A Home Rule League és a Land League
Írország, ahová Parnell visszatért, erjedésben volt. A kormány elnyomó intézkedései a forradalmi Ír Köztársasági Testvériség (a Fenians) intenzív nemzeti érzéseket váltott ki még a mérsékelt írek körében is. 1870-ben új politikai csoportot hoztak létre, a Home Rule League-t, hogy nyomást gyakoroljon az Ír autonómiára a helyi önkormányzatokban. 1874-ben 56 jelöltet adott vissza a Parlamentbe, ahol pártot alapítottak Isaac Butt névleges vezetése alatt. Bár társadalmilag konzervatív és tiszteletteljes a római katolikus hierarchia véleményével szemben, mindegyik bizonyos mértékben a választók nemzeti érzelmeire hivatkozott. Parnellt, aki kiemelkedően Alkalmas otthoni szabály jelölt, 1875 áprilisában megválasztották a Parlamentbe Meathért. Két éven belül megkülönböztette magát az alsóház véleményével szembeni közömbösségével, valamint az ír nacionalista vélemény iránti érzékenységével. Magáévá tette az angol törvényhozás akadályozásának politikáját, hogy felhívja a figyelmet Írország igényeire, és jóképű jelenléte és parancsoló személyisége erőteljes vonzerőt adott neki. 1877 szeptemberében a Nagy-Britannia Házszabály-Szövetsége Parnellt választotta elnökévé. Ő lett, évesen 31, Az Ír politika legszembetűnőbb alakja.
1878-ban egy írországi mezőgazdasági válság úgy tűnt, hogy az 1840-es évek szörnyű éhínségének és a bérlő gazdák tömeges kilakoltatásának megismétlődésével fenyeget. Hogy ellenálljon a kilakoltatásnak és megvalósíthatatlanná tegye az Ír földesurakat, az Ír Földligát 1879-ben alapította egy Fenian, Michael Davitt. Sok mérsékelt elítélte a ligát, de Parnell azonosította magát vele, és ő lett az első elnöke, így a nagy “új indulás” nemzeti mozgalom központjává vált, amelyben a forradalmi odaadást Agrár agitációval kombinálták, és a Parlament “aktív szekciójának” obstrukcionista taktikája támogatta. Nem sokkal az 1880-as általános választások után Parnellt az új parlament otthoni Szabálycsoportjának elnökévé választották. Miután a Lordok Háza elutasította az Ír földreform mérsékelt intézkedését, Parnell hatalmas szárazföldi agitációt szervezett, amelyért elnyerte a papság és a “mérsékelt” vélemény támogatását. Ezt olyan nagy mértékű parlamenti akadályokkal kombinálták, hogy végül 36 ír képviselőt felfüggesztettek. Ebben az időben Parnell elutasította a parlamenttől való elszakadás politikáját, amelyet a Land League terjesztett elő.
William Gladstone Földtörvényének 1881-es passzusa, amely elismerte azt az elvet, hogy a tisztességes bérleti díjakat bíróságilag meg lehet határozni, parnellnek komoly államférfi-próbát adott. Áthaladása kétségtelenül nagy eredmény volt a Land League számára, de a legaktívabb szárazföldi Leaguerek nem voltak elégedettek, és valószínűnek tűnt a mozgalom megosztása. Ezt Parnell elkerülte azzal, hogy mérsékelt politikát folytatott az anyagban—tesztelte a cselekményt azáltal, hogy kiválasztott eseteket terjesztett a földbizottság elé—, de erőszakos nyelven beszélt beszédeket. Ennek eredményeként, valószínűleg a kívánságának megfelelően, októberben volt. 13, 1881, a Kilmainham börtönben, Dublinban. Ez biztosította folyamatos népszerűségét, és mentesítette a későbbi eseményekért való felelősség alól.
Parnell letartóztatását a Land League elnyomása és a szórványos helyi terror tél követte. A kormány számára világossá vált, hogy csak Parnell képes helyreállítani a rendet. 1882 tavaszán Parnell tárgyalásokat kezdett a szabadon bocsátásáról, főként a kapitányon keresztül. William O ‘Shea, a” mérsékelt ” Home Rule tag, akinek felesége 1880 óta Parnell szeretője volt. Megegyezés született, az úgynevezett Kilmainham-szerződés, amelynek értelmében a bérlőknek jelentős engedményeket kellett szerezniük, Parnellnek pedig minden befolyását fel kellett használnia a további agitáció csökkentésére.
a gyilkosságok a főtitkár és az állandó helyettes által Fenian szélsőségesek Phoenix Park, Dublin, ami történt néhány napon belül Parnell szabadon bocsátása (május 2, 1882), okozott általános ellenszenv a terrorizmus ellen, és Parnell nem volt nehéz hozza a nacionalista mozgalom ismét szilárd fegyelem alá, alárendelve az Ír Nemzeti Liga (az utódja a Land League), hogy a hazai szabály párt a Parlamentben.