(CNN) L’ambasciatore degli Stati Uniti in Corea del Sud ha rasato i baffi controversi, dicendo che era troppo
Harry Harris ha chiesto a un barbiere di Seoul di rimuovere i suoi folti peli sul viso dopo aver sofferto durante l’estate calda e umida nella capitale sudcoreana, e l’ambasciata ha pubblicato un video su Twitter che documenta l’esperienza sabato.
“Con l’aiuto del suo Senior Advisor @sykimsy, @USAmbROK Harris ha visitato un classico barbiere locale per diventare un po ‘più fresco durante i caldi mesi estivi”, si legge nel post.
Nel video, Harris si lamenta del recente tempo a Seoul prima di sedersi per farsi rasare completamente i baffi dal barbiere Mr Oh.
Harris in seguito ha scritto un messaggio post-rasatura sul proprio account Twitter.
“Sono contento di averlo fatto. Per me è stato o mantenere il ‘ stache o perdere la maschera. L’estate a Seoul è troppo calda& umida per entrambi”, ha detto.
Indossare maschere, testare e tracciare i contatti sono stati parti importanti della risposta al coronavirus della Corea del Sud, che è stata ampiamente elogiata.
Finora, il paese ha registrato poco più di 14.000 casi e 299 morti, secondo i dati della Johns Hopkins University.
Harris è stato ambasciatore degli Stati Uniti in Corea del Sud da luglio 2018, e i suoi peli sul viso in precedenza hanno attirato critiche bizzarre da una piccola parte della società.
A gennaio, Harris ha detto ai giornalisti che i suoi baffi erano “per qualche motivo diventati un punto di un certo fascino qui nei media” dopo essere stato sottoposto a vetriolo riscaldato online.
Il succo della critica era che con i baffi, Harris assomigliava ai vituperati leader giapponesi che governavano la penisola coreana con il pugno di ferro durante l’occupazione giapponese dal 1910 al 1945.
Alcuni dei più importanti leader giapponesi in tempo di guerra-tra cui l’imperatore Hirohito e Hideki Tojo, il primo ministro che fu poi giustiziato da un tribunale del dopoguerra-avevano i baffi.
Sotto il dominio giapponese, molti coreani furono brutalizzati, uccisi e ridotti in schiavitù. È nella memoria vivente per i coreani anziani e rimane un soggetto altamente emotivo sia in Corea del Nord che in Corea del Sud. Negli ultimi anni, le questioni relative alle riparazioni giapponesi per il suo comportamento in Corea sono diventate un punto di contesa tra Giappone e Corea del Sud.
Un altro problema è che la Corea del Sud è una società omogenea in cui le famiglie di razza mista sono rare e la xenofobia rimane comune.
Harris è nato in Giappone da madre giapponese e padre americano, che era un ufficiale della Marina, e alcuni commentatori online hanno sottolineato l’eredità di Harris insieme ai baffi nelle loro critiche.
Ma Harris non è giapponese, è un cittadino statunitense. E chiamarlo per la sua ascendenza giapponese sarebbe quasi certamente considerato razzista negli Stati Uniti.
“Capisco l’animosità storica che esiste tra entrambi i paesi, ma non sono l’ambasciatore americano giapponese in Corea, sono l’ambasciatore americano in Corea”, ha detto Harris in un’intervista a Korea Times a dicembre.
“E prendere quella storia e metterla su di me semplicemente a causa di un incidente di nascita penso sia un errore.”