Apocalyptic
Tipo di letteratura biblica che sottolinea il sollevamento del velo tra cielo e terra e la rivelazione di Dio e il suo piano per il mondo. Gli scritti apocalittici sono caratterizzati da caratteristiche letterarie distintive, in particolare la previsione di eventi futuri e resoconti di esperienze visionarie o viaggi verso il cielo, spesso coinvolgendo un vivido simbolismo. Le apocalissi successive spesso si basano ed elaborano il simbolismo impiegato da quelli precedenti. Ciò è particolarmente vero nel Libro dell’Apocalisse, in cui non solo le precedenti apocalissi, ma tutto l’Antico Testamento è saccheggiato per idee e simboli. I lettori devono essere attenti a discernere le allusioni.
È stato spesso sostenuto che l’apocalittico è una risposta all’angoscia, consentendo alle persone sofferenti di vedere che Dio ha il controllo delle loro circostanze e che la liberazione finale è assicurata. C’è certamente verità in questo. Tuttavia, come spiegazione totale può essere messa in discussione. Apocalittico non è l’unica risposta biblica alla sofferenza, e quindi altri fattori devono sollecitare pure. Inoltre, il movimento apocalittico sembra essere fiorito anche nei momenti in cui non si sperimentavano particolari sofferenze. Non è chiaro, ad esempio, che la Rivelazione sia una risposta alla sofferenza, sebbene la sofferenza sia predetta in essa ( 2:10 ; 13:10 ). Sociologicamente, sembra meglio dire che apocalittico è il prodotto di un movimento profetico, che pretende di rivelare il modo in cui le cose sono realmente, sia in cielo che sulla terra (il termine “apocalisse”, il nome greco del Libro dell’Apocalisse, significa “svelare”).
Gli scritti apocalittici biblici sono caratterizzati da alcune idee teologiche distintive, che esamineremo di seguito. Questi riguardano in particolare la relazione tra cielo e terra, il dominio di Dio su entrambi, e la sua ultima vittoria sul male. Tuttavia, queste idee non si trovano solo in apocalittico, ma sono temi di tutta la testimonianza biblica in modi diversi. La mera comparsa di questi temi, quindi, non può fornirci un’adeguata definizione di apocalittico. È la loro apparizione in questa forma letteraria distintiva, derivante da questo movimento profetico distintivo, che rende apocalittico ciò che è.
La Bibbia contiene due grandi esempi di apocalittico: Daniele e Rivelazione. Ma proprio come i temi distintivi di apocalittico appaiono in tutte le Scritture, così troviamo che le sue forme letterarie hanno walk-on parti in molti altri libri (Eze 1-3; Zech. 1-6; Matt. 24; Ef 1: 15-23; Eb 12:22-24 ). Extrabiblical apocalittico opere come 1 Enoch (primo secolo ac più successive aggiunte) e 4 Ezra e 2 Baruch (entrambi primo secolo d.c.) sono abbinati da apocalittico passaggi in molte altre opere. Ci fu una fioritura di apocalittico alla fine del primo secolo d.C., dopo la distruzione del tempio e di Gerusalemme, come gli ebrei hanno cercato rivelazione da Dio per spiegare che orribile disastro. È interessante notare che questo è quando il Libro dell’Apocalisse è di solito datato-senza dubbio il più grande esempio di apocalittico.
All’interno del giudaismo l’apocalittico è svanito, ma una tradizione visionaria apocalittica è rimasta viva all’interno del cristianesimo da allora. Nessun lavoro successivo, tuttavia, antico o moderno, raggiunge la grandezza e la potenza del Libro canonico della Rivelazione.
Apocalittico e rivelazione La convinzione fondamentale di apocalittico è che il mondo può essere compreso, ma solo dalla rivelazione che permette la comprensione. Il modo di rivelazione varia. Daniel di solito riceve sogni visionari nel sonno ( 2:19 ; 7:1 ), ma ha anche visioni diurne ( 10: 4-5) ed è in grado di trasmettere le parole di Dio come un profeta tradizionale ( 5:25-28). Giovanni riceve la sua rivelazione mentre “nello Spirito” (Ap 1,10), che sembra nel suo caso per indicare un out-of-body viaggio verso il cielo (4,1 qualcosa sostenuto in altre apocalissi del periodo).
Apocalittico si distingue da altre forme di profezia in quanto Dio stesso parla raramente. La rivelazione è comunicata attraverso angeli o altre figure celesti. Sia Daniele che Apocalisse sono pieni di parole, ma in entrambi i libri l’unica occasione in cui la voce di Dio è inequivocabilmente ascoltata è Apocalisse 21:5-8, un passaggio tanto più culminante a causa di questa rarità. In entrambi i libri un angelo particolare agisce come guida e istruttore (Dan 9:21 ; Apoc 17:1 ; 22:8 ).
Una differenza interessante tra la Rivelazione e tutte le altre apocalissi è la misura in cui lascia visioni inspiegabili. Il solito modello, sia in Daniele che nelle apocalissi extrabibliche, è che una visione è seguita da una spiegazione del simbolismo ( Dan 7:15-27 ; Zacc 1:7-21 ), piuttosto come i casi in cui una parabola di Gesù è seguita da un’interpretazione ( Matteo 13:24-30 Matteo 13:36-43 ; Marco 4:1-20 ).
Questo è solo occasionalmente il caso in Rivelazione. In 7:13 una figura celeste chiede effettivamente a Giovanni una spiegazione di ciò che ha appena visto (ma poi glielo fornisce). Nella maggior parte dei casi le visioni sono solo correlate, in modo che il lettore sia sfidato a fornire l’interpretazione, come nel caso della maggior parte delle parabole di Gesù. Non è un caso che ciascuna delle lettere alle chiese si concluda con l’appello associato alle parabole: “Chi ha orecchio, ascolti.”La giusta interpretazione richiede capacità spirituale e intuizione.
L’interconnessione del Cielo e della Terra Questo deriva tanto dal modo di rivelazione quanto dal fatto di esso. L’ingresso di Giovanni in cielo è un segno della vicinanza del cielo alla terra. Entrato in esso, egli è in grado da quel punto di vista di esaminare sia il cielo che la terra e di vedere come, in realtà, la terra può essere compresa solo quando è vista come la metà di una realtà molto più grande. Lo stesso vale, anche se meno chiaramente, in Daniele.
Questa interconnessione è espressa in vari modi. Ci sono controparti celesti di realtà terrene, come gli ” angeli delle sette chiese “(Apoc 1:20 ), e le quattro creature viventi presso il trono ( Apoc 4:6 ), e il” figlio dell’uomo ” di Daniele 7:13, che in una certa misura rappresenta il popolo di Dio in cielo (Da 7:18 ). Allo stesso modo ci sono controparti terrene di realtà celesti, visto per esempio nel pairing orribile delle due donne che sono anche città in Apocalisse 17-21: da un lato la Grande Puttana, che schiavizza il mondo con la guerra e il commercio, e dall’altro la Sposa di Cristo, che porta la guarigione alle nazioni.
Vi è una penetrazione reciproca, espressa sia dalla presenza di Cristo risorto nella sua chiesa e con essa (Apoc 1-3), sia dal modo in cui le potenze terrene sono viste come alimentate dalla potenza della bestia ( Apoc 17 ). La vita sulla terra è determinata dal cielo: dal trono sono emanati decreti che colpiscono la terra (Ap 16,1; cfr. Dan 7: 26), e gli eventi in cielo hanno un effetto radicale sulla terra(come l’espulsione del drago sconfitto dal cielo, Apocalisse 12:9 Apocalisse 12: 12).
Sebbene la terra sia la sfera del drago e della bestia, tuttavia il cielo e la terra sono visti come un unico organismo. Questo appare in modo vivido nella visione convincente di culto universale in Apocalisse 5, dove Giovanni si vede (e si sente) il culto diffusione dal trono in cerchi concentrici verso l’esterno, dal creature viventi per i ventiquattro anziani, poi le miriadi di angeli (v. 11), e, infine, “di ogni cosa creata in cielo e sulla terra e sotto terra” (v. 13), con questo finale grido di lode eco, con un “Amen!”di nuovo al centro. Alla fine cielo e terra saranno ricreati insieme (Ap 21,1).
Il dominio di Dio su un mondo caotico Il messaggio fondamentale di Daniele 2-5 è che “il Dio Altissimo è sovrano sui regni degli uomini e stabilisce su di essi chiunque desideri” ( Da 5:21 ). Allo stesso modo, ma con mezzi molto diversi, le visioni dei sigilli in Apocalisse 6 insegnano che il decreto di Dio è alla base di tutti gli orrori caotici dell’esperienza umana, inclusa la conquista imperiale ( 6:2 ), la guerra ( 6:3 ), la morte violenta e prematura (6:7) e il supremo (inspiegabile?) l’ingiustizia di essere assassinato per fedeltà al Creatore (6:9-11).
Come nel Libro di Giobbe, non viene data alcuna ragione per la presenza di tali cose nel mondo di Dio, ma viene comunque fornita una risposta profonda: tutte queste cose escono dal rotolo che solo l’Agnello immolato è degno di aprire ( 5:1-10 ). Tali mali possono esistere nel mondo solo perché l’Agnello Dio stesso in Cristo li ha subiti tutti in prima persona (specialmente quello finale).
In definitiva, il dominio di Dio sul mondo deve essere espresso dal rovesciamento delle potenze che producono tali mali ( Ap 6:15-17 ; prefigurando il rovesciamento culminante di Babilonia la Grande nei capitoli 17-19).
La protezione del popolo di Dio La presentazione del “figlio dell’uomo” davanti a Dio assicura lo status e la sicurezza del “popolo dell’Altissimo” ( Daniele 7:13 Daniele 7:22 ). Questo non significa che siano preservati dalla sofferenza. La grande bestia, il cui potere Daniele vede essere trasferito al “figlio dell’uomo”, sarà ancora in guerra contro i santi e prevalere su di loro ( Daniele 7:21 Daniele 7:25 ). Ma poiché è stata data la visione in cui il potere della bestia è già stato distrutto, il popolo di Dio può essere certo che sarà tenuto al sicuro sotto il suo dominio.
Nell’Apocalisse la stessa idea è immediatamente trasmessa dalla visione di Cristo risorto che pattuglia tra i candelabri che rappresentano le sette chiese ( 1,20 ), e dai suoi messaggi diretti di avvertimento e di incoraggiamento. Tiene in mano i loro “angeli”. Questa è anche la funzione degli intermezzi drammatici che si intromettono nel modello strutturale dei ripetuti ” sette.”Tra il sesto e il settimo sigillo, Giovanni assiste al” suggellamento “(gioco di parole) dei” servi del nostro Dio ” (7:3 ), in modo che non siano danneggiati dalle calamità che ha appena visto. Un marchio di proprietà è posto su di loro, non per salvarli dall’esperienza della guerra, della carestia e della malattia, ma per garantire che saranno tra coloro che “escono dalla grande tribolazione” ( 7:14) e che non avranno più fame o sete ( 7:16 ).
Allo stesso modo tra la sesta e la settima tromba si verifica un altro interludio (Ap 10:8-11:13) che riguarda la predicazione del vangelo davanti a un mondo ostile. Mentre danno la loro testimonianza, i due testimoni sono tenuti al sicuro, anche se sono sconfitti da “la bestia dall’abisso” e seguono il loro Signore attraverso la morte e la risurrezione ( 11:5-12 ).
Il messaggio del libro è che, anche se non possiamo evitare di portare il marchio della bestia come abitanti di questo ordine mondiale ( 13:16 ), tuttavia, visti dal cielo, portiamo anche il nome di Dio e dell’Agnello sulla fronte, e siamo al sicuro con lui ( 14:1-5 ).
La vittoria finale di Dio. Questo è il tema che unisce le apocalissi bibliche con tutte le altre dello stesso periodo. I poteri di questo mondo saranno rovesciati e sostituiti dal regno di Dio. Questo significa sia le potenze mondiali secolari che il potere del male che si celano dietro di loro. La visione che anima apocalittico è il giorno in cui “il regno del mondo è diventato il regno del Signore nostro e del suo Cristo” ( Ap 11,15 ).
Stephen Motyer
Vedi anche Rivelazione, Teologia di
Bibliografia. J. Bloch, Sull’apocalittico nel giudaismo; F. C. Burkitt, apocalissi ebraiche e cristiane; R. H. Carlo, Il Libro di Enoch; idem, i Testamenti dei Dodici Patriarchi; S. B. Frost, Antico Testamento Apocalittico; D. Guthrie, La Rilevanza dell’Apocalisse di Giovanni; J. R. Harris, Odi; idem, i Salmi di Salomone; P. S. Minear, Nuovo Testamento Apocalittico; F. C. Porter, Il Messaggio Apocalittico Scrittori; C. Rowland, L’Aperto Cielo: Uno Studio di Apocalittico nell’Ebraismo e nel Cristianesimo primitivo; H. H. Rowley, Apocalittica Ebraica e i Rotoli del Mar Morto; idem, La Rilevanza di Apocalittico; D. S. Russell, Il Metodo e il Messaggio dell’Apocalittica Ebraica; L. L. Thompson, Il Libro dell’Apocalisse.
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