Au moins un voyage au tribunal est requis dans la plupart des cas de divorce. Il peut s’agir d’une audience temporaire ou d’un procès final. Quel que soit le type d’audience, il est important que vous sachiez à quoi vous attendre et ce que l’on attend de vous lorsque vous vous présentez au tribunal.

Se préparer

La nuit avant d’aller au tribunal, vous devriez être tôt et dormir beaucoup., Pour des raisons évidentes, la cour peut être une expérience stressante et fatigante. Il est donc important que vous veniez au tribunal complètement reposé et prêt à participer à la procédure avec la tête claire.

Si vous n’êtes pas allé au tribunal auparavant, assurez-vous de savoir comment vous y rendre Si vous n’êtes pas sûr de l’emplacement du palais de justice, des parkings ou de la salle d’audience, veuillez contacter notre bureau. Vous pourriez également envisager d’écrire des instructions pour vous rendre au palais de justice la veille.

Déterminez combien de temps il vous faudra pour vous rendre au tribunal, puis augmentez ce temps de 50% pour tenir compte du trafic aux heures de pointe et de tout autre retard imprévisible que vous pourriez rencontrer. Par exemple, si vous estimez qu’il vous faudra 30 minutes pour vous rendre au tribunal, prévoyez de quitter la maison au moins 45 minutes avant d’y être.

Assurez-vous d’avoir terminé votre préparation au tribunal la veille de votre date d’audience. En faisant cela, vous éviterez de vous précipiter le lendemain matin. Vous devez rassembler tous les documents que nous vous avons demandé d’apporter avec vous. Disposez vos vêtements pour le lendemain et, en général, ayez tout prêt à partir lorsque vous vous levez. Apportez du matériel de lecture ou un ami pour vous tenir compagnie, il y a beaucoup de temps d’attente.

Arrivée au tribunal

La plupart des palais de justice ont maintenant des détecteurs de métaux à la porte d’entrée. Assurez-vous que vous ne portez rien qui pourrait être considéré comme une arme, comme un couteau de poche.

À l’intérieur de la salle d’audience, allez voir l’huissier de justice et dites-lui votre nom afin que vous puissiez être enregistré. Ne paniquez pas si je ne suis pas là exactement à l’heure prévue ou lorsque le tribunal appelle le dossier. Il y a souvent plusieurs arrêts dans le palais de justice qui doivent être faits. J’arriverai dans les « tolérances acceptables » du système.

Prestation du serment

Avant qu’un témoignage ait lieu, le juge fera prêter le serment suivant aux témoins en leur demandant de lever la main droite. Le greffier demandera alors :

 » Jurez-vous solennellement de dire la vérité, toute la vérité et rien d’autre que la vérité? » D’une voix claire et audible, dites « Je le fais. »

Vous devez comprendre que votre témoignage est rendu sous peine de parjure. Cela signifie que vous pouvez être accusé et reconnu coupable d’un crime si vous mentez sciemment lorsque vous témoignez.

Stipulations et questions non résolues

Le juge voudra ensuite déterminer quelles questions ont été réglées par accord ( » stipulations ») et lesquelles restent non résolues. L’un des avocats récitera ensuite tous les accords et énumérera les questions qui restent « contestées. » Dans de nombreux tribunaux, les juges insistent pour que tout accord soit consigné par écrit et remis au greffier avant que l’affaire ne soit appelée.

Après que le juge a examiné l’accord écrit ou écouté la déclaration des questions réglées, il demandera aux parties si elles comprennent l’accord. Une fois que les parties disent au juge qu’elles comprennent l’accord et qu’elles sont prêtes à en respecter les termes, le juge fera généralement une déclaration confirmant l’accord sous forme d’ordonnance du tribunal, telle que: « Le tribunal accepte les stipulations des parties et le confirme comme une ordonnance du tribunal. »

Témoignage

Une fois les préliminaires terminés, l’audience ou le procès proprement dit commence. Si l’audience est une audience temporaire ou pour la modification d’une ordonnance existante, la partie qui a déposé la demande de redressement présente d’abord son dossier. Dans le cas d’un procès final, le requérant – la personne qui a déposé l’affaire – passe en premier.

Interrogatoire direct

L’audience commence généralement par l’appel de l’avocat à son client pour un  » interrogatoire direct », bien que cela ne se fasse pas toujours. Parfois, un avocat décide d’appeler un témoin « hors service » parce que ce témoin ne peut pas rester longtemps ou pour des raisons stratégiques.

Lors de l’interrogatoire direct, l’avocat posera des questions qui permettront au juge de comprendre la position de son client. Dans la plupart des cas, l’avocat aura déjà discuté d’un témoignage direct avec le client et les témoins, de sorte que les questions ne devraient pas être une surprise.

Règles de preuve lors de l’examen direct

Lors de l’examen direct, certaines règles de preuve doivent être respectées. La règle la plus courante est que toute question doit être « pertinente » pour le sujet. Par exemple, si la seule question contestée est la pension alimentaire pour enfants, une question sur l’affiliation politique du client ne serait pas pertinente et, par conséquent, répréhensible.

Une question ne peut pas appeler un témoignage par « ouï-dire ». Le ouï-dire est une déclaration extrajudiciaire faite par quelqu’un qui est présentée pour prouver la véracité de la déclaration. Certains types de déclarations des parties sont exclus de la règle du ouï-dire et seront autorisés en cour. Un exemple de question qui est répréhensible en vertu de la règle du ouï-dire est le suivant:

« Mme Smith, l’employeur de M. Smith vous a-t-il dit combien M. Smith est payé? »

La seule façon de présenter ces informations au juge est d’assigner l’employeur à comparaître devant le tribunal ou d’assigner les dossiers de l’employeur.

Une autre règle importante de la preuve en interrogatoire direct est que la question ne doit pas  » guider » le témoin. Une question principale est celle qui suggère la réponse. Par exemple, lorsqu’il s’agit d’une pension alimentaire pour époux, il serait inapproprié que l’avocat de la femme demande à la femme,

« Vous n’avez pas eu d’emploi depuis vingt ans, n’est-ce pas, Mme Smith? »

Au lieu de cela, l’avocat devrait demander,

« Quand est la dernière fois que vous avez eu un emploi? »

Si l’avocat a bien préparé la femme pour son témoignage direct, elle devrait rapidement répondre,

« Il y a vingt ans. »

Contre-interrogatoire

Une fois l’interrogatoire direct terminé, l’autre avocat est autorisé à contre-interroger le témoin. Le contre-interrogatoire donne à l’autre avocat l’occasion de tester la crédibilité du témoin et, à l’occasion, de montrer les faiblesses de la cause de l’autre partie.

Règles de la preuve en contre-interrogatoire

L’avocat qui pose des questions en contre-interrogatoire doit également suivre les règles de la preuve, mais une certaine souplesse est permise. Par exemple, les questions principales, qui ne sont pas autorisées en interrogatoire direct, sont autorisées en contre-interrogatoire. Cependant, les règles de pertinence et de ouï-dire doivent toujours être suivies.

Lors du contre-interrogatoire, l’avocat n’est pas autorisé à poser des questions  » argumentatives. » Par exemple, une question inappropriée pourrait être,

« Monsieur Smith, demandez-vous sérieusement au tribunal de croire que vous ne pouvez pas trouver d’emploi? »

Ce type de questions peut être courant dans les scènes de salle d’audience à la télévision, mais elles ne sont pas autorisées dans les audiences et les procès réels.

Examens complémentaires

Après la fin du contre-interrogatoire, l’avocat qui a appelé le témoin est autorisé à procéder à un « nouvel interrogatoire direct. »

Un avocat procédera habituellement à un nouvel interrogatoire direct si son témoin a dit quelque chose d’inexact ou de trompeur lors du contre-interrogatoire. Par exemple, lorsqu’il s’agit de la garde des enfants, lors du contre-interrogatoire, la question et la réponse suivantes peuvent avoir lieu :

Question: N’est-il pas vrai que vous laissez votre enfant seul à la maison?
Réponse : Oui, c’est le cas.

Si l’avocat du parent sait que son client ne laisse pas réellement l’enfant seul à la maison, il peut poser la question suivante lors d’un nouvel examen direct:

Question : Lors du contre-interrogatoire, vous avez dit que vous laissiez votre enfant seul à la maison. N’est-ce pas vrai ?
Réponse: Eh bien, pas exactement.
Question : Qu’aviez-vous l’intention de dire ?
Réponse: Parfois, je laisse mon enfant seul à la maison avec sa sœur de 16 ans.

Une fois l’interrogatoire de nouveau direct terminé, l’autre avocat peut poser d’autres questions dans le « contre-interrogatoire », dans lequel la portée des questions est limitée à la portée de l’interrogatoire de nouveau direct.

Règles générales pour le témoignage

Quel que soit l’avocat qui mène l’interrogatoire, il existe plusieurs règles que vous devez suivre lorsque vous témoignez :

• Si vous répondez prématurément à une question, vous pourriez donner au contre-interrogatoire des informations qu’il n’avait pas pensé à poser.
• Le sténographe judiciaire ne peut enregistrer qu’une seule personne qui parle à la fois. Donc, si vous commencez à parler pendant que l’avocat pose la question, le sténographe judiciaire peut ne pas être en mesure de conserver un enregistrement clair de la procédure.
• Si l’autre avocat qui vous interroge et Mme Wanger souhaite s’opposer, elle n’aura aucune possibilité de faire objection si vous répondez immédiatement.

• Écoutez attentivement la question qui vous est posée.
• Ne devinez pas la réponse à une question. Au lieu de deviner, dites simplement que vous ne connaissez pas ou ne vous souvenez pas des informations demandées. Cependant, vous pouvez estimer une réponse, telle qu’une date approximative ou un montant d’argent.
• Attendez que la question soit terminée avant de commencer à donner votre réponse.
• Indiquez clairement vos réponses. Si la question demande une réponse oui ou non, dites « oui » ou « non », au lieu de « euh huh » ou « euh euh. »
• Ne répondez qu’à la question qui est posée. N’allez jamais au-delà de la portée de la question.
• Faites une pause quelques instants après que la question a été posée avant de commencer à parler. Cela vous donnera le temps de réfléchir à la question et de formuler votre réponse. Cela me donnera également le temps de présenter des objections appropriées au juge.
• Arrêtez de parler si le juge ou l’un des avocats commence à parler.
• Si vous vous sentez physiquement ou émotionnellement incapable de poursuivre l’examen, vous devez en informer immédiatement le juge.

Preuve documentaire

Un juge décide de l’affaire en appliquant la loi aux faits de l’affaire. Les faits sont fondés sur la preuve qui est présentée au juge pendant le procès.

La preuve est généralement présentée sous deux formes : un témoignage oral et des documents. Lorsqu’un avocat souhaite présenter des preuves documentaires, plusieurs étapes doivent être suivies:

Marquage des pièces à conviction

La première chose que fait l’avocat est de demander au greffier de « marquer » le document comme une pièce à conviction. Cela implique d’attribuer un numéro ou une lettre au document afin qu’il puisse être facilement identifié lorsque l’essai est en cours. Dans la plupart des tribunaux, les preuves écrites présentées par le pétitionnaire se voient attribuer des numéros, tandis que les pièces du défendeur reçoivent des lettres.

Lorsqu’un avocat veut faire marquer une pièce à conviction, il ou elle dit :  » Votre honneur, j’aimerais que celle-ci soit marquée comme Pièce justificative 1 du requérant. »

S’il doit y avoir un nombre important de pièces à conviction présentées, le juge voudra que les avocats fassent marquer les pièces avant le début du procès. Cela évite d’utiliser le temps du tribunal pour marquer les pièces à conviction.

Fondation

Marquer une pièce ne garantit pas que le juge permettra qu’elle soit  » reçue « . »Avant que cela ne se produise, l’avocat doit d’abord établir les « bases » pour la réception du document. « Jeter les bases » est le processus par lequel l’avocat soumettant un document montre au juge qu’il est authentique.

Dans les cas de dissolution, il est courant que les dossiers de paie d’un conjoint soient assignés au tribunal. Avant que le juge puisse examiner de tels documents, l’avocat qui les soumet doit d’abord demander à l’employeur du conjoint de témoigner que le document est vrai et exact. Une fois cela fait, les documents seront reçus comme preuve.

Réception des éléments de preuve

Une fois que les fondations auront été correctement posées, l’avocat plaidant demandera : « Votre honneur, je demande que ce document soit reçu en tant que pièce justificative 1 du pétitionnaire. »

Avant que le juge ne reçoive une pièce à conviction, il sera demandé à l’autre avocat s’il y a des objections au document. Comme pour les témoignages oraux, il existe de nombreux motifs de s’opposer à la réception de preuves documentaires, telles que la pertinence ou le ouï-dire.

L’affaire de l’intimé ou de la Partie répondante

Après que la partie requérante dans une audience d’ordre de justification ou le Requérant dans un procès a présenté tous ses éléments de preuve, l’avocat de cette partie dira :  » Votre honneur, le requérant repose. » Il est alors temps pour l’avocat de l’autre partie de présenter son cas. Les mêmes procédures et règles décrites ci-dessus sont suivies lors de la présentation de la cause de l’autre partie.

Réfutation

Lorsque la partie intimée ou l’intimé a terminé sa cause, le procès n’est pas nécessairement terminé. L’avocat de la première partie a maintenant le droit d’appeler des témoins de « réfutation » pour contracter la preuve de l’autre partie. Le témoin de réfutation le plus courant est l’autre partie, mais tout témoin peut être appelé à des fins de réfutation.

Plaidoiries finales

Une fois l’étape du témoignage d’un procès final terminée, il est temps pour les avocats de présenter leurs « plaidoiries finales » au juge. Dans la plaidoirie finale, chaque avocat résume les points importants de l’affaire et explique au juge pourquoi son client devrait gagner sur les différentes questions en jeu dans l’affaire. Dans leurs plaidoiries finales, les avocats se réfèrent souvent aux lois ou aux décisions pertinentes de la cour d’appel qui sont pertinentes pour l’affaire.

Une fois les arguments complétés, le juge peut soit annoncer la décision oralement en audience publique, soit prendre l’affaire  » sous soumission. »Cela signifie que le juge va réfléchir à l’affaire et rendre une décision écrite dans quelques semaines.

Achèvement de l’audience ou du procès

La référence dans le titre de cette discussion à votre journée au tribunal est quelque peu trompeuse. En raison du nombre impressionnant de causes de dissolution qui sont déposées, les tribunaux de droit de la famille sont surchargés de dossiers. Cela signifie que même si votre dossier est sur le calendrier pour un jour particulier, il n’y a aucune garantie qui sera terminée, ou même commencée, ce jour-là.

En fait, dans de nombreux tribunaux de droit de la famille, jusqu’à la moitié des affaires inscrites au calendrier d’un jour donné doivent être poursuivies jusqu’à un autre jour pour être terminées. Dans certains tribunaux, un long procès peut prendre plusieurs jours distincts, étalés sur six mois à un an. Cela peut poser des problèmes aux avocats dans la présentation de leurs affaires, sans parler des inconvénients pour les parties et les témoins. Malheureusement, c’est une réalité dans le système judiciaire.