Questo ormai classico video NileRed di una reazione di alluminio e mercurio è stato visto quasi 13 milioni di volte dal 2017. Il time-lapse mostra un amalgama di alluminio che si forma in una torre alta ma fragile, una reazione spiegata nel video e da Wikipedia:

L’alluminio nell’aria è normalmente protetto da uno strato sottile di molecola del proprio ossido. Questo strato di ossido di alluminio funge da barriera protettiva all’alluminio sottostante stesso e previene le reazioni chimiche con il metallo. Il mercurio che entra in contatto con esso non fa male. Tuttavia, se l’alluminio elementare è esposto (anche da un graffio recente), il mercurio può combinarsi con esso per formare l’amalgama. Questo processo può continuare ben oltre la superficie metallica immediatamente esposta, potenzialmente reagendo con gran parte dell’alluminio sfuso prima che finisca.

Promemoria di sicurezza: non provare a casa. Il mercurio è una neurotossina e deve essere gestito solo da un professionista. Sono necessarie protezione, estrema cautela e procedure di sicurezza. Inoltre: “La reazione stessa e i rifiuti da essa contenuti contengono mercurio, quindi sono necessarie speciali precauzioni di sicurezza e metodi di smaltimento.”

Guarda questi due video successivo: Mercurio Hz: Onde sonore che passano intorno & attraverso mercurio e foglio di alluminio barca galleggiante su un mare esafluoruro di zolfo.