Questo guest post è stato scritto da 2020 Junior Fellow Sophia Southard, University of Kansas Graduate, B. A. in History. Questo è un altro in una serie guardando afro-americani nel mondo degli affari e delle scienze.

Sarah Breedlove, più comunemente conosciuta con il nome, Madame CJ Walker e Anne T. Malone sono forse due degli imprenditori afroamericani più noti che hanno fatto la loro fortuna nel settore della bellezza e dei capelli. Tuttavia, Marjorie Joyner, Rose Meta Morgan, Anthony Overton e John H. Johnson hanno anche dato un contributo duraturo all’industria della bellezza e dei capelli, aprendo la strada a eventuali marchi, tra cui Fenty Beauty del musicista pop Rihanna. Anche se non ho potuto includere ogni afro-americano che ha avuto un impatto sul settore, ho elencato cinque notevoli donne d’affari afro-americani e uomini d’affari nel commercio.

Anthony Overton, 21 marzo 1865 – 2 luglio 1946
Nato in schiavitù nel 1865, Anthony Overton divenne un importante imprenditore afroamericano durante il ventesimo secolo con la creazione del suo impero con sede a Chicago. Tuttavia, prima di trasferirsi a Chicago, Illinois, nel 1898, Overton creò la Overton Hygienic Manufacturing Company a Kansas City, Missouri. L’azienda vendeva lievito, cosmetici, profumi, prodotti per capelli e articoli da toeletta. Nel 1911, Overton trasferì la sua compagnia a Chicago. Il successo dell’azienda ha permesso a Overton di impiegare oltre quattrocento persone e, nel 1912, ha esportato oltre cinquantadue prodotti cosmetici in paesi tra cui Egitto, Liberia e Giappone. Il successo della sua compagnia hygenic ha permesso a Overton di stabilire la Douglass National Bank, la Victory Life Insurance Company, la rivista Half-Century, la Chicago Bee e la Great Northern Realty Company.

Nel numero dell ‘ 8 ottobre 1921 del giornale Broad Ax, un giornalista riferì che la Overton Hygienic Manufacturing Company “produceva l’Alta cipria marrone… e poi uscivano tutti i tipi di acque da toletta, profumi, cipria e tutto il resto che va a produrre bellezza.”

Marjorie Joyner, 24 ottobre 1896-27 dicembre 1994
Nel 1916, Marjorie Joyner aprì il suo primo salone sulla South State Street di Chicago. L’esperienza di Joyner nella bellezza e nei capelli ha portato alla sua creazione di una macchina permanente per capelli. Nel 1928, Joyner ha presentato una petizione di brevetto per la sua invenzione, affermando, ” L’oggetto dell’invenzione è la costruzione di una macchina semplice ed efficiente che agita i capelli di donne bianche e colorate.”Anche se Joyner non ha mai ricevuto il pagamento per la sua creazione, ha continuato a restituire alla comunità. Nel 1945, Joyner co-fondò la United Beauty School Owners and Teachers Association e l’Alpha Chi Pi Omega Sorority and Fraternity. La sorority e la fraternità, che cerca di” elevare gli standard educativi ed economici dell’industria della bellezza”, esiste ancora oggi.

Rose Meta Morgan, 9 agosto 1912 – 16 dicembre 2008
Come con Marjorie Joyner, Rose Meta Morgan ha aperto il suo primo salone, la Rose Meta House of Beauty, anche se decenni dopo, nel 1945, a New York. Il salone offriva la cura dei capelli e della pelle, così come altri servizi di catering per le donne nere. Diversi giornali pubblicarono annunci per la grande apertura del salone, incluso il numero del 29 maggio 1948 del Detroit Tribute, in cui si affermava: “Donne, questo è quello che stavate aspettando! Tutto per farti bella Tutto sotto lo stesso tetto.”

Solo un anno dopo, Ebony considerava il suo salone “il più grande salone di bellezza negro del mondo.”Il salone ha continuato ad accumulare più di million 3 milioni di vendite solo pochi anni dopo l’apertura. Come con Anthony Overton, gli interessi imprenditoriali di Morgan si sono espansi oltre il business della bellezza per includere infine il settore bancario. Nel 1964, Morgan aiutò a fondare la Freedom National Bank, una banca commerciale di proprietà nera che operava a New York.

John H. Johnson, 19 gennaio 1918 – 8 agosto 2005
Nel 1942, John H. Johnson fondò la Johnson Publishing Company, che pubblicò le riviste Negro Digest, Ebony e Jet. Tuttavia, oltre alle iniziative commerciali di Johnson nella pubblicazione di riviste e libri, possedeva Supreme Beauty Products e Fashion Fair Cosmetics, la più grande azienda di cosmetici di proprietà nera al mondo all’epoca. Fashion Fair è stato creato con l’obiettivo di creare il trucco per soddisfare le esigenze specifiche delle donne di colore, e hanno continuato a produrre prodotti per la cura della pelle, profumi e prodotti per la cura dei capelli. Il National Visionary Leadership Project ha fatto un’intervista di storia orale con Johnson nel 2002.

Rihanna, 20 febbraio 1988-Presente
Anche se forse più conosciuta per essere una delle più famose e riconosciute musiciste pop femminili del nostro tempo, Rihanna è diventata la musicista femminile più ricca del mondo e un imprenditore rispettato con il lancio di Fenty Beauty. La società ha portato in profit 570 milioni di profitto in soli 15 mesi dopo la sua apertura. Nota per il suo marchio inclusivo, Rihanna ha creato Fenty Beauty con l’obiettivo di creare prodotti che “si sono esibiti su tutti i tipi e i toni della pelle.”

Contributi da Anthony Overton con il suo impero cosmetico a Rose Meta Morgan con i suoi saloni di bellezza neri di enorme successo a Rihanna ai giorni nostri con la sua linea di cosmetici, ci sono stati cambiamenti significativi nel settore della bellezza e dei capelli per i consumatori afroamericani.

Per saperne di più:

• Esplora la Guida alla biblioteca Business of Beauty: Una guida alle risorse, così come i post del blog Madam CJ Walker e The Beauty Entrepreneur: Madam CJ Walker
• Leggi il libro African American Millionaires di Otha Richard Sullivan o African-American Inventors di Fred MB Amram e Susan K. Henderson per una panoramica più generale degli imprenditori afroamericani.
• Per le biografie sulle persone sopra elencate, leggi The Merchant Prince of Black Chicago: Anthony Overton e la costruzione di un impero finanziario di Robert E. Weems Jr.e cerca il catalogo della Library of Congress per saperne di più.
• Visualizza Facendo Ricerca storica azienda per imparare a condurre ricerche più approfondite su questi imprenditori afroamericani e le loro aziende.

Si prega di notare che la terminologia nei materiali storici e nelle descrizioni delle biblioteche non sempre corrisponde alla lingua preferita dai membri delle comunità raffigurate e può includere stereotipi negativi o parole che alcuni potrebbero considerare offensive. La Biblioteca presenta le didascalie storiche perché possono essere importanti per comprendere il contesto in cui le immagini sono state create.

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