Il defunto, leggendario Tom Petty ha messo il cuore pulsante in Americana e ha reso il mondo un posto più luminoso con la sua presenza. Dopo aver fatto il suo arrivo enfatico nel 1976 con il suo mindblowing LP di debutto Tom Petty and The Heartbreakers, nei successivi 40 anni, si sarebbe ritagliato una nicchia per se stesso che è incomparabile per un altro artista che abbia mai abbellito il pianeta. Questa voce isolata di ‘I Won’t Back You Down’, è un’ulteriore prova della sua grandezza e una celebrazione della sua voce unica, che non sempre ottiene la meritata quantità di consensi che merita giustamente.

Pur essendo riconosciuto come uno dei più grandi cantautori americani di tutti i tempi, ha sempre operato dall’esterno guardando dentro, sapientemente crafting successi mainstream dalla periferia. Come molti dei suoi omologhi, Petty aveva un suono distinto, uno che aveva affinato a un tee e religiosamente bloccato con la sua carriera. Preferì attenersi alla sua tradizionale struttura sonora piuttosto che sperimentare con ogni album, come i contemporanei come Dylan o Springsteen avevano scelto di fare.

Molti hanno cercato di seguire le orme di Petty, ma nessuno ha abbastanza inchiodato Americana nello stesso modo in cui l’ha padroneggiata e nessuno probabilmente lo farà mai. È il tipo di stile che permea tutto ciò che ha fatto, i suoi testi, il suo suono di chitarra e, forse soprattutto, anche nella sua voce.

Gli Heartbreakers sono nati per radunarsi contro la “disco trance music”, secondo Petty, e hanno prodotto “il tipo di rock che usciva dalla radio AM quando ogni canzone era un nuovo Creedence o un nuovo Stones, e tutto quello che volevi fare era tirarlo su.”

‘I Won’t Back Down’ è l’ora più personale di Petty, e riesce a trasmettere questa profondità di emozione attraverso le sue immacolate voci penetranti che sono ancora più sorprendenti quando ascoltate isolate. Prima che Petty andasse in studio per registrare Full Moon Fever del 1989, la sua casa fu brutalmente bruciata in cenere da un piromane sconosciuto.

A quel tempo, Petty era a casa con la sua famiglia, e, fortunatamente, riuscì a fuggire, ma la grandezza dell’evento di quella notte lo sfregiò a lungo. Il fuoco ha lasciato un impatto duraturo sul musicista e lo ha fatto rivalutare la sua vita. Tuttavia, aveva anche questo rinnovato senso di gratuità per la vita che veniva da sopravvivere a questo attacco.

In un’intervista del 2006 con Harp, Petty ha commentato: “Quella canzone mi ha spaventato quando l’ho scritta. Non l’ho accettato affatto. E ‘cosi’ ovvio. Pensavo non fosse cosi ‘bello perche’ era cosi ‘ nudo. Quindi ho avuto un sacco di ripensamenti sulla registrazione di quella canzone. Ma tutti intorno a me è piaciuta la canzone e ha detto che era davvero buona e si scopre che tutti avevano ragione – più persone si collegano a quella canzone di qualsiasi cosa io abbia mai scritto. Ho avuto così tante persone mi dicono che li ha aiutati attraverso questo o li ha aiutati attraverso quello. Sono ancora continuamente stupito del potere che ha una piccola canzone di tre minuti.”

Sulla voce isolata, puoi sentire quanto sia vividamente scosso Petty da questo evento spaventoso e qualcuno che cerca di togliergli la vita per qualche ragione sconosciuta. Tuttavia, piuttosto che lasciare che l’ansia lo strappi, su “I Won’t Back Down”, Petty è provocatorio, e questo nuovo amore per la vita è in pieno spettacolo per tutti. Prendete qualche minuto fuori e concedetevi.