2005-ben DeGeneres elárulta, hogy szexuális erőszak túlélője. Az évek során többet nyitott meg életének erről az időszakáról, beleértve egy 2018-as interjút a mai Savannah Guthrie-vel.

DeGeneres teljes mértékben megosztotta gyermekkorának traumatizáló részleteit David Letterman Netflix show-jának 2019-es megjelenése során, a következő vendégemnek nincs szüksége bevezetésre. Elmagyarázta, hogy az anyja, Betty DeGeneres, újraházasodott, miután DeGeneres apjával elváltak, amikor a talk show műsorvezetője még tinédzser volt.DeGeneres azt mondta Lettermannek, hogy az anyja “nagyon rossz emberhez” ment feleségül, az USA Today szerint. DeGeneres elmagyarázta, miért akart beszélni a traumáról, mondván: “Ez egy nagyon szörnyű, szörnyű történet, és az egyetlen ok, amiért valójában részletesen megyek róla, mert azt akarom, hogy más lányok soha ne engedjék, hogy valaki ezt tegye.”

DeGeneres elmagyarázta, hogy az anyja és a mostohaapja” nagyon-nagyon szexuális kapcsolatban voltak”, hozzátéve, hogy ez ” nagyon kényelmetlen volt számára.”A mostohaapja ezután molesztálta DeGeneres-t, és egy alkalommal ki kellett másznia a hálószobája ablakából, hogy elmeneküljön tőle.

A házigazda hozzátette, hogy sokáig nem mondta el az anyjának: “nem akartam elmondani az anyámnak, mert megvédtem őt, és tudtam, hogy ez tönkreteszi a boldogságát, és boldog volt vele, annak ellenére, hogy szörnyű ember volt” – írja a USA Today.

amikor DeGeneres végül elmondta az anyjának, további küzdelem volt.