Susan Dudley, PhD, Cancer Prevention & Treatment Fund

Il cancro al seno infiammatorio è un raro tipo di cancro al seno Costituisce solo uno a cinque per cento di tutti i pazienti con cancro al seno—così raro che molti specialisti di cura del seno non hanno mai incontrato un paziente che lo ha.

Il cancro al seno infiammatorio non forma tipicamente un nodulo all’interno del seno. Invece, i primi sintomi sono di solito chiaramente visibili sul seno, e sono spesso simili ai sintomi di punture di insetti relativamente innocui, malattie della pelle o infezioni del seno che non hanno alcuna relazione con il cancro.

Essere attenti per:

• cambiamenti nella dimensione o il profilo del seno, che può includere un) gonfiore insolito o l’allargamento o b) “inversione” o appiattimento del capezzolo
• cambiamenti nel colore della pelle di un terzo o più del seno che può apparire come una eruzione cutanea o contusione e possono essere di colore rosso o viola
• i cambiamenti nella struttura della pelle come l’ispessimento lo sviluppo di “creste” o di fossette o buche che sembrano un po’ come la texture della pelle di un arancio
• cambiamenti nel modo in cui la pelle si sente come persistente prurito o essere caldo al tatto
• gonfiore nella linfa ghiandole che si trovano sotto il braccio o sopra l’osso del colletto.

Rispetto ad altri tipi di cancro al seno, il cancro al seno infiammatorio è più comune nelle donne più giovani e afroamericane, così come nelle donne obese. Come altri tipi di cancro al seno, il cancro al seno infiammatorio viene occasionalmente diagnosticato negli uomini. Questi uomini tendono ad essere più anziani delle donne colpite da cancro al seno infiammatorio.

Anche se le probabilità di avere una malattia rara come il cancro al seno infiammatorio sono estremamente piccole, sintomi come questi non dovrebbero mai essere ignorati. Una valutazione medica è necessaria per escludere cause più comuni (e meno gravi) come la semplice infezione al seno, così come altri gravi problemi come la malattia di Paget del seno (vedi “Un nuovo tipo di cancro al seno?: Malattia di Paget”)

Cosa fare

Se si hanno sintomi che persistono per più di un paio di giorni, rispettato chirurgo del seno Dr. Susan Amore raccomanda antibiotici e vicino a guardare per due settimane. Se il problema è causato da un’infezione batterica, il farmaco dovrebbe comportare un notevole miglioramento in 10-14 giorni. Se il problema è causato da un’infezione virale, non risponderà all’antibiotico, quindi probabilmente a) peggiorerà significativamente o b) farà il suo corso e migliorerà molto in 10-14 giorni. Ognuno di questi risultati è una buona notizia. D’altra parte, se non vi è alcun cambiamento nei sintomi entro 10-14 giorni con trattamento antibiotico, è necessario fissare un appuntamento con uno specialista del seno per una biopsia il prima possibile.

Diagnosi e trattamento

I cambiamenti che portano a una diagnosi di cancro al seno infiammatorio di solito si verificano in un periodo di poche settimane. È probabile che si sia già diffuso in altre parti del corpo prima che compaiano sintomi.

Le mammografie di solito non sono efficaci nel rilevare il cancro al seno infiammatorio. Anche se un esame MRI potrebbe fornire una diagnosi precedente, questa non è un’opzione realistica per le donne senza sintomi. È necessaria una biopsia per una diagnosi accurata. Inoltre, una diagnosi è più probabile se il rossore copre almeno un terzo del seno.

Il trattamento è simile al trattamento per altri cancri al seno dilaganti – compreso la chemioterapia, la chirurgia, la radiazione e la terapia ormonale. La sopravvivenza media per i pazienti con diagnosi di carcinoma mammario infiammatorio di stadio III è di poco inferiore a cinque anni e la sopravvivenza media per i pazienti con diagnosi di carcinoma mammario infiammatorio di stadio IV è di poco inferiore all’anno 2. I tassi di sopravvivenza sono significativamente peggiori per gli afroamericani con diagnosi di cancro al seno infiammatorio, forse perché tendono ad essere diagnosticati in seguito.

Quanto dovrebbero essere preoccupate le donne?

Il cancro al seno infiammatorio è una malattia rara, quindi le probabilità di ottenerlo sono piuttosto piccole. La consapevolezza di quali sintomi cercare e di come fare per avere quei sintomi valutati è la difesa più importante contro questa e qualsiasi malattia.

Ulteriori informazioni su IBC sono disponibili all’indirizzo:

• http://www.cancer.gov/types/breast/ibc-fact-sheet e
• www.ibcresearch.org

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Tutti gli articoli sono rivisti e approvati dalla dott. ssa Diana Zuckerman e da altri membri del personale senior.

1. Bertucci F, Ueno NT, Finetti P, et al. Profili di espressione genica del cancro al seno infiammatorio: correlazione con risposta alla chemioterapia neoadiuvante e sopravvivenza libera da metastasi. Annali di Oncologia 2014; 25 (2): 358-365.
2. Istituto Nazionale del Cancro. Cancro al seno infiammatorio. 6 Gennaio 2016. http://www.cancer.gov/types/breast/ibc-fact-sheet
3. Database di sorveglianza, epidemiologia e risultati finali, National Cancer Institute, 2015.
4. Bertucci F, Ueno NT, Finetti P, et al. Profili di espressione genica del carcinoma mammario infiammatorio: correlazione con risposta alla chemioterapia neoadiuvante e sopravvivenza libera da metastasi. Annali di Oncologia 2014; 25 (2): 358-365.