Happy National TV Dinner Day! 10 Settembre detiene un posto speciale sul calendario per l “iconico, un po” controverso, e in continua evoluzione pasto americano di convenienza.

1. LA PRIMA CENA TV È STATA MODELLATA DOPO UNA FESTA DEL RINGRAZIAMENTO.

La prima cena TV ufficiale con marchio “TV Dinner”è stata creata da C. A. Swanson con sede a Omaha& Sons e ha colpito il mercato nel 1954. Il pasto consisteva di tacchino, sugo, ripieno di pane di mais, patate dolci e piselli imburrati, e venduto per 98 centesimi. Il cibo stesso è stato confezionato in un vassoio di alluminio segmentato coperto di pellicola da riscaldare nel forno. E la scatola di cartone tutto è venuto in è stato progettato per apparire come un televisore, completo di “quadranti” e una “manopola di controllo del volume.”Circa 10 milioni di pasti sono stati venduti quel primo anno.

2. ESATTAMENTE CHI HA INVENTATO LA CENA TV È STATO OGGETTO DI ACCESI DIBATTITI.

In un ampiamente citato 1999 Associated Press articolo, un ex Swanson dipendente di nome Gerry Thomas un po ‘ umilmente chiesto giornalista Walter Berry non chiamarlo “padre della TV la cena.” “Mi dà fastidio”, ha detto Thomas, ” Non ho davvero inventato la cena. Ho innovato il vassoio su come poteva essere servito, coniato il nome e sviluppato alcune confezioni uniche.”

L’articolo continua poi a dettagliare una storia incredibile che da allora è stata ripetuta innumerevoli volte: nell’inverno del 1952, gli Swansons erano in preda al panico su cosa fare circa 520.000 chili di tacchini del Ringraziamento in eccesso che dovevano conservare su vagoni ferroviari refrigerati, così hanno chiesto ai loro dipendenti di aiutarli a trovare un modo per usare il tacchino.

Durante un viaggio di vendita, Thomas stava incontrando un distributore in un magazzino quando intravide un vassoio di metallo. Ha imparato che Pan Am stava sperimentando con i vassoi nella speranza di servire cibo caldo su lunghi voli. ” Ho chiesto se potevo prenderlo in prestito e l’ho messo nella tasca del mio cappotto”, dice Thomas. Poi continua a descrivere come ha disegnato uno schizzo dividendo il vassoio in segmenti, e fu presto colpito dall’idea di capitalizzare la nuova mania televisiva che stava appena iniziando a conquistare le case americane. La sua scintilla finale di ispirazione: “Thanksgiving” davanti al tubo.

Ma nel 2003, il Los Angeles Times ha condotto una lunga indagine sull’invenzione, e ha scoperto che molti dei rampolli di Swanson, alcuni giornalisti che avevano scritto libri sull’argomento e alcuni ex dipendenti di Swanson hanno contestato le affermazioni di Thomas, dando credito ai vari elementi del piano TV Dinner ad altre persone in azienda. Ancora, Thomas ha difeso la sua storia, ammettendo di eventualmente abbellire o hazily ricordando dettagli minori, ma insistendo sul fatto che i fatti fondamentali erano “fondamentalmente corretto e preciso.”Quando Thomas morì nel 2005, la maggior parte dei necrologi scritti su di lui, come questo sul Washington Post, lo accreditarono come l’inventore della cena televisiva.

La Library of Congress attribuisce la cena TV a tre diverse fonti: Gerry Thomas, i fratelli Swanson e Maxson Food Systems, Inc., che nel 1945 produceva “Strati-Plates”, o pasti surgelati completi che venivano riscaldati per l’uso sugli aerei ma non arrivavano mai al mercato al dettaglio.

3. CHIAMARLO LA “CENA TV” È STATO MOLTO PROBABILMENTE IL SEGRETO DEL SUCCESSO IN FUGA DEL PASTO.

Nel suo articolo di Associated Press del 1994 “The Year the TV Dinner Knocked America Cold”, Kay Bartlett osserva che, nel 1954, la televisione era “un fenomeno nuovo e affascinante, in particolare per i bambini, e c’erano solo tre o quattro ore di nuova programmazione ogni giorno, generalmente nel tardo pomeriggio e la sera, durante l’ora di cena. Le famiglie stavano praticamente vivendo la loro vita, dopo la scuola e dopo il lavoro, intorno alla televisione. La preparazione per i pasti era limitata.”

Quindi, fondamentalmente, la raccolta intorno al tavolo della sala da pranzo è stata sostituita con il giro intorno alla TV.

Inoltre, l’estetica “futuristica” del vassoio in alluminio potrebbe aver giocato un ruolo nella popolarità della cena televisiva. L’antropologa nutrizionale Deborah Duchon ha dichiarato al Christian Science Monitor nel 2004 che “negli anni’ 50, la società è diventata molto futuristica. Ci siamo chiesti come sarebbe stata la nostra vita nel 2000, ed eravamo molto interessati alla tecnologia e ai macchinari. La gente ha abbracciato vassoi TV e cene TV non perché il cibo era buono-era terribile-ma perché era futuristico e conveniente.”

4. LA CENA TV POTREBBE AVER CONTRIBUITO AL FEMMINISMO.

Il National Women’s History Museum sottolinea: “la TV cene non ha solo feed famiglie, la loro comodità e rapido tempo di cucinare ha dato alle donne (che di solito ha tutti o la maggior parte della cucina) più tempo per perseguire i posti di lavoro e altri interessi, pur continuando a fornire un pasto caldo e per le loro famiglie. Uno dei primi annunci per Swanson caratterizzato da una donna tirando una cena Swanson fuori dalla sua borsa della spesa e promettendo il marito, ‘Sono in ritardo—ma la cena non sarà.'”(Il marchio Banquet ha utilizzato un approccio di marketing simile nella pubblicità del 1962 per le loro cene in TV, sopra.)

Tuttavia, anche se la cena televisiva avrebbe potuto rendere felici molte donne, alcuni uomini non erano così entusiasti. In quella famosa intervista AP del 1999, Gerry Thomas ricorda di aver ricevuto lamentele. “Ricordo di aver ricevuto messaggi di odio da uomini che volevano che le loro mogli cucinassero da zero come facevano le loro madri”, dice. “Le donne si sono abituate all’idea di libertà che gli uomini hanno sempre avuto.”

5. C’È UN PO ‘ UFFICIALE “MOTHER OF THE TV DINNER”

Nel 1953, Betty Cronin, appena uscita dal Duchesne College, stava lavorando come batteriologa a Swanson quando fu incaricata dello sviluppo della TV Dinner. Aveva per lo più subalterni maschili.

“Avevo studenti di medicina che lavoravano sotto di me”, ha detto Cronin al Chicago Tribune, che l’ha soprannominata la “madre della cena televisiva” nel 1989. “Semplicemente non potevano gestirlo. Mi è stato guardato un po “cockeyed, come’ Perché non sei in Biblioteca Scienza?'”

È stata presto promossa a direttore dello sviluppo del prodotto, ed è stata la persona che ha capito come la carne, le verdure e le patate potevano essere riscaldate contemporaneamente usando lo stesso tempo di cottura. Ha anche risolto altri problemi urgenti: “Che tipo di impanatura rimarrà attraverso il congelamento, non sarà troppo grassa e avrà ancora un buon sapore?”Cronin ha ricordato. “Questa è stata la nostra sfida più grande.”

Cronin si ritrovò a testare tutti i suoi esperimenti. C’erano un sacco di duds, e lei si stancò rapidamente di esso così ha reclutato alcune altre anime sfortunate. “Avevo amici che avrei usato come pannello, ha detto Cronin. “Chiamerei e direi:’ Non preparare la cena, sto mandando qualcosa. A volte mi dicevano: “Non portarne altre qui, a meno che non ci porti anche molta birra.’”

6. NEGLI anni ‘60, DUE GRANDI CAMBIAMENTI sono STATI FATTI PER LA TV a CENA

Nel 1960, il dessert è stato aggiunto, e quel piccolo vano di calzolaio che sarebbe venuto a bruciare i tetti di innumerevoli bocche fece il suo debutto. (Ma poi di nuovo, così ha fatto il brownie-yum!)

Nel 1962, i dirigenti di Swanson temevano che il nome “TV Dinner” avrebbe scoraggiato i clienti dal mangiare i pasti in vari momenti della giornata, quindi scomparve dalla confezione. La società ha introdotto Swanson Colazioni al mercato nel 1969.

7. NEGLI ANNI ‘ 70, PORZIONI CENA TV È DIVENTATO SIGNIFICATIVAMENTE PIÙ GRANDE.

Nel 1973, Swanson introdusse i pasti Hungry Man che prendevano di mira l’uomo affamato (o, diciamocelo, hungry woman – ain’t no shame!) che voleva un secondo aiuto. Banquet ha lanciato la sua versione, la cena “Man Pleaser”, intorno allo stesso tempo.

8. NEGLI ANNI ‘ 80, IL MARKETING HA MINIMIZZATO L’ASPETTO “STILE DI VITA OCCUPATO” DELLE CENE TV.

Il tormentato-casalinga TV cena annunci che sembrava quasi come un distintivo d’orgoglio per le donne negli anni ’50 e ‘60 è caduto in voga negli anni ‘80. Nel 1982 un articolo del New York Times sull’annuncio di ricerca, Eric Ritmo ha scritto che, mentre la creazione di una campagna pubblicitaria per Swanson cene congelati, Chicago agenzia pubblicitaria Leo Burnett trovato che, sebbene le persone che mangiano TV cene sono “stanche e duro lavoro,” “molestato i clienti non piace essere ricordato quanto sia frenetica la loro vita.”Forse è per questo che l’annuncio degli anni ‘80 mostra persone rilassate, che sembrano implicare che non c’è alcuna differenza evidente tra la cucina casalinga e la cena di pollo di Swanson.

Le tendenze di marketing per la cena TV continuerebbero verso un giro di 180 gradi da quello che ha funzionato nei primi giorni del pasto. Un articolo di Adweek del 2011 confronta un annuncio per la cena di Swanson TV degli anni ‘ 60, che riproduceva aspetti “futuristici” come il vassoio in alluminio, con un annuncio di Stouffer moderno che mostra il cibo “ammucchiato su un piatto di terracotta-comodamente decampato dal vassoio di plastica in cui è entrato” e il paesaggio agricolo sullo sfondo.

9. DAL 1987, IL VASSOIO DELLA CENA TV HA OCCUPATO UN POSTO D’ONORE NEL NATIONAL MUSEUM OF AMERICAN HISTORY.

È uno dei vassoi originali progettati per la prima cena TV degli anni ’50, e fa parte di una collezione di artefatti della cultura pop che include la sedia di Archie Bunker e la giacca di pelle di Fonzie.

“La cena TELEVISIVA ha rappresentato un cambiamento nel modo in cui gli americani pensavano al cibo”, dice il sito web del museo.

10. NEL 2008, È STATO POSSIBILE ACQUISTARE UNA CENA TV $30

Era la metà della Grande Recessione, ma una cena TV $30 potrebbe essere avuto al Loews Regency Hotel di New York. ” Questa è una città in cui sembra non esserci fine agli umili cibi che possono essere trasformati in un lusso”, ha osservato Jennifer Lee in un post sul blog del New York Times dedicato all’argomento.

E cosa ha comportato questa cena di lusso in TV? ” I vassoi partizionati, invece di alluminio o plastica, sono fatti di porcellana”, scrive Lee. “Il pollo fritto e’ ruspante.’Il formaggio nel formaggio mac’ n ‘ è cheddar asiago con una crosta di parmigiano. E l’arrosto è brasato in pinot nero borgognone.”

L’anno scorso, lo chef britannico Charlie Bigham ha creato un “pasto pronto” ancora più costoso.”Thrillist lo descrive come avere” tutti gli elementi essenziali miliardari: hai il tuo salmone, capesante, rombo, ostriche e code di aragosta in camicia in Dom Perignon. Hai i tuoi tartufi bianchi d’Alba. Hai il tuo caviale Beluga. E ovviamente hai la tua briciola di foglia d’oro 24 carati per guarnire, perché il prezzemolo è per i contadini.”Il tutto è costato £314, o $514.

11. IL FUTURO DEL CONGELATORE, CORRIDOIO TV la CENA È TORBIDA

Negli ultimi anni, diversi articoli sono stati scritti sull’imminente la TV la cena potrebbe essere di fronte. “La cena congelata si è congelata sul posto?”età pubblicità chiesto nel 2012.

“Grossi problemi nel corridoio degli alimenti surgelati” ha dichiarato MSN Money nel 2013. “Le aziende di alimenti surgelati possono far raffreddare di nuovo le cene in TV?”TEMPO preoccupato. E poi proprio lo scorso marzo nell’Atlantico: “L’America si sta innamorando delle cene in TV.”

Secondo l’articolo Atlantic (e ripreso in tutti gli altri), dopo quasi 60 anni di continua crescita, le vendite di pasti surgelati sono diminuite dal 2008. Nell’articolo del TIME, Martha C. White scrive (ancora una volta, facendo eco alle altre storie), “Le nostre abitudini culinarie oggi dovrebbero inclinarsi verso alimenti più freschi e meno elaborati.”Tuttavia, continua,” Quello che stiamo mangiando potrebbe non essere necessariamente migliore per noi – il pollo Chipotle di Panera su sandwich di pane francese artigianale sembra innocuo, ma è davvero una bomba di grasso e sale da 830 calorie. Ma molti consumatori pensano che stanno mangiando più sano, e questo è ciò che conta quando andiamo al negozio di alimentari, paninoteca, o drive-through.”

Bob Goldin, vice presidente esecutivo presso la società di consulenza per l’industria alimentare Technomic, è d’accordo. “C’è una percezione tra i consumatori che probabilmente la qualità non soddisfa gli standard di preparati freschi o ristoranti”, dice a TIME.

Tuttavia, un’altra serie di articoli, come questo nel New York Times, sono emersi la scorsa settimana centrando intorno a uno studio condotto da tre sociologi della North Carolina State University, che sostengono che lo stress che cucina posti sulle persone – in particolare le donne – potrebbe non valere tutto lo sforzo.

Secondo un articolo di Slate intitolato “Smettiamo di idealizzare la cena in famiglia cucinata in casa”, i ricercatori hanno scoperto che “le pressioni del tempo, i compromessi per risparmiare denaro e l’onere di compiacere gli altri rendevano difficile per le madri mettere in atto la visione idealizzata dei pasti cucinati in casa sostenuta dai buongustai e dai funzionari della sanità pubblica.'”

Rispondendo allo stesso studio, nel suo articolo intitolato ” Le cene di famiglia sono anti-femministe?”Ester Bloom al portafoglio suggerisce alle famiglie” scegliere una varietà di ingredienti, cibi surgelati e cibi preparati, in modo che le aspettative di tutti rimangano ragionevoli. I pasti non devono essere cucinati al 100% da zero per essere buoni e ancora più economici/migliori per te rispetto a quelli da asporto.”