Di Raphael Zeder | Aggiornato il 13 ottobre 2020 (Pubblicato il 15 marzo 2018)
Il costo marginale è definito come il costo aggiunto producendo un’unità in più di un bene o servizio. A volte viene anche indicato come il costo dell’ultima unità. Il concetto di costo marginale è una parte essenziale della teoria economica perché è la controparte delle entrate marginali e uno dei fondamenti della massimizzazione del profitto. Quindi, se stai frequentando lezioni di economia, molto probabilmente dovrai calcolare il costo marginale ad un certo punto. Fortunatamente, questa non è scienza missilistica. Possiamo calcolare il costo marginale seguendo tre semplici passaggi: (1) calcolare la variazione dei costi, (2) calcolare la variazione della quantità e (3) dividere la variazione del costo per la variazione della quantità. Vedremo ciascuno di questi passaggi in modo più dettagliato nel video qui sotto.
1) Calcola la variazione del costo
In primo luogo, dobbiamo calcolare la variazione del costo totale. Nella maggior parte dei casi, i costi aumentano o diminuiscono in base al livello di produzione. Una produzione più elevata di solito si traduce in costi più elevati, mentre una produzione inferiore si traduce in costi inferiori. La ragione di ciò è la presenza di costi variabili. I costi variabili sono direttamente correlati al volume di produzione e quindi aumentano o diminuiscono di conseguenza. In aggiunta a ciò, i costi step (o step fixed costs) possono anche spingere i costi, se vengono raggiunti livelli specifici di output. Ora, calcolare la variazione del costo è semplice. Tutto quello che dobbiamo fare è prendere il costo totale prima della modifica dell’output (cioè, vecchio costo) e sottrarlo dal costo totale dopo la modifica (cioè, nuovo costo). Ciò si traduce nella seguente modifica della formula di costo:
Modifica del costo = nuovo costo – vecchio costo
Per fare un esempio, supponiamo di possedere un ristorante di hamburger: Deli Burger. Ieri hai venduto 100 hamburger, che ha portato a costi totali di USD 300 (cioè, questo include tutti i costi fissi + costo variabile totale). Oggi si vendono 102 hamburger. Pertanto hai bisogno di due tortini aggiuntivi, più panini, più lattuga, ecc. Di conseguenza, il costo totale aumenta a USD 304. Quindi la variazione del costo è USD 4.00 (304 – 300).
2) Calcolare la variazione di quantità
Successivamente, dobbiamo calcolare la variazione di quantità. Un cambiamento nel livello di output è sinonimo di un cambiamento nella quantità. Cioè, quando il livello di produzione aumenta, la quantità fornita di un bene o di un servizio aumenta e viceversa. Calcolare un cambiamento nella quantità funziona proprio come calcolare un cambiamento nel costo. Tutto quello che dobbiamo fare è prendere la quantità prima del cambiamento in uscita (cioè, vecchia quantità) e dedurre che dalla quantità dopo il cambiamento (cioè, nuova quantità). Questo ci dà la seguente formula:
Modifica della quantità = nuova quantità – vecchia quantità
Nel caso di Deli Burger, la variazione della quantità è di 2 unità aggiuntive, cioè hamburger (102 -100). Si prega di notare, anche se il costo marginale è definito come la variazione del costo sostenuto dalla produzione di un’unità in più di un bene o servizio, possiamo ancora calcolarlo per un dato numero di unità aggiuntive.
3) Dividere la variazione del costo per la variazione della quantità
Infine, possiamo calcolare il costo marginale dividendo la variazione del costo per la variazione della quantità. Per capire perché lo facciamo, basta dare un’altra occhiata alla definizione: il costo marginale è il costo sostenuto producendo un’unità aggiuntiva di output. In altre parole, è l’aumento per unità del costo totale. Tuttavia, poiché dipende dalla variazione del costo e dalla variazione della quantità, il costo marginale può variare al variare del livello attuale di output. Ciò significa che il costo marginale di vendita di 11 invece di 10 unità può essere diverso dal costo marginale di vendita di 101 unità invece di 100 (anche se la variazione di quantità è la stessa). Quindi, possiamo usare la seguente formula del costo marginale:
Costo marginale = variazione del costo/variazione della quantità
Tornando al nostro esempio di hamburger Deli, calcoliamo il costo marginale per i tuoi hamburger 101st e 102nd. Se inseriamo i numeri dall’alto nella nostra formula, otteniamo la seguente equazione: USD 4.00 / 2 hamburger = USD 2.00. Quindi, il costo marginale di produzione di due hamburger aggiuntivi a questo punto è USD 2.00 per hamburger.
Sommario
Il costo marginale è definito come il costo sostenuto dalla produzione di un’unità in più di un prodotto o servizio. Questo è un concetto importante nella teoria economica perché è la controparte delle entrate marginali e uno dei fondamenti della massimizzazione del profitto. Possiamo calcolare il costo marginale seguendo tre semplici passaggi: (1) calcola la variazione dei costi, (2) calcola la variazione della quantità e (3) dividi la variazione dei costi per la variazione della quantità.