L’uso dei social media è cresciuto rapidamente nell’ultimo decennio. Oggi, gli americani utilizzano una serie di siti di social media e si rivolgono sempre più a queste piattaforme per ottenere notizie e informazioni. I siti di social networking sono anche emersi come luogo chiave per il dibattito politico e la discussione e, a volte, un luogo per impegnarsi in attività civiche.
Uno dei più importanti esempi recenti è il ruolo che i social media hanno svolto nell’emergere del movimento “Me Too” volto a sensibilizzare l’opinione pubblica sulle molestie e le aggressioni sessuali. E luglio 2018 segna il quinto anniversario dell’uso dell’hashtag #BlackLivesMatter, uno degli sforzi più sostenuti in questo periodo per portare l’attenzione su una causa utilizzando le piattaforme di social media. Alla luce di questi e altri dibattiti sull’impatto dei social media, il Centro ha messo in campo un sondaggio per valutare lo stato attuale delle esperienze degli americani e le opinioni relative all’impegno politico sui social media.
Circa la metà degli Americani sono impegnati in qualche forma di politica o sociale di mentalità attività sui social media nell’ultimo anno
Ci sono un certo numero di modi Americani possono essere politicamente attivi sui social media. Questo sondaggio ha chiesto circa cinque azioni specifiche persone possono assumere su questi siti e rileva che alcune attività sono più comuni di altri.
Nell’ultimo anno, il 34% degli americani ha preso parte a un gruppo sui social media che condivide un interesse per un problema o una causa, mentre una quota simile (32%) afferma di aver incoraggiato gli altri ad agire su un problema che è importante per loro. Azioni più piccole hanno utilizzato queste piattaforme di recente per trovare informazioni su manifestazioni o proteste che accadono nella loro zona, cambiare la loro immagine del profilo per mostrare il loro sostegno per una causa, o utilizzare hashtag relativi a una questione politica o sociale. Nel loro insieme, il 53% degli adulti statunitensi si è impegnato in almeno una di queste attività sui social media nell’ultimo anno.
I democratici sono più propensi dei repubblicani a riferire di aver partecipato a molte di queste attività di recente sui social media. In particolare, i democratici hanno più del doppio delle probabilità dei repubblicani (con un margine da 24% a 9%) di affermare di aver usato i social media nell’ultimo anno per cercare informazioni su raduni o proteste che si verificano nella loro zona. Tuttavia, quote notevoli di americani appartenenti a ciascun partito hanno fatto una sorta di attività politicamente correlata sui social media di recente: il 59% dei democratici ha svolto almeno una di queste cinque attività misurate dal Centro, così come il 45% dei repubblicani.
L’impegno in queste attività varia anche in base all’età: Gli americani di età compresa tra 18 e 49 anni hanno maggiori probabilità rispetto a quelli di età compresa tra 50 e fino ad avere recentemente cambiato la loro immagine del profilo per mostrare il supporto per una causa (23% vs. 13%), cercato informazioni sui social media su raduni o proteste nella loro area (24% vs. 13%), o usato hashtag relativi a Ci sono, tuttavia, differenze più modeste e meno consistenti nell’esecuzione di queste azioni per razza ed etnia o per genere. (Per dettagli sulle differenze politiche e demografiche, vedi Appendice A.)
Circa la metà di nero di social media gli utenti dicono che queste piattaforme sono personalmente importante per loro quando si tratta di esprimere le loro opinioni politiche o di ottenere coinvolti con i problemi che si sentono sono importanti
Quando è stato chiesto come importanti social media è personalmente a loro come un luogo per la politica e l’impegno civico, solo una minoranza di utenti dei social media descrivere questi siti come personalmente importante. Ma i neri e gli ispanici sono particolarmente propensi a valutare questi siti per aiutarli a vocalizzare le loro opinioni o essere coinvolti con questioni che sono importanti per loro.
Circa quattro utenti di social media su dieci affermano che queste piattaforme sono personalmente molto o in qualche modo importanti per loro per trovare altri che condividono le loro opinioni su questioni importanti (42%), essere coinvolti con questioni politiche o sociali che sono importanti per loro (39%), o fornire una sede per esprimere le loro opinioni politiche (37%). Tuttavia, in ogni caso solo circa uno su dieci descrivono i social media come molto importanti per loro per raggiungere questi scopi.
Ma questi atteggiamenti tendono a variare ampiamente a seconda dei gruppi razziali o etnici.3 Ad esempio, gli utenti dei social media neri hanno più probabilità dei bianchi di dire che questi siti sono molto o in qualche modo importanti per loro per trovare altri che condividono le loro opinioni su questioni importanti (54% vs. 39%), per essere coinvolti in questioni che sono importanti per loro (52% vs. 36%), o per dare loro una sede per esprimere le loro opinioni politiche (53% vs. 32%).4
Al di là delle differenze per razza o etnia, i democratici che usano i social media sono un po ‘ più propensi dei repubblicani a dire che i social media sono importanti per consentire loro di trovare altri che condividono le loro opinioni (50% vs. 39%), essere coinvolti con questioni che sono importanti per loro (49% vs. 34%) e dare loro uno spazio per condividere le loro opinioni politiche (43% vs. 33%). (Per dettagli sulle differenze politiche, vedi Appendice A.)
la maggioranza degli Americani pensa che i social media sono importanti per ottenere i funzionari eletti a prestare attenzione ai problemi o per l’avvio sostenuto i movimenti sociali
Come notato sopra, valutazioni dell’importanza di queste piattaforme per il proprio personale impegno politico tendono a variare in base alla razza e all’origine etnica. Ma il pubblico nel suo complesso ha impressioni positive della capacità dei social media di contribuire a mettere in atto un cambiamento politico sostenibile.
Il sondaggio ha chiesto a tutti gli intervistati – non solo agli utenti dei social media – le loro opinioni sull’importanza più ampia dell’uso dei social media come strumento per l’attivismo politico e sociale. Completamente il 69% degli adulti statunitensi afferma che i social media sono molto o in qualche modo importanti per far sì che i funzionari eletti prestino attenzione ai problemi, mentre una quota simile (67%) afferma che questi siti sono almeno in qualche modo importanti per creare movimenti sostenuti per il cambiamento sociale. Una quota leggermente inferiore di americani (58%) concorda sul fatto che i social media sono almeno in qualche modo importanti per influenzare le decisioni politiche.
Le maggioranze di bianchi, neri e ispanici credono tutti che i social media svolgano un ruolo molto o in qualche modo importante nel far sì che i funzionari eletti prestino attenzione ai problemi, creando movimenti sostenuti per il cambiamento sociale o influenzando le decisioni politiche. Ma ci sono alcune differenze nell’intensità delle loro opinioni. In particolare, il 36% dei neri e il 27% degli ispanici affermano che i social media sono molto importanti per far sì che i funzionari eletti prestino attenzione ai problemi, rispetto al 19% dei bianchi. I neri e gli ispanici sono anche più propensi dei bianchi a descrivere i social media come molto importanti per influenzare le decisioni politiche e creare movimenti sostenuti per il cambiamento sociale. (Per dettagli sulle differenze politiche e demografiche, vedi Appendice A.)
Ci sono generalmente modeste differenze legate all’affiliazione politica quando si tratta del ruolo dei social media nel far sì che i funzionari eletti prestino attenzione ai problemi o influenzino le decisioni politiche. Tuttavia, una quota sostanzialmente maggiore di democratici (80%) rispetto ai repubblicani (53%) afferma che queste piattaforme sono importanti per creare movimenti sostenuti per il cambiamento sociale.
Circa i due terzi degli Americani pensa che i social media contribuiscono a dare voce ai gruppi sottorappresentati, ma una quota più pensano di distrarre la gente dai problemi più importanti
Americani descrivono un mix di effetti sia positivi che negativi, quando ha chiesto su alcuni dei più ampi impatti dell’utilizzo dei social media per la politica e l’impegno civico. Sul lato più positivo, il 65% degli Stati Uniti gli adulti ritengono che la dichiarazione “i social media evidenziano questioni importanti che potrebbero non ottenere molta attenzione altrimenti” descrive queste piattaforme molto o un po’ bene. Una quota simile ritiene che queste piattaforme contribuiscano a dare voce a gruppi sottorappresentati, mentre 56% ritiene che la dichiarazione “i social media rendono più facile ritenere le persone potenti responsabili delle loro azioni” descriva bene questi siti. Allo stesso tempo, quote relativamente modeste di americani (in ogni caso, meno di uno su cinque) ritengono che queste affermazioni positive descrivono i social media “molto bene.”
Ma anche se gli americani riconoscono la natura utile dei social media, c’è anche una convinzione diffusa che queste piattaforme distraggano gli americani da questioni più urgenti. Circa tre quarti degli adulti statunitensi (77%) affermano che l’affermazione “i social media distraggono le persone da questioni veramente importanti” descrive bene queste piattaforme, con 35% che le descrive molto bene. E 71% crede che i social media facciano pensare alle persone che stanno facendo la differenza quando non lo sono davvero, con 28% che dice che questo descrive i social media molto bene.
I neri sono particolarmente propensi a pensare che i social media ingrandiscano questioni che di solito non sono discusse in altre sedi. Completamente 80% dei neri dire la dichiarazione “social media evidenziare questioni importanti che potrebbero non ottenere un sacco di attenzione altrimenti” descrive bene questi siti, tra cui 31% che dicono che questo descrive questi siti molto bene – quote più piccole di bianchi e ispanici dicono lo stesso. Un modello simile è vero quando viene chiesto se i social media aiutano a dare voce a gruppi sottorappresentati: i neri sono di nuovo più propensi dei bianchi o degli ispanici a dire che questa è una descrizione appropriata di queste piattaforme.
Ci sono anche differenze razziali ed etniche intorno all’idea che i social media rendono più facile tenere le persone potenti responsabili delle loro azioni – con neri e ispanici che sono più propensi a concordare con questo rispetto ai bianchi. I bianchi, d’altra parte, sono più propensi dei neri o degli ispanici ad affermare che i social media distraggono le persone da questioni veramente importanti o che questi siti fanno credere alle persone di fare la differenza quando in realtà non lo sono. Ancora circa la metà o più di ogni gruppo razziale o etnico offrono critiche sia positive che negative sull’impatto e l’influenza dei social media su queste attività.
Insieme a queste differenze per razza ed etnia, quote maggiori di democratici dicono che i social media danno voce a gruppi sottorappresentati, evidenziano questioni importanti che potrebbero non ottenere molta attenzione e rendono più facile tenere le persone al potere responsabili delle loro azioni rispetto ai repubblicani o agli indipendenti politici. Ma ci sono meno differenze di parte nel valutare gli impatti potenzialmente negativi dell’attivismo online. (Per dettagli sulle differenze politiche, vedi Appendice A.)