Era un pomeriggio soleggiato di aprile e io e mia madre stavamo facendo una passeggiata quando improvvisamente, mentre attraversavo la strada, ho visto un gatto bianco in lontananza, e correva verso di noi towards verso di me. Si fermò al mio fianco e iniziò a miagolare, tentando di salire il mio piede. Mi sono immediatamente inginocchiato e l’ho accarezzato, e ha iniziato immediatamente a fare le fusa-è stato come l’amore a prima vista!

In pochi secondi, ho notato che era maschio, non più di un anno, e gravemente ferito. I suoi occhi erano feriti e aveva qualche difficoltà a respirare correttamente. Era nel complesso in pessime condizioni fisiche. Era anche molto magro e sporco.

Nella mia mente, non avrebbe sopravvissuto a lungo per le strade.

Nutro regolarmente i gatti randagi vicino a casa, ma non sono mai stato in grado di accarezzare nessuno di loro — indipendentemente dalla loro età o dimensione. I gatti nati all’aperto sono tipicamente selvatici. Secondo Alley Cat Alleati:

Un gatto selvatico è un gatto che non ha mai avuto alcun contatto con gli esseri umani o il suo contatto con gli esseri umani è diminuito nel tempo, rendendola timorosa degli esseri umani.

Un gatto del genere preferirebbe vivere all’aperto, spesso come parte di una colonia, poiché è improbabile che diventi mai un gatto o impari a vivere in casa. Avevo già adottato in precedenza un gatto selvatico salvato da una casa adottiva quando vivevo nel Regno Unito, così ho riconosciuto i segni rivelatori di tale comportamento… ma questo piccolo ragazzo sembrava diverso! Era un randagio. Era fuori di giorno, vocalizzante, sociale, accessibile… e solo. Quell’ultima parte stava per cambiare.

Ho chiesto in giro per il quartiere, scatenando una conversazione con due signore anziane, che vivono nel palazzo vicino a dove l’ho trovato. Mi hanno detto che è stato buttato fuori da una macchina un paio di notti fa, come che è quando hanno iniziato a sentirlo miagolare ad alta voce.

Quella stessa notte, io e il mio partner portammo Pippo, come era ormai noto, dal veterinario. Si è scoperto che aveva il coronavirus felino (FCoV) — un’infezione virale comune nei gatti, non correlata all’attuale pandemia, che è asintomatica e causa diarrea e vomito. Se non trattata, può provocare mutazioni, portando allo sviluppo di peritonite infettiva felina (FIP) — una condizione che è letale al 100% per i gatti.

Il veterinario sospetta che sia stato precedentemente curato in casa, o almeno nel cortile di qualcuno, poiché è stato socializzato in una certa misura. Ha pensato che è stato buttato fuori a causa delle voci in giro al momento che gli animali domestici possono infettare i loro proprietari con coronavirus.

Mi era chiaro che era diventato un inconveniente per i suoi proprietari, che lo hanno cacciato in un quartiere con alcune colonie di gatti. Ciò ha portato a lotte sul territorio. Alla fine, il veterinario e io entrambi abbiamo concluso che questo gatto non era fatto per le strade. Dopo alcune ore di esami, esami del sangue, e altre esperienze spiacevoli per il piccolo tizio, ci siamo diretti a casa. Abbiamo iniziato un’avventura, che continua fino ad oggi. Ecco cosa ho imparato finora.

Che cosa si potrebbe non rendersi conto, o dovrei dire quello che non ho capito, è che non si può solo portare il vostro adottata di recente, gatto randagio a casa, soprattutto se avete altri animali domestici. I gatti che vivono all’aperto in genere hanno parassiti interni ed esterni, che possono causare varie malattie. Secondo i veterinari:

Il vostro gatto all’aperto può portare le pulci nella vostra casa. Possono anche portare a zecche, acari, tigna, dirofilarie, nematodi, tenie, anchilostomi e coccidi.

Inoltre, il gatto potrebbe anche avere una malattia infettiva, che può ostacolare la salute degli altri animali domestici in casa. Nel mio caso, Pippo spuntato tutte queste scatole-così, ha dovuto essere isolato dal mio altro gatto, Rascal, mentre ha subito il trattamento delle sue malattie e infezioni. E ‘ stato isolato per tre settimane in un appartamento che mia madre stava cercando di affittare in quel momento. Il mio compagno e ho seguito un programma di rotazione, e avrebbe trascorso due su tre notti a parte— con lui a letto con Rascal nella nostra casa e me a letto con Pippo. Siamo stati fortunati che questa opzione esistesse, poiché la nostra casa è un appartamento con una camera da letto, che non consente tale isolamento.

I veterinari concordano sul fatto che isolare un nuovo gatto è un must prima che abbiano tutte le vaccinazioni necessarie, siano castrati e siano privi di parassiti o malattie. Questo può richiedere anche fino a pochi mesi, quindi assicurati di essere preparato, sia in termini di organizzazione del tuo stile di vita che mentalmente.

Aspettatevi bollette pesanti dal veterinario

Questo potrebbe non sorprendere nessuno, ma adottare un randagio non è economico. La prima visita dal veterinario mi è costata circa£150 (£115), che ha pagato per vaccinazioni, test e analisi del sangue. Inoltre, ho speso circa£30 (£23) lo stesso giorno sulla medicina prescritta. La seconda e la terza visita sono state effettuate per test ripetuti dopo il trattamento, così come la sterilizzazione. Collettivamente, queste due visite costano un ulteriore $200 (£153). Dobbiamo ancora eseguire il microchip, che in genere ha un prezzo di circa£50 (£38).

spese Mediche sono riconosciuti come il più costoso aspetto di proprietari di animali da compagnia, ma questo aspetto è ancora più evidente quando portando un randagio indietro per la salute. Durante il processo di sperimentare il recupero di Pippo, ho acquisito un profondo apprezzamento per le sfide che le organizzazioni di adozione degli animali domestici e i rifugi attraversano nel rendere i randagi pronti per l’adozione. In particolare, ho confrontato la mia esperienza con quella di adottare Rascal, che è venuto da me in uno stato vaccinato, microchip, castrato e sano (anche se spaventato). Il processo per raggiungere questo obiettivo in pratica è lungo, costoso ed emotivamente drenante.

Poi, diventa più difficile

Una volta che ci siamo abituati allo stile di vita “vivere in due posti contemporaneamente”, è diventato il momento di spostare la nostra avventura a casa. Introdurre due gatti maschi adulti è difficile da solo, ma avere uno castrato di recente e l’altro essere un anziano in precedenza selvaggio è stato ancora più difficile. Prima di iniziare le introduzioni, ho guardato ogni singolo video Jackson Galaxy mai fatto per quanto riguarda il comportamento del gatto, introduzioni, e le esigenze, così come innumerevoli altri video (e articoli) sul tema. Ero sicuro che seguendo rigorosamente i consigli degli esperti, avrei avuto un tranquillo paradiso per gatti a casa in pochissimo tempo!

La tecnica di alimentazione della porta era il suggerimento più comune che ho trovato, quindi abbiamo iniziato a nutrire i nostri due gatti ai lati opposti della porta. Nel suo lavoro per il libro Il benessere dei gatti, Crowell-Davis spiega:

La formazione di gruppi di individui affini e familiari attorno alle fonti di cibo è il primo passo nello sviluppo e nell’organizzazione del comportamento sociale nel gatto domestico.

Questa tecnica è seguita da passaggi lenti nell’introduzione dei gatti, come la sostituzione della porta con una superficie trasparente, seguita da una rete di sorta, e quindi l’introduzione di sessioni di riproduzione combinate gradualmente nelle loro routine. Durante questo processo, tuttavia, abbiamo notato un ritmo molto lento di progresso, così come alcuni sibilo, e alcuni attacchi sfortunati su parte del nuovo arrivato. I nostri sforzi, pur attenendosi agli orientamenti dei libri di testo, non hanno portato ad alcun progresso per diverse settimane. Ci sentivamo la mancanza dei due gatti…

Pippo ha iniziato a urinare in alcuni punti come mezzo per marcare il territorio, oltre a mostrare segni di gelosia e paura nei confronti di Rascal, con conseguente aggressione e attacchi. Durante questo periodo erano ancora separati, con solo un contatto visivo. A poco a poco, abbiamo iniziato a fare progressi mettendo Pippo al guinzaglio per le sessioni di gioco collettivo due volte al giorno, oltre a promuovere il comportamento desiderato attraverso un rinforzo positivo.

Imparerai ad adattarti-le tue abitudini, il tuo ambiente e le tue aspettative

Le routine sono diventate la cosa più importante nella nostra famiglia. Per affrontare le sfide di socializzazione, siamo passati dall’alimentazione libera ai pasti irreggimentati. Inoltre, abbiamo spostato le nostre routine mattutine e post-lavoro per adattarsi alla ricreazione. Abbiamo introdotto individuale gatto tempo di gioco prima di andare a letto pure.

In termini di ambiente, per citare Jackson Galaxy, abbiamo ottenuto “catificato.”Abbiamo installato abbastanza scaffali di diverse dimensioni e forme per creare “autostrade” attraverso le pareti in ogni stanza, comprato alberi di gatto aggiuntivi e aggiunto molte opzioni per dormire, governare e giocare. Mentre questo ha migliorato la fiducia dei gatti in tutte le aree dell’appartamento, doveva ancora risolvere i problemi di comunicazione tra i due.

Abbiamo adeguato anche le nostre aspettative. Questo fatto di gran lunga il più grande cambiamento-riconoscendo che sono felici come le cose sono solo ora. Ho sempre pensato che una famiglia felice con due gatti significa che i gatti sono “besties” e vanno d’accordo perfettamente tutto il tempo. Mentre credo ancora che questo potrebbe accadere un giorno, per ora, sono grato di avere due gatti molto felici, che non vivono più in condizioni di pericolo di vita. Sono tolleranti l’uno dell’altro quando sorvegliati e affettuosi nei nostri confronti, che è tutto ciò che posso chiedere.

Soprattutto, non te ne pentirai mai di questa decisione

Ad un certo punto, ho iniziato a sentirmi esausto, come se stessi fallendo entrambi e persino il mio partner, per aver preso questa decisione e averli messi tutti attraverso questo… che è quando il cambiamento è avvenuto nella mia percezione.

Le loro vite sono al sicuro, la loro salute è buona, e sono curati e amati senza limiti, che è ciò che tutta questa cosa “adozione” è di circa.

Innumerevoli gatti muoiono per strada ogni giorno a causa di ferite, infezioni, malattie o incidenti, e circa 2,7 milioni di cani e gatti vengono uccisi ogni anno perché i rifugi non hanno spazio per prendersi cura di loro o non ci sono abbastanza case adottive. Non mi pentirò mai di aver salvato Rascal e Pippo dal diventare una di quelle statistiche, non importa quanto sia stato impegnativo il processo e potrebbe continuare ad essere.