Chevrolet ha portato il potere muscle car per la gente nei primi anni 1960, in particolare con il 1961 Chevrolet Impala SS 409. La metà del 1961 l’introduzione del pacchetto di opzione Chevrolet Impala Super Sport in mostra un altro nuovo arrivo, il 409-cid V-8.
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Un vero affare a soli € 53.80, SS “kit” è stato offerto su qualsiasi Impala. Comprendeva finiture Super sportive dentro e fuori, rinforzi del telaio, molle e ammortizzatori più forti, freni di potenza con rivestimenti metallici sinterizzati, copricerchi tipo spinner e uno dei primi usi di Chevy di pneumatici whitewall a banda stretta. Il cruscotto ha ottenuto un grab bar per passeggeri di tipo Corvette e il piantone dello sterzo ha un contagiri da 7000 giri / min.
Solo i V-8 più resistenti di Chevy sono stati offerti con il kit SS. I mulini a 348 cid disponibili variavano da un quattro cilindri con 305 CV a un tri-carb con 350. L’altra scelta era la 409. Essenzialmente un 348 di cilindrata maggiore, i suoi aggiornamenti includevano pistoni in alluminio forgiato, un albero a camme più selvaggio e una compressione 11.25:1. Un singolo quattro barilotto accoppiato al collettore di alluminio. Ha fatto 360 CV. Ha anche fatto la storia.
Chevy costruì 491.000 Impala per il ’61. Solo 453 avevano il pacchetto SS e di quelli, solo 142 hanno ottenuto il 409. Ma la voce si diffuse rapidamente. Qui c’era un mainstream Chevy V-8 con 409 lb-ft di coppia e la possibilità di girare a metà 15 secondi di miglia con l’asse posteriore standard 3.36:1 e il manuale obbligatorio a quattro velocità. “Sta davvero bene, la mia 409”, cantavano i Beach Boys, ed è nata una leggenda.
Il distintivo SS sarebbe grazia grande Chevys nel 1970 prima di andare su una pausa estesa. Il 409 durò solo fino al 1965. Alla fine avrebbe fatto fino a 425 CV ed essere offerto anche in stripper Bel Airs e Biscaynes. Ma un progetto di base ricondotto a un motore di camion di fine anni ‘ 50 e l’incompatibilità con gravi hop-up di prestazioni lo condannarono in un’epoca di moderni motori ad alte prestazioni.
Tutto sommato, la 409 è andata in sole 43.775 auto. Che la sua reputazione eclissa i suoi numeri di produzione mostra quanto impatto il 409 ha avuto sui primi giorni di muscle.
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Questi profili muscle car includono foto e specifiche per ogni modello:
- La Pontiac Ventura 389 del 1961 fu tra le prime muscle car più eleganti.
- I Fastback non erano una novità, ma nessuno era più veloce del Dodge Charger 426 Hemi del 1966.
- Il Plymouth 426 Wedge del 1963 era così indomesticato che arrivò con gli avvertimenti di non usarlo sulle strade pubbliche.
- Qualsiasi Chevelle del ‘ 71 poteva indossare un badge Super Sport, ma solo la Chevrolet Chevelle SS 454 del 1971 si guadagnava il diritto di visualizzare anche le dimensioni del motore.
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