Il potente terremoto ha ucciso più di 10.000 e lasciato altri 30.000 feriti e ben un quarto di milione di persone senza casa. Intorno alle 7: 19 del 19 settembre 1985, Città del Messico, una delle più grandi aree urbane del mondo, fu scossa da un terremoto di magnitudo 8.1, uno dei più forti mai colpiti nella zona. Il terremoto è stato centrato al largo della costa pacifica di Michoacán, più di 200 miglia a ovest di Città del Messico, la capitale della nazione. Tuttavia, gran parte del danno è stato a Città del Messico, che è stata costruita su un antico letto del lago i cui sedimenti morbidi amplificano le onde sismiche.

Terremoto di Città del Messico: 19 settembre 1985

Più di 10.000 persone sono morte a causa del terremoto, circa 30.000 altre sono rimaste ferite e si stima che 250.000 persone siano rimaste senza casa. Più di 400 edifici sono crollati e altre migliaia sono state danneggiate. (Il disastro ha esposto il fatto che la corruzione del governo aveva permesso un’applicazione lassista dei codici edilizi. A peggiorare le cose, la sera del 20 settembre, una magnitudo 7.5 scossa di assestamento scosse la regione.

Terremoto di Città del Messico del 1985: lenta risposta del governo

Il presidente del Messico, Miguel de la Madrid (1934-2012), è stato criticato per la debole risposta del suo governo al disastro. In un primo momento, il presidente ha respinto le offerte di aiuti internazionali e minimizzato i danni causati dal terremoto. In risposta, i cittadini hanno organizzato le proprie brigate di soccorso.

All’indomani del terremoto del 1985, a Città del Messico è stato istituito un sistema di allerta sismica precoce e sono state emanate altre misure di sicurezza.