Avviso: 9 luglio 2015
Il 9 luglio 2015, il giudice Ricardo S. Martinez della Corte distrettuale degli Stati Uniti del distretto occidentale di Washington ha riconosciuto l’importante patrimonio marittimo del popolo Quileute quando ha annunciato la sua decisione a favore della tribù Quileute dopo un lungo processo di 23 giorni che si è concluso in aprile. La corte ha ascoltato la testimonianza di undici testimoni e ha esaminato centinaia di reperti di prova. Dopo aver esaminato i problemi e riesaminato le prove, la corte ha emesso una sentenza dettagliata e basata sui fatti che consente ai Quileute di continuare a godere della loro tradizionale connessione con l’oceano.
Nel 2009, la Tribù indiana Makah ha citato in giudizio la tribù dei Quileute e la Nazione indiana Quinault negli Stati Uniti contro Washington, cercando di ridurre drasticamente le aree nell’oceano in cui i Quileute e Quinault potevano pescare. In gioco c’erano i confini occidentali per il Quileute e Quinault nell’Oceano Pacifico, così come il confine settentrionale delle zone di pesca del trattato di Quileute. I confini di pesca del trattato sono determinati in base al luogo in cui una tribù pescava abitualmente e prima dei tempi del trattato (gli 1850). Prove tratte dalla linguistica, archeologia, biologia marina, e antropologia è stato presentato al processo per dimostrare dove il Quileute pescato a e prima tempi del trattato.
La sentenza è stata accolta con lacrime di gioia dai membri della tribù Quileute e dagli anziani nella riserva di La Push, Washington. La paura anche della possibilità di perdere il loro patrimonio tagliato in profondità nei cuori dei membri della tribù. Il Consiglio tribale ha reagito con orgoglio che le loro tradizioni sono state riconosciute e sostenute. “Eravamo pronti a vedere questo fino alla fine perché sapevamo cosa era giusto.”
Quileute presidente Naomi Jacobson ha condiviso, ” Quileute sta celebrando la sentenza del giudice Martinez. Siamo lieti di sapere che la corte riconosce i nostri diritti inerenti in conformità con le promesse fatte nel Trattato di Olimpia. È un peccato che i nostri nativi continuino a dover giustificare da dove veniamo e quali sono state le nostre pratiche tradizionali per tempo immemorabile. Abbiamo un grande apprezzamento per i nostri antenati e i loro sforzi nel garantire la sostenibilità della nostra tribù. Questa sentenza non solo rassicura i nostri diritti di pesca, ma ci consente di continuare a monitorare e mantenere le nostre risorse per le generazioni a venire.”
La tribù Quileute era rappresentata da Lauren King e Jake Larson della Foster Pepper Litigation& Dispute Resolution practice, insieme al co-counsel John Tondini di Byrnes Keller Cromwell LLP. Lauren King ha commentato: “Siamo stati orgogliosi e umiliati di rappresentare gli antenati, i membri e le generazioni ancora a venire della Tribù Quileute per contribuire a garantire che possano continuare la loro connessione con l’oceano. Questa è una vittoria importante per i diritti del trattato di tutte le tribù.”