Peu de temps après l’embarquement, on m’a offert un choix de boissons et je suis allé avec du Champagne. BEAUCOUP sert la réserve de Nicolas Feuillatte Brut, que je ne connaissais pas, mais ça goûtait très bien.

Quelques instants plus tard, on m’a servi une bouche surprise, que l’agent de bord a décrite comme « du fromage. »C’était un peu inhabituel, mais entièrement comestible.

J’ai décidé de passer au vin rouge après le décollage, mais je n’ai été servi que près d’une heure après le vol. Le menu répertoriait une sélection assez complète, comprenant trois rouges, trois blancs, une rose et un porto, en plus d’une bière polonaise et d’une sélection variée de boissons alcoolisées, ainsi que du jus, du soda, du café et du thé.

Les choses ont commencé à bouger un peu plus rapidement après cela, avec mon apéritif de poitrine de poulet rôtie et ma salade de saison apparaissant environ 15 minutes plus tard. Le poulet était un peu exagéré, malheureusement, et la salade n’était pas la plus fraîche.

Ma sélection d’entrée de filet d’oie à la sauce au poivre avec pommes de terre rosti, chou rouge et pommes caramélisées a été servie pendant une heure et 40 minutes. Le canard était très savoureux, mais il était trop cuit, tout comme tous les légumes. LOT servait également du filet de bœuf grillé et de la perche rôtie, mais j’étais satisfait de ma sélection, même si la viande était un peu dure.

Le dessert a été servi environ deux heures après le vol. Le menu faisait référence à un « service rapide”, dans lequel le repas entier est servi « immédiatement après le décollage. »Compte tenu du temps que le service a pris, je pourrais opter pour cela la prochaine fois, à la place.

Le dessert valait cependant la peine d’attendre. J’avais de la glace et un gâteau aux baies. Délice!

Des sandwichs et des collations étaient disponibles après le repas principal, mais il y avait beaucoup plus de nourriture à venir — un deuxième repas complet a été servi environ deux heures avant l’atterrissage, y compris un apéritif de dinde rôtie, des crevettes à la mousse de fenouil, des boulettes de pommes de terre farcies aux lentilles, une salade de fruits et quelques chocolats. Il a définitivement frappé la tache!

Impression générale

Ai-je eu le temps de ma vie? Non, pas du tout, mais l’équipage amical et la sélection intéressante de plats et de boissons ont compensé ma mauvaise expérience d’embarquement à Varsovie.

Je garderai toujours un œil sur les options de récompenses plus efficaces, comme je l’ai fait dans le passé, mais si la classe affaires de LOT fonctionne avec mon emploi du temps, je n’éviterais certainement pas de la réserver. J’espère aussi avoir plus de temps pour explorer la Pologne.

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