Adiuvant pain medications sono farmaci che non sono tipicamente utilizzati per il dolore, ma possono essere utili per la sua gestione. I farmaci antidolorifici adiuvanti possono includere antidepressivi, farmaci anti-sequestro, rilassanti muscolari, sedativi o farmaci anti-ansia e tossina botulinica.

Antidepressivi

Alcuni antidepressivi (ad esempio, amitriptilina, nortriptilina, venlafaxina, duloxetina) possono essere utili per il dolore correlato ai nervi chiamato dolore neuropatico, per emicrania, fibromialgia e artrite reumatoide. Di solito, dosi più basse di quelle necessarie per trattare la depressione sono efficaci per il dolore. Solo perché gli antidepressivi sono utili per il dolore non significa che il dolore sia causato dalla depressione. Le persone che non hanno depressione possono provare sollievo dal dolore con questi farmaci e le persone con depressione potrebbero non provare sollievo dal dolore.

Si pensa che gli antidepressivi funzionino aumentando i livelli di alcune sostanze chimiche (noradrenalina, serotonina) alle terminazioni nervose che aiutano a inibire i segnali di dolore. Alcune persone con dolore cronico possono anche sperimentare la depressione. In questi casi, il trattamento con antidepressivi può migliorare la qualità della vita, ma senza avere un effetto sul controllo del dolore. Gli effetti collaterali più comuni degli antidepressivi usati per il controllo del dolore sono sonnolenza, secchezza delle fauci e stitichezza.

Farmaci anti-sequestro

Farmaci anti-sequestro come gabapentin, pregabalin, topiramato, lamotrigina e carbamazepina possono anche essere utili per il dolore correlato ai nervi. Gli effetti collaterali più comuni con questi farmaci sono sonnolenza, vertigini e problemi di equilibrio, ma di solito migliorano con l’uso continuato.

Miorilassanti

Miorilassanti come baclofen, ciclobenzaprina, metocarbamolo e diazepam possono anche essere utilizzati per aiutare con la gestione del dolore. Tuttavia, il loro uso è meglio limitato a periodi a breve termine di peggioramento del dolore a causa di muscoli tesi. I rilassanti muscolari non hanno dimostrato di essere efficaci per la gestione del dolore cronico.

Farmaci sedativi e anti-ansia

Dormire a sufficienza può essere difficile per le persone che soffrono. I medici possono prescrivere farmaci come zopiclone, lorazepam o temazepam per aiutare con problemi di sonno a breve termine. Questi farmaci dovrebbero essere usati solo per un breve periodo di tempo perché possono essere assuefatti e diventare meno efficaci con l’uso cronico.

Se si verifica una grave ansia, questo può peggiorare il dolore e il medico può suggerire consulenza o un farmaco anti-ansia (ad esempio, lorazepam, alprazolam) per aiutare. Non bere alcolici se sta assumendo farmaci per l’ansia o il sonno in quanto ciò può causare sonnolenza estrema e può ridurre la respirazione.

Se ha assunto un farmaco per il sonno o l’ansia, non lo interrompa improvvisamente senza parlare con il medico. Se interrompe improvvisamente il trattamento, potrebbero verificarsi sintomi di astinenza. Se ha problemi in corso con il sonno, il medico può prescriverle altre mediazioni (ad esempio antidepressivi) per aiutare.

Se si ha dolore che non è controllato da farmaci antidolorifici comuni, chiedere al medico se qualsiasi farmaco adiuvante potrebbe aiutare.

Tossina botulinica

Se pensavi che Botox® fosse usato solo per scopi cosmetici, ripensaci. La tossina botulinica di tipo A-nota commercialmente come Botox® – è anche usata per trattare la spasticità muscolare associata a ictus e paralisi cerebrale ed è stata recentemente approvata in Canada per prevenire l’emicrania cronica (mal di testa più di 14 giorni al mese). Le iniezioni inoltre sono usate per trattare altri tipi di dolore, sebbene non abbastanza prova sia disponibile per sostenere il suo uso attualmente.

Essenzialmente, la tossina botulinica funziona bloccando i nervi dal rilascio dell’acetilcolina, una sostanza che induce i muscoli a contrarsi. Ciò si traduce in una paralisi temporanea del muscolo interessato che in genere dura fino a 3 mesi. Per la prevenzione dell’emicrania cronica, le iniezioni vengono somministrate circa ogni 3 mesi e vengono iniettate nei muscoli intorno alla testa e al collo. Per la spasticità muscolare, la tossina botulinica viene iniettata nei muscoli interessati.

Gli effetti collaterali per uno qualsiasi di questi trattamenti sono minimi (ad esempio, debolezza muscolare), ma esiste la possibilità che la tossina botulinica possa diffondersi in altre parti del corpo e causare cambiamenti della vista, abbassamento delle palpebre e bronchite.