Le origini di CLEVNET risalgono all’automazione del catalogo di carte della Cleveland Public Library alla fine degli anni 1970 e all’inizio degli anni 1980 sotto il direttore Ervin Gaines in collaborazione con Data Research Associates (DRA). Nel tentativo di condividere le funzionalità del catalogo online con altre biblioteche, il direttore Gaines ha invitato altre biblioteche dell’area a connettersi alla nuova tecnologia. Cleveland Heights – University Heights Public Library è stata la prima biblioteca ad esprimere interesse. Nel dicembre 1981, un accordo tra le due biblioteche è stato approvato, e la Cleveland Heights–University Heights Public Library è venuto online il 1 ° dicembre 1982, lanciando ufficialmente il consorzio CLEVNET.
Il sistema di catalogo online originale ha funzionato dal suo inizio nel 1979 fino a un breve “arresto” nel 1990 per gli aggiornamenti. Lo scopo dell’aggiornamento è stato delineato con ulteriori dettagli da una lettera all’Editore di Robert T. Carterette: “Clevnet è una delle più grandi reti di condivisione delle risorse della biblioteca negli Stati Uniti oggi, facendo 1.6 milioni di titoli disponibili per le biblioteche pubbliche in tutto il nord Ohio… oltre a 4,2 milioni di articoli di proprietà delle librerie Clevnet, devono essere elaborati 1,6 milioni di record di titoli, 106.000 record di ordini di libri e 32.500 elenchi di registri periodici dell’Unione, per un totale di 5,9 milioni. Il sistema elabora i 3,6 gigabyte di dati.”
Nel 2003, Cleveland Public Library, che amministrava CLEVNET, scelse Sirsi come nuova fonte per i prodotti e i servizi della tecnologia delle biblioteche pubbliche.
Nel 2009, le biblioteche membri di CLEVNET, tra cui Cleveland Public Library, sono state le prime biblioteche pubbliche ad offrire e-book da scaricare nel formato EPUB.
Nel 2016, CLEVNET ha preso la decisione di spostare i suoi server dalla Cleveland Public Library allo State of Ohio Computer Center (SOCC) a Columbus, Ohio.
Nel maggio 2017, Rocky River Public Library è entrato a far parte di CLEVNET. Nel settembre 2018, Morley Library è entrata a far parte del consorzio.
CLEVNET è menzionato a pagina 105 nell’opera narrativa del 2017 The Unclaimed Victim di D. M. Pulley, un autore di Cleveland.