Ancora, la coalizione ha tenuto fino alle elezioni del 1963, che KANU ha vinto di nuovo facilmente e questa volta hanno avuto modo di formare il governo, con Kenyatta come Primo ministro. Nel mese di giugno, Kenya ha raggiunto l “autogoverno e le modalità per l” indipendenza è iniziata sul serio. Tra le questioni da risolvere vi era la questione di un’unione politica con le vicine Uganda e Tanzania. Già a luglio, l’idea di una Federazione dell’Africa orientale era ancora presa sul serio.

East African Federation debate

Un mese prima, il 5 luglio, Kenyatta e i suoi omologhi ugandesi e tanganici, Milton Obote e Julius Nyerere, avevano emesso la Dichiarazione di Federazione, in cui si impegnavano a creare una federazione politica entro la fine dell’anno. Questa era un’altra idea con una lunga storia, pioniera dell’establishment coloniale bianco che, già nel 1920, era pronto a stabilire una capitale federale a Nairobi per ridurre l’influenza di Londra nella regione.

La regione era già collegata da una rete di oltre 40 diverse istituzioni dell’Africa orientale che coprivano settori quali la ricerca, i servizi sociali, l’istruzione / formazione e la difesa. Come Nyerere aveva osservato a marzo, ” Una federazione di almeno Kenya, Uganda e Tanganica dovrebbe essere relativamente facile da raggiungere. Abbiamo già un mercato comune e gestiamo molti servizi attraverso l’Organizzazione dei Servizi comuni This Questo è il nucleo da cui una federazione è la crescita naturale.”

Quando la questione venne discussa nella Camera dei Lord del Regno Unito il 15 luglio, Francis Twining avvertì delle difficoltà della federazione poiché implicava la perdita di sovranità che ” questi nuovi paesi apprezzano above sopra ogni altra cosa. Premiano gelosamente i loro status symbol, come bandiere nazionali e inni nazionali”.

E, come Nyerere stesso ammetterà 34 anni dopo, bandiere e altri simboli nazionali, piuttosto che strumenti per radunare l’unità, erano diventati strumenti di esaltazione personale e in realtà ostacolavano tale unità. “Una volta moltiplicati gli inni nazionali, le bandiere nazionali e i passaporti nazionali, i posti alle Nazioni Unite e gli individui aventi diritto al saluto con 21 pistole, per non parlare di una schiera di ministri, primi ministri e inviati, hai un intero esercito di persone potenti con interessi acquisiti nel mantenere l’Africa balcanizzata.”In tutto il continente, i tentativi di federazione politica incontrato morti veloci.

E, come Nyerere stesso ammetterà 34 anni dopo, bandiere e altri simboli nazionali, piuttosto che strumenti per radunare l’unità, erano diventati strumenti di esaltazione personale e in realtà ostacolavano tale unità.

Mentre il Kenya si muoveva verso l’indipendenza, alcuni all’interno della cerchia di Kenyatta volevano usare la bandiera KANU come bandiera nazionale. Questo non era senza precedenti. Come ha osservato Tom Mboya, il brillante giovane ministro della Giustizia e della Costituzione, ” Non è senza significato che i nostri vicini, Tanganica e Uganda, abbiano entrambi ritenuto opportuno utilizzare la bandiera del partito al potere semplicemente come base per la bandiera nazionale.”

Tuttavia, Mboya ha messo in guardia contro la semplice adozione della bandiera KANU, avvertendo che avrebbe ulteriormente polarizzato il paese. Riuscì a convincere Kenyatta, che formò un piccolo comitato presieduto da Dawson Mwanyumba, il ministro per il lavoro, la Comunicazione e il potere, a inventare i colori nazionali. Farlo non è stato difficile perché non era veramente alla ricerca di colori nazionali, ma piuttosto un compromesso politico con cui tutti potevano convivere. Così ha fatto la cosa ovvia e combinato i colori della bandiera KANU e KADU introducendo la fimbriazione bianca. La bandiera ha mantenuto e aggiornato gli elementi della bandiera KAU, come lo scudo e le lance. Il galletto KANU e ascia sono stati omessi dalla bandiera, ma ha fatto sullo stemma.

Quando la bandiera fu mostrata al gabinetto, il significato del colore rosso corrispondeva a quello che Karari aveva capito Kenyatta per dire più di un decennio prima. Piuttosto che includere semplicemente KADU, la fimbriazione bianca è stato detto per simboleggiare una società multirazziale, ma il gabinetto ha cambiato in “pace”, forse un segno che mentre le minoranze razziali sarebbero tollerate nel nuovo Kenya, la loro integrazione non era necessariamente all’ordine del giorno.

Parla di secessione

Ma c’erano altre questioni relative alle minoranze da risolvere. Nel nord-est, la popolazione somala era in aperta rivolta. Un sondaggio del 1962 aveva rilevato che l ‘ 85 per cento dei somali preferiva unirsi alla Somalia. Tuttavia, nel marzo 1963, Duncan Sandys, il segretario coloniale, sotto la pressione dei ministri kenioti, sostenne un futuro keniota per loro. Ciò ha scatenato proteste di massa, un boicottaggio elettorale, richieste di secessione armata e attacchi alle strutture governative. A novembre infuriava la cosiddetta guerra Shifta, con audaci attacchi da parte di ribelli armati e addestrati dalla Somalia.

A Nairobi, Mboya ha spinto un emendamento alla National Flag, Emblems and Names Act per mettere fuori legge l’esposizione di bandiere che pretendono di rappresentare il Kenya o una parte di esso. Questo aveva lo scopo di fermare i somali battenti bandiera della Somalia nel distretto di frontiera settentrionale. Ma aveva anche altri obiettivi.

Alla terza e ultima Conferenza costituzionale della Lancaster House, tenutasi tra la fine di settembre e la metà di ottobre 1963, le tensioni erano così alte che i leader di KADU Ngala e Daniel arap Moi, che erano stati eletti presidente della regione della Rift Valley, minacciarono di separarsi dal Kenya, con Moi che rilasciò una mappa di partizione e minacciò una dichiarazione unilaterale di indipendenza. (Di nuovo, suona familiare? C’erano persino sospetti di un’alleanza con i somali nella NFD, che furono alimentati da un cavo di Jean Seroney, ai colloqui di Londra, a Moi: “Tradimento disonorevole dell’accordo di majimbo da parte degli inglesi. Avviso Kalenjin e regione e Kadu di aspettarsi e prepararsi al peggio. Partizione e operazione Somalia solo speranza.”

La mozione di Mboya non era quindi rivolta solo ai somali; le minacce di secessione da parte delle regioni di KADU dovevano essere abbattute e un modo era negare loro il diritto di sventolare bandiere che pretendevano di rappresentare una parte autonoma, o addirittura indipendente, del Kenya. I consigli locali, però, come il Consiglio comunale di Nairobi, sono stati autorizzati ad avere le proprie bandiere.

Ci sarebbe più dramma che circonda la bandiera il giorno dell’indipendenza. Il simbolismo di abbassare la Union Jack a mezzanotte prima che la bandiera keniana salisse era profondamente sconcertante per gli inglesi. Hanno stabilito che la loro bandiera non sarebbe stata alzata per l’evento dopo che era stata abbassata, come era consuetudine, a 6pm. Kenyatta, che ormai era il loro lacchè affidabile, era felice di andare con esso, ma quando ha presentato il piano al Gabinetto, è stato abbattuto, in gran parte grazie a Mboya. Così un altro piano è stato escogitato con Arthur Horner, l’ex segretario permanente del Ministero del Lavoro e poi il capo della Direzione delle celebrazioni per l’indipendenza (l’organismo incaricato di organizzare l’evento), che ha segretamente ordinato di spegnere le luci quando lo standard britannico è sceso e riaccenderle quando la bandiera keniana è stata alzata. E ‘ stato uno stratagemma gli inglesi avevano tirato prima, sia in Uganda e Tanganica.

Il 30 luglio, pochi giorni dopo l’introduzione della bandiera nazionale, Kenyatta aveva rilasciato una dichiarazione ministeriale sulle celebrazioni del giorno dell’indipendenza in cui si lamentava della propensione del popolo a sventolare bandiere di partito dove e quando lo desideravano, dichiarandola illegale. La bandiera nazionale, ha dichiarato, sarebbe stata sventolata solo da “Ministri del Governo e altre persone autorizzate” e la sua riproduzione, insieme a quella del ritratto di Kenyatta, sarebbe stata rigorosamente controllata. In questo modo, con il pretesto di onorarla, la bandiera era protetta dalle masse e riservata alla glorificazione dell’élite dominante. La bandiera, e lo stato che rappresentava, divenne proprietà di pochi, non di tutti i keniani.

Dopo l’indipendenza, questa “protezione” della bandiera dal popolo, che era considerato troppo impuro per gestirla, continuò con frequenti dibattiti in Parlamento su chi poteva e chi non poteva pilotarla. Sotto i successori di Jomo Kenyatta, la legge e la politica sono rimaste in gran parte incontrastate.

Reclamare la bandiera

Ma gli ultimi due decenni hanno visto l’inizio di un movimento popolare per rivendicare la bandiera keniana. È diventato sempre più presente nella Keniani’ vita – da attivisti come Njonjo Mue, che nel 2004 scalato le mura del Parlamento e strappato la bandiera fuori di un ministro del governo dell’auto come un modo per dimostrare che il governo di perdita di autorità morale per governare, e che più di recente è stato accusato con la bandiera sulla sua auto, per i molti Kenioti brandendo durante pubbliche manifestazioni ed eventi sportivi (anche famoso, ha fatto un’apparizione in Coppa del Mondo) sembra che, come Kenyatta temuto di 55 anni fa, “ogni Tom, Dick e Harry” è il volo. Deve essersi trasformato nel suo mausoleo. Bene.

Dopo l’indipendenza, questa “protezione” della bandiera dal popolo, ritenuto troppo impuro per maneggiarla, continuò con frequenti dibattiti in Parlamento su chi poteva e chi non poteva pilotarla. Sotto i successori di Jomo Kenyatta, la legge e la politica sono rimaste in gran parte incontrastate.

Tuttavia, oltre a reclamare l’uso della bandiera, i keniani devono anche considerare cosa significa oggi. Se non deve essere uno strumento di esaltazione personale o di venerazione irragionevole e forzata dello stato, allora per che cosa dovrebbe essere usato? Chi o cosa rappresenta?

Negli anni successivi all’indipendenza, è stato un simbolo, non dei keniani e delle loro lotte contro l’oppressione, ma del Kenya e del potere che continua ad essere esercitato contro di loro. I rituali associati alla bandiera e ad altri simboli come l’inno nazionale, rafforzano e, paradossalmente, mascherano questo. È chiaro nella dichiarazione comune che “Il Kenya è più grande di chiunque di noi” che distingue immediatamente il Kenya dai keniani mentre proclama anche il mito che lo stato è qualcosa di più di un accordo politico in gran parte egoistico tra élite in competizione per il potere e il prestigio. Kenya, ci viene detto piuttosto, è un ordine divino-ordinato un ordine eternamente stabilito di keniani a cui tutti noi dobbiamo fedeltà e sottomissione. Ricorda un periodo della mia infanzia in cui fui informato che il suicidio era illegale perché privava lo stato delle tasse, come se i keniani fossero fatti per il Kenya e non il contrario.

Nella settimana in cui celebriamo l’anniversario della dichiarazione di Kenyatta “Tom, Dick and Harry” alla Camera dei Rappresentanti, forse potremmo tutti prendere un po’ di tempo per ricordare tutta la storia – buona e cattiva – che la bandiera rappresenta, così come riflettere su cos’altro potrebbe rappresentare.

Possiamo scegliere, e molti stanno scegliendo, di reinterpretare il suo design e i suoi colori per soddisfare, non le ambizioni e gli ego dei politici, ma le realtà e le aspirazioni dei comuni keniani. Come ha fatto per Karari wa Njama tutti quegli anni fa, dovrebbe oggi servire come promemoria della necessità di continuare la lotta per liberarci dall’ordine coloniale esistente-che nonostante 55 anni di indipendenza, il nero è ancora separato dal verde.