Charles Perrault, (nato il 12 gennaio 1628, Parigi, Francia, morto Può 15/16, 1703, Parigi), poeta francese, scrittore e narratore, un importante membro dell’Académie Française, che ha giocato un ruolo di primo piano in una polemica letteraria conosciuta come la disputa degli Antichi e dei Moderni. È ricordato soprattutto per la sua raccolta di fiabe per bambini, Contes de ma mère l’oye (1697; Tales of Mother Goose). Era il fratello del medico e architetto dilettante Claude Perrault.

Avvocato di formazione, Charles Perrault ha lavorato per la prima volta come funzionario responsabile degli edifici reali. Iniziò a conquistare una reputazione letteraria nel 1660 circa con alcuni versi leggeri e poesie d’amore e trascorse il resto della sua vita a promuovere lo studio della letteratura e delle arti. Nel 1671 fu eletto all’Académie Française, che presto fu nettamente divisa dalla disputa tra Antichi e Moderni. Perrault sostenne i moderni, che credevano che, man mano che la civiltà progredisce, la letteratura si evolve con essa e che quindi la letteratura antica è inevitabilmente più grossolana e barbara della letteratura moderna. Il suo poema Le Siècle de Louis le Grand (1687; “L’età di Luigi il grande”) mise scrittori moderni come Molière e François de Malherbe al di sopra degli autori classici della Grecia e di Roma. Il suo principale avversario in questa controversia era Nicolas Boileau. La posizione di Perrault fu un punto di riferimento nella rivolta alla fine riuscita contro i confini della tradizione prevalente.

Le fiabe di Perrault in Mother Goose sono state scritte per divertire i suoi figli. Includono ” Cappuccetto rosso”, “La bella addormentata”, “Gatto con gli stivali” e “Barbablù”, versioni moderne di racconti popolari mezzo dimenticati, che Perrault ha raccontato in uno stile semplice e privo di affettazione.