Proprio come e perché la frase grammaticalmente imbarazzante “long-time-no-see” è diventata una parte ampiamente accettata del discorso americano? hide caption

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Proprio come e perché la frase grammaticalmente imbarazzante “long-time-no-see” è diventata una parte ampiamente accettata del discorso americano?

Quante volte la persona media è stata accolta con la frase “molto tempo, non si vede” dopo aver incontrato una vecchia conoscenza? La mia ipotesi e ‘ plausibile. Ma come e perché una frase così grammaticalmente imbarazzante è diventata una parte ampiamente accettata del discorso americano?

Si scopre che ci sono, almeno, due forti possibilità.

La prima volta che “long time, no see” apparve in stampa fu nel 1900 occidentale “Thirty-One Years on the Plains and in the Mountains, Or, the Last Voice from the Plains Un autentico record di un tempo di vita di caccia, cattura, Scouting e combattimenti indiani nel Far West, di William F. Drannan. L’ultima parte del titolo molto lungo del romanzo è rilevante qui, in quanto fornisce una buona indicazione del tipo di storia che Drannan voleva raccontare.

Secondo l’Oxford English Dictionary, Drannan ha usato la frase per descrivere un incontro con un nativo americano che aveva precedentemente incontrato, “Sapevo che mi aveva riconosciuto. Quando ci avvicinammo a lui disse: ‘Buongiorno. Molto tempo non ci vediamo, ‘ e allo stesso tempo ha presentato la pistola con culatta primo.”

La frase sarebbe stata usata in modo simile in Tales of the Sierras di Jeff W. Hayes, un altro western pubblicato nel 1900. Ancora una volta, la frase è stata attribuita a un indiano americano, ” Ugh, si squaw, lei non molto tempo si vede: si va a casa mucha veloce.”

Mentre il libro di Drannan è stata la prima volta che questa frase esatta appare in stampa, le origini esatte di” long time, no see ” sono oggetto di dibattito in corso tra linguisti e storici.

La seconda spiegazione etimologica ampiamente accettata è che la frase è una traduzione di prestito* dalla frase cinese mandarino “hojojuu bújiàn”, che significa esattamente “molto tempo, non si vede.”

Eric Patride’s ” Dictionary of Catch Phrases American and British traccia il termine ai primi anni del 1900, ma dice che ha origini asiatiche ed è stato riportato in Inghilterra dai membri della marina britannica, che lo raccolsero attraverso l’inglese pidgin usato dal popolo cinese che incontravano.

C’è un conto separato che dà peso a quest’ultima teoria, tranne che coinvolge membri della Marina degli Stati Uniti. Una lettera straziante pubblicata nella nostra Marina, la pubblicazione standard della Marina degli Stati Uniti, Volume 13 include quanto segue:

“Poi Ah Sam, antico sarto cinese, familiarmente conosciuto come ‘Arrogante,’ dopo aver preso una buona occhiata al tenente ha detto, ‘Ah, Lidah, si appartiene il mio velly buona flend. E ‘ da tanto che non ci vediamo, bel viso.'”

Come il blog di linguistica applicata applicata sottolinea nel dibattito sul fatto che” long time no see ” abbia origini native americane o cinesi. “I primi usi scritti sono tutti madrelingua inglesi che ‘riportano’ il discorso di non madrelingua, da circa 1840-1915. … La letteratura di quell’epoca è piena di inglese stilizzato attribuito a non madrelingua-possiamo fidarci?”

Mentre il 20 ° secolo progrediva,” long time no see ” cominciò ad evolversi da una frase in inglese rotto a un modo standard per salutare una vecchia conoscenza. Nel 1920, la frase lo rende in Good Housekeeping magazine. Il romanziere Raymond Chandler lo ha usato in più di uno dei suoi libri. In Addio, La mia bella, Alce Malloy drolly dice la sua ex-fidanzata Velma, ” Hiya, bambino. E ‘ da tanto che non ci vediamo.”E nel 1949, il poeta Ogden Nash pubblicò il suo poema “Long Time No See, Bye Now” sul New Yorker. La poesia ci introduce al signor Latour, “un boor analfabeta” che ” chiama poveri poveri invece di svantaggiati.”

Oggi, la frase” long time no see ” è così diffusa come un saluto che non c’è nulla che indichi le origini del termine, siano essi nativi americani o cinesi mandarini.

Dato il suo uso onnipresente in libri, conversazioni, film, canzoni e programmi televisivi, la frase è ora ampiamente identificata con la cultura americana. Tanto che è stato incluso in Ya Gotta Know It!: Un approccio colloquiale al gergo americano per l’aula ESL. Da molto tempo, no see è passato dall’inglese pidgin al gergo inglese americano radicato in poco più di un secolo.

*Nota del redattore: Per quelli, come me, che sono nuovi al termine “traduzione di prestito, il dizionario online di Merriam-Webster definisce il termine come “un composto, derivato o frase che viene introdotto in una lingua attraverso la traduzione dei costituenti di un termine in un’altra lingua (come superman dal tedesco Übermensch).”