Nel 1812, Theodosia Burr Alston si imbarcò su una nave diretta a New York per riunirsi con suo padre dopo la morte di suo figlio. Non ce l’ha mai fatta.

Nel 1813, l’America fu introdotta in uno scandalo di proporzioni senza precedenti quando la figlia di un ex vicepresidente fu persa in mare.

Theodosia Burr Alston era la figlia del terzo vicepresidente Aaron Burr — e lei era la pupilla dei suoi occhi. “Spero ancora da lei,” ha scritto una volta, ” per convincere il mondo ciò che né sesso sembra credere, che le donne hanno l’anima!”

Theodosia Burr era conosciuta per il suo aspetto e il suo spirito, ma ciò che avrebbe consolidato il suo posto nella storia era la sua misteriosa scomparsa.

Sfortunatamente, la tragica fine di Burr Alston è in gran parte dimenticata oggi, ma ai suoi tempi il mistero è stato sottoposto a una serie di strane teorie, confessioni sul letto di morte e ha persino istigato un processo per inviare due criminali alla loro esecuzione.

Questa è la storia della scomparsa di Theodosia Burr Alston.

Crescere sotto un uomo potente

Parte del fascino del pubblico americano per la scomparsa di Burr Alston era la sua notorietà. Sebbene non fosse particolarmente scandalosa, la vita di Theodosia Burr era inestricabilmente legata a quella di suo padre, che ne condusse una scandalosa. Burr era stato il vice presidente di Thomas Jefferson e durante il suo mandato è stato accusato di omicidio, messo sotto processo per tradimento, e fuggito in Europa.

Ma prima di questo, Theodosia Bartow Burr nacque il 21 giugno 1783, ad Albany, New York. Si pensava che fosse l’unica figlia sopravvissuta di suo padre e, come tale, era curata come un figlio per portare avanti l’eredità familiare.

Burr Alston ha ricevuto un’educazione rigorosa in una vasta gamma di materie — con la notevole eccezione della religione. Eccelleva nei suoi studi fin da bambina.

Nonostante il peso politico di suo padre e la sua brillantezza, la vita non era così facile per Burr. Nel 1794, la madre di Alston morì e la bambina di 11 anni fu costretta a continuare i suoi studi mentre gestiva anche la residenza della famiglia.

Nel 1800, altri due eventi cambiarono il corso della sua vita. In primo luogo, ha incontrato Joseph Alston, un fioraio dalla Carolina del Sud. I due si sposarono un anno dopo e si trasferirono nella sua piantagione, The Oaks, nella Carolina del Sud. Sono diventati la prima coppia di luna di miele alle Cascate del Niagara.

Poi, Thomas Jefferson è stato eletto alla presidenza, portando Aaron Burr con lui come vice presidente fino al 1805.

Il duello di Aaron Burr e la scomparsa di Theodosia Burr

Il successo di Aaron Burr, tuttavia, fu breve. Mentre era in carica, si scontrò severamente con il suo rivale politico Alexander Hamilton. I due uomini erano agli estremi opposti dello spettro politico e, inoltre, sinceramente antipatici a vicenda. Hamilton avrebbe diffuso voci di una relazione incestuosa tra Burr e sua figlia, ma queste affermazioni sembravano essere in gran parte infondate, avendo avuto origine solo nel romanzo di Gore Vidal del 1973, Burr.

Tuttavia, la rivalità di 15 anni di Burr e Hamilton arrivò al culmine nel 1804 quando Burr si accorse di alcuni insulti feroci che Hamilton aveva fatto su di lui in una cena politica.

Burr lo sfidò a duello.

Il duello Hamilton-Burr terminò ufficialmente la mattina dell ‘ 11 luglio 1804, quando i due uomini si incontrarono nei boschi del New Jersey per una sparatoria. Hamilton è stato colpito all’addome e Burr era ricercato per omicidio.

Quando Burr apprese che le accuse di omicidio erano state mosse contro di lui, fuggì nella Carolina del Sud per stare con sua figlia. Burr Alston aveva subito un prolasso uterino due anni prima durante la difficile consegna di suo figlio. Non si sarebbe mai ripresa completamente dal grande dolore fisico causato da questo.

Nel frattempo, suo padre cercava modi per sfuggire alla legge, ma alla fine del 1806, Jefferson lo fece arrestare per tradimento.

Nonostante la sua cattiva salute, Alston e suo marito viaggiarono per essere al processo di suo padre. Anche se è stato assolto il settembre. 1, 1807, Burr divenne il bersaglio di indignazione pubblica e aveva offuscato la reputazione di sua figlia nel processo.

Nel giugno 1808, Burr fuggì in Europa, e nei successivi quattro anni, Alston fece una campagna per far rientrare suo padre negli Stati Uniti. Infine, Burr tornò nel paese nel 1812. Ma la tragedia ha colpito di nuovo quando il figlio di Burr Alston è morto di febbre malarica. La morte del bambino ha preso un pesante tributo su di lei. ” Non c’è più gioia per me”, ha scritto. “Il mondo è vuoto. Ho perso mio figlio.”

Alston Burr decise di salpare per New York per stare con suo padre. Suo marito era stato appena eletto governatore della Carolina del Sud nel dicembre 1812 e non poteva accompagnarla. Preoccupato per la sua sicurezza, Burr organizzò per il dottor Timothy Green di accompagnare sua figlia a New York.

Il dic. 13, 1812, Alston si imbarcò su una piccola goletta chiamata Patriot. La nave partì Georgetown in mare aperto-per non essere mai più visto.

Conseguenze, teorie e cospirazioni

All’inizio, Aaron Burr e Joseph Alston speravano che Theodosia Burr Alston si sarebbe presentato sano e salvo. Ma entro febbraio. 24, 1813, Alston si arrese.

” Il mio ragazzo e mia moglie-andato entrambi! Questa allora è la fine di tutte le speranze che avevamo formato”, scrisse a suo suocero. Tre anni dopo, Joseph Alston morì. Burr indugiò per altri 23 anni, ma entrambi gli uomini furono costretti a sopportare innumerevoli racconti popolari che descrivevano la scomparsa di Theodosia Burr prima che potessero riposare.

Un articolo del New York Advertiser del 23 giugno 1820 riportava che Jean DeFarges e Robert Johnson, corsari a bordo del Patriot, avevano confessato di aver preso in consegna il Patriot per due o tre giorni e di aver intrappolato tutti nella stiva, rubato tutti i loro oggetti di valore e poi affondato la barca.

Ma alcuni dettagli contraddicevano il loro account. Gli uomini hanno detto che il tempo era rimasto calmo per tre giorni, ma questo non era vero. Hanno anche affermato che il Patriota era partito da Charleston quando in realtà è partito da Georgetown.

Un’altra confessione fu fatta da Benjamin F. Burdick, noto come “Vecchio Frank”, che sul letto di morte disse di aver fatto camminare Theodosia Burr Alston sulla tavola. Ma ci sono anche problemi con l’autenticità dell’account di Burdick. Ha detto che Burr Alston stava stringendo una Bibbia prima di scendere in mare ” senza un mormorio.”Ma Alston, come suo padre, era decisamente non religioso.

Poi sono emersi alcuni account molto più inquietanti.

Nella Chiesa episcopale di St. Paul ad Alexandria, in Virginia, c’è una misteriosa tomba appartenente a una “straniera femminile.”Secondo la tradizione, un uomo e una donna arrivarono ad Alessandria nel 1816. La donna era molto malata e quando un medico è stato convocato la coppia non avrebbe risposto a tutte le domande sulla loro identità. La donna morì poco dopo e alcuni credono che la coppia era Theodosia Burr Alston e Dr. Verde.

Ma l’account più misterioso è la storia dietro il ritratto di Nags.

Nel 1869, il Dr. William Pool e sua figlia Anna incontrarono un dipinto nella casa della sua paziente Polly Mann a Nags Head, North Carolina. Entrambi sono stati disegnati per il ritratto che Anna ha ricordato era ” di una bella giovane donna di circa 25 anni di età.”

Dopo aver interrogato il suo paziente sul dipinto, il dottor Pool si convinse che fosse di Burr Alston. Mann ha detto Anna che il dipinto è stato trovato dal suo defunto marito, Joseph Tillet, all’interno della cabina di una goletta naufragata vicino Kitty Hawk, North Carolina.

Pool ricevette il ritratto al posto del pagamento e trascorse gli anni successivi cercando di autenticare la somiglianza di Burr Alston con i membri delle famiglie Burr e Alston. Ma, sfortunatamente, i membri della famiglia non potevano essere d’accordo se fosse Alston o no.

La scomparsa di Alston rimane un mistero fino ad oggi, e nonostante storie di pirati, ritratti enigmatici trovati su golette e tombe anonime, la causa più probabile della sua scomparsa è anche la più banale.

Tra gennaio. 2 e 3, 1812, feroci tempeste afflissero la rotta del Patriot sulle Outer Banks al largo della costa della Carolina del Nord. Altre navi furono danneggiate nella regione durante quel periodo, suggerendo che il Patriot affondò e insieme ad esso, Theodosia Burr Alston.

Dopo aver appreso della scomparsa di Theodosia Burr, dai un’occhiata alle sparizioni inspiegabili di Kris Kremers e Lisanne Froon. Poi, leggi di Bobby Dunbar, che è scomparso ed è tornato come un nuovo ragazzo.