Sostengo fortemente tutti gli autori avviare e mantenere un sito web come parte dei loro sforzi di marketing a lungo termine e lo sviluppo della piattaforma in corso. Ma è un progetto intimidatorio perché così pochi autori sono stati in grado di creare, gestire o supervisionare siti web. Da dove cominci?

Con questa guida, spero di rispondere a tutte le domande più frequenti e rendere il processo gestibile.

Per prima cosa, decidi gli strumenti di creazione del tuo sito web e quali servizi utilizzerai (gratuiti oa pagamento).

Quando scegli i tuoi strumenti, considera questi tre fattori.

1. Costo. Autori inediti o quelli che non guadagnano molto denaro dovrebbero probabilmente iniziare con le opzioni gratuite.
2. Facilità d’uso. Le persone meno esperte di tecnologia apprezzano le piattaforme che eliminano le congetture dalla progettazione e dalla costruzione di siti web. Sfortunatamente, le piattaforme facili da usare hanno spesso degli inconvenienti o alla fine ti costano denaro e frustrazione.
3. Portabilità e longevità. Non tutte le piattaforme resisteranno alla prova del tempo, il che è particolarmente vero per i sistemi proprietari. (Ricordate Geocities? O Apple iWeb?) Le piattaforme open source tendono a beneficiarti a lungo termine perché non sei bloccato in nessun fornitore di servizi o società di hosting. Ma possono essere più difficili da imparare per te.

I miei consigli rapidi

• Se vuoi un’opzione gratuita che ha già superato la prova del tempo, prova WordPress.com per iniziare. È open source e alimenta circa 1 su 5 siti web nel mondo. Non va da nessuna parte. In seguito, se hai bisogno di più funzionalità, puoi aggiornare il tuo WordPress.com conto a un piano a pagamento, o facilmente passare a self-hosting. Commento di più sulla domanda di auto-hosting qui.
• Se vuoi un’opzione più facile da imparare o usare—e hai i soldi da spendere—prova SquareSpace. Tuttavia, è difficile passare da SquareSpace; è un sistema proprietario.
• Una nuova piattaforma open-source che può essere facile per voi da imparare è Ghost. Ti costerà un canone mensile a meno che tu non sia abbastanza avanzato da configurarlo sul tuo host/server.
• Non sono un fan di Weebly o Wix perché sono sistemi proprietari in cui alla fine devi pagare per ottenere la piena funzionalità del sito web. Se hai intenzione di pagare per una piattaforma proprietaria, mi rivolgerei invece a SquareSpace. Credo che restera ‘ piu ‘ a lungo.

Ammetto di favorire WordPress—l’ho usato per la costruzione di siti dal 2006. I miei 15 anni di esperienza mi hanno reso molto comodo usarlo, ma non sono un programmatore. Non ho mai preso una classe di codifica, e la mia conoscenza di codifica coinvolge principalmente HTML e CSS di base, tutti autodidatta.

Riconosco che pochi autori sono comodi come me quando si tratta di WordPress. Tuttavia, penso che possa essere un’opzione molto economica che diventa più potente per la tua presenza online, nel tempo, se sei disposto a impegnarti ad impararla.

Acquista il tuo dominio

Il dominio è l’URL in cui vive il tuo sito e dovrebbe essere basato sul nome che pubblichi, non sul titolo del tuo libro. Il nome dell’autore è il tuo marchio che si estenderà decenni e ogni singolo libro che pubblichi. Se non riesci a ottenere yourname.com, poi provi per yournameauthor.com, yournamebooks.com, o yournamewriter.com. Se ciò fallisce, considera qualcosa di diverso da. com (come .net o. me).

Cerca attentamente e seleziona un tema di sito web o un modello di design.

Che tu stia usando WordPress o meno, una delle chiavi per una buona esperienza è la tua scelta del tema. Pensa a un tema o un modello di design come una skin per il tuo sito web. Detta l’estetica: i colori, il layout, i caratteri, gli stili e altro ancora. Alcuni temi (in particolare i temi WordPress) sono dotati di alcune personalizzazioni piuttosto incredibili e funzionalità aggiuntive, mentre i temi molto semplici potrebbero avere poca o nessuna funzionalità aggiuntiva. Questo è il motivo per cui la tua scelta è così importante: influisce sul design generale del tuo sito, ma anche su alcune delle tue capacità di personalizzare il tuo sito Web o spingerlo ulteriormente senza conoscere il codice.

Fattori importanti nella scelta di un tema WordPress

I temi WordPress possono essere creati da chiunque, ovunque e resi disponibili con pochissimi test. Controllare sempre le valutazioni e le recensioni per ogni tema in WordPress, così come se è stato recentemente aggiornato o sviluppato. È anche possibile vedere quante persone hanno scaricato il tema-e la popolarità funziona a tuo favore. Più persone lo usano, più è probabile che i bug siano stati risolti. Meno conflitti esisteranno con altre cose di terze parti che potresti usare. E ‘ anche utile se il tema ha una comunità di supporto in cui è possibile porre domande. I temi molto nuovi dovrebbero generalmente essere evitati dai principianti a meno che non provengano da uno sviluppatore che ha molti altri temi rispettati.

Per WordPress.utenti com, sarete limitati nella scelta del tema – per una buona ragione. Ti verrà presentato con temi ben collaudati e robusti che sono gratuiti o premium (temi premium costano soldi).

Se stai eseguendo un sito WordPress self-hosted, puoi scegliere qualsiasi tema che riesci a trovare nell’universo WordPress, che a volte può essere paralizzante. Vi consiglio di ricerca come molti siti web autore come si può, e quando si trova quello che ti piace, cercare informazioni su quale tema che stanno usando. Si può dire guardando il codice sorgente. (In Chrome, vai a Visualizza> Sviluppatore > Visualizza sorgente.) Cerca l’URL che indica il nome del tema. Ad esempio, ecco un frammento del codice sorgente per il sito di Bella Andre:

Questo ci dice che il tema WordPress è Divi.

Raccogli le seguenti risorse per il tuo sito web dell’autore.

• Il tuo bio professionale. Se non ne hai già uno, scrivi una bio professionale di 100-300 parole in terza persona che sarebbe appropriata se usata per presentarti a una lettura o un evento. Facoltativo ma incoraggiato: una biografia in prima persona che è molto più lunga.
• Immagini di copertina del libro. Per ogni libro che hai pubblicato, ottieni l’immagine a più alta risoluzione che puoi trovare. Mentre utilizzerai immagini a risoluzione inferiore per la maggior parte del tuo sito (per garantire tempi di caricamento rapidi), è utile rendere disponibile la versione ad alta risoluzione per il download o come parte di un kit multimediale/stampa.
• Brevi descrizioni di ogni libro. La pagina Amazon del tuo libro probabilmente ha una breve descrizione del tuo libro con cui puoi iniziare. In caso contrario, sviluppare una descrizione di 25-100 parole.
• Descrizioni lunghe di ogni libro. Questa sarebbe la copia della copertina posteriore o la copia del lembo per il tuo libro. Probabilmente si tratta di circa 200-300 parole, o la descrizione completa di Amazon.
• Link a tutti i principali rivenditori online dove il tuo libro può essere acquistato. Come minimo, ti consigliamo di collegarti ad Amazon, Barnes & Noble e IndieBound. Considerare l’aggiunta di Apple, Google Play, e Kobo pure. Ottenere link per la stampa, ebook, audiolibro, grande stampa, e le edizioni in lingua straniera.
• Informazioni di contatto per il vostro agente o pubblicista, se li avete. O chiunque altro campi richieste per vostro conto.
• Link ai tuoi profili di social media pubblici. Se si dispone di una pagina ufficiale di Facebook autore, o account con Twitter, Instagram, Pinterest, Goodreads, eccetera., raccolga tutti i collegamenti diretti. Non preoccuparti di account in cui non sei aperto ad essere amico/seguito dal pubblico in generale.
• I tuoi migliori blurbs o recensioni. Raccogliere qualsiasi lode che è apparso sulla copertina anteriore o posteriore del tuo libro, o ufficiale (positivo) recensioni il tuo libro ha ricevuto dai media.

Crea le pagine informative critiche per il tuo sito web dell’autore.

Arriveremo alla homepage successiva, ma a parte la homepage, vorrai quanto segue:

• About page. Aggiungi il tuo bio professionale. Includi anche un headshot professionale se ne hai uno; in caso contrario, un colpo casuale andrà bene. La tua pagina about può avere diverse sezioni se ti piace-la mia lo fa.
• Una pagina dedicata a ciascuno dei titoli dei tuoi libri. Mostra sempre l’immagine di copertina, ma mantieni la risoluzione bassa (ad esempio, meno di 500 pixel) per la visualizzazione di base sul tuo sito. Se lo desideri, rendi disponibile la versione ad alta risoluzione per il download o come parte di un media kit. Aggiungere una breve descrizione del tuo libro; strato in blurbs, citazioni, o lode che aiutano a indicare che è un grande libro; e aggiungere pulsanti di acquisto che portano a tutti i principali rivenditori. Se lo desideri, aggiungi anche la descrizione lunga e / o includi un link a un estratto, di solito l’introduzione o il primo capitolo. Se ci sono materiali ausiliari relativi al tuo libro (guide del club del libro, domande frequenti, ecc.), assicurati che siano prontamente disponibili e collegati alla pagina del libro.
• Una pagina dedicata a ciascuna serie di libri (se applicabile). Rendere più facile per i lettori di vedere l’ordine dei libri della serie e capire quali hanno letto. L’ordine cronologico normale (l’ordine di rilascio) in genere funziona meglio.
• Modulo di contatto. A meno che non sei super famoso e cercando di evitare nuove opportunità, mettere in chiaro come si può essere contattato. Vi consiglio un modulo di contatto. Se del caso, aggiungi anche le informazioni di contatto del tuo agente o pubblicista o chiunque possa gestire comunicazioni o richieste per tuo conto.

Crea la tua homepage.

Ciò che appare sulla tua home page sarà altamente dipendente (almeno all’inizio) dal modello o dal tema che scegli. Un semplice design della homepage avrà i seguenti elementi:

• Una chiara identità o intestazione. Questo si riduce al tuo nome, slogan (“New York Times bestseller thriller romanziere”), e, eventualmente, un colpo alla testa. Questa intestazione apparirà probabilmente su ogni pagina del tuo sito, a seconda del tema. Idealmente le immagini si legano al lavoro che pubblichi (ad esempio, disegni di copertine di libri, temi nel tuo lavoro, qualsiasi marchio ufficiale che usi). Gli autori multi-genere, o gli autori che hanno più tipi di pubblico, di solito devono affrontare scelte difficili su cosa dare priorità e quale messaggistica utilizzare. La tua home page sarà in genere più efficace se ti concentri sull’appello al pubblico che vuoi crescere o se ti concentri sul tipo di lavoro per cui vuoi essere conosciuto. Altri tipi di lavoro potrebbero dover prendere un sedile posteriore, almeno per quanto riguarda la homepage.
• La copertina del tuo libro più recente (o anche tutti i tuoi libri). I visitatori dovrebbero vedere o essere introdotti al tuo libro più recente (o il libro più importante per te) sulla home page, senza dover scorrere o fare clic per trovarlo. Idealmente, i visitatori possono fare clic direttamente sul loro sito di vendita al dettaglio preferito per effettuare un acquisto. La homepage di Alain de Botton riesce a comprendere i molti libri e interessi diversi dell’autore in un colpo d’occhio. Andrew Shaffer mette diverse copertine di libri sulla homepage. Tuttavia, non dare per scontato che le persone scorreranno verso il basso una lunga homepage. Assicurati di avere una scheda “Libri” nel menu/navigazione in modo che le persone possano passare rapidamente a o scansionare tutti i tuoi titoli senza scorrere.
• Link a siti di social media in cui sei attivo. Se hai una presenza attiva su Facebook, Twitter o altrove, includi icone chiare da qualche parte nell’intestazione, nel piè di pagina o nella barra laterale della pagina in cui possono essere trovate rapidamente. Va bene collegarsi a un solo sito se questo è il luogo in cui preferisci che i lettori si impegnino con te. Evitare il collegamento a siti di social media in cui si dispone di un account, ma non impegnarsi o pubblicare attivamente.
• Un’iscrizione alla newsletter via email. La parte più importante della tua iscrizione è la lingua che usi quando chiedi alle persone di iscriversi. Evita un invito generico all’azione, come ” Iscriviti alla mia newsletter gratuita.”Invece, crea la copia in modo tale che nessun altro autore possa usare la stessa lingua. Rendilo unico per te e per ciò che invii. Vedi il sito di James Clear per un esempio di come farlo in modo elegante.
• Prova sociale. Questo può essere semplice come una breve citazione da una brillante recensione del libro. O diciamo che uno dei tuoi libri era una selezione di Opah-che sarebbe andato davanti e al centro. Alcuni autori solo bastone con “New York Times bestseller” (supponendo che sia vero).
• (Opzionale) Una descrizione super breve di chi sei. Ecco la descrizione sul sito dell’autore Scott Berkun: “Scott Berkun è l’autore di bestseller di sette libri sulla cultura, la leadership e come funzionano le idee. Puoi assumerlo per parlare, fargli una domanda o seguirlo su e-mail, Twitter e Facebook.”

Il design della homepage tende ad essere molto soggettivo. La cosa più importante è che il tipo di autore che sei—e il tipo di lavoro che produci—sia riconoscibile rapidamente. Non vuoi che i visitatori indovinino chi sei; hai circa 3 o 7 secondi per trasmettere un messaggio prima di partire. Quindi non diventare troppo intelligente o carino con il modo in cui dichiari la tua identità.

Rendi assolutamente chiaro il sistema di navigazione o di menu, il che di solito significa avere un percorso chiaro per le persone per scoprire maggiori informazioni su chi sei (“Informazioni”), come contattarti (“Contatto”) e quali libri hai scritto (“Libri”).

Se blog

Alcuni autori che blog metterà il loro blog davanti e al centro sulla loro homepage-o finirà lì per impostazione predefinita! Questo può essere un errore a meno che il tuo blog non sia attuale, popolare e avvincente. Per la maggior parte degli autori con cui lavoro, è molto meglio avere collegamenti ai loro post del blog più recenti evidenti sulla homepage e utilizzare la homepage per concentrarsi in modo più prominente sui libri. Se si decide di avere il tuo blog occupano la maggior parte della tua home page, vi consiglio di non mostrare il testo completo di ogni post. Invece, mostra un’immagine + estratto e fai in modo che le persone facciano clic per leggere, in modo da avere spazio per presentare una serie di post più recenti (senza far scorrere le persone per sempre).
Se necessario, per modificare le impostazioni della tua homepage su WordPress (per evitare che mostri un archivio predefinito di post del blog), vai su Aspetto >Personalizza > Impostazioni della homepage.

Personalizza e personalizza il tuo sito.

Potresti non avere le risorse per farlo subito, ma è utile assumere un designer per creare un’immagine di intestazione personalizzata o altrimenti creare un look personalizzato che si adatti alla tua personalità e ai tuoi libri. Questo post di Simone Collins offre una panoramica di ciò che questo significa.

Continua a migliorare il tuo sito nel tempo.

Quasi tutti i sistemi di creazione di siti web rendono facile aggiornare il tuo sito come hai nuove idee o nuovi modi di comunicare ciò che fai. Non aspettarti di renderlo perfetto la prima volta; aspettati che migliorerai il sito in modo incrementale più a lungo vivrai con esso. Visiterai i siti di altri autori e inizierai a raccogliere dettagli sottili che non hai mai notato prima; vorrai incorporare il loro sacco di trucchi nel tuo sito.

Per esempio, molti autori incorporano “prova sociale” nelle loro immagini di intestazione—si vedono i loghi dei principali media che hanno caratterizzato il loro lavoro. Non si potrebbe davvero prendere atto di questo fino a quando si ha il proprio sito, e rendersi conto che si desidera riflettere lo stesso tipo di “prova sociale” che il vostro lavoro ha guadagnato.

Questo è così importante che lo dichiaro di nuovo: migliora in modo incrementale. Il tuo sito web non è mai finito. È sempre un work in progress. Lo migliorerai, lo modificherai, lo sperimenterai e, auspicabilmente, sarai orgoglioso di come mette in mostra il tuo lavoro.

Se non sei pubblicato

Si applicano tutti gli stessi principi, tranne che potresti avere una versione del tuo sito più ridotta di quella descritta qui. Invece di pagine dedicate ai tuoi libri pubblicati, potresti avere una pagina dedicata ai progetti in corso, oppure potresti elencare opere più brevi che sono apparse online o in stampa. È meglio iniziare il tuo sito ora, mentre non sei pubblicato, in modo da possedere il tuo dominio nella fase iniziale, imparare a utilizzare gli strumenti e iniziare il viaggio di esprimere chi sei all’interno di ambienti multimediali digitali.

Ecco altri consigli per i siti web di scrittori non pubblicati.

Altre considerazioni

• Per aggiungere funzionalità di e-commerce al tuo sito, non sarai in grado di rimanere sui piani di siti web gratuiti. Se prevedi di accettare pagamenti direttamente tramite il tuo sito (noto come funzionalità di e-commerce), è allora che dovresti considerare di investire in un aggiornamento WordPress.com account o un sito web self-hosted. (Siti SquareSpace hanno funzionalità di e-commerce cotto a destra in.) WooCommerce è un plugin per WordPress-in che facilita l’e-commerce sul tuo sito. Per quanto mi riguarda, uso Gravity Forms + Stripe perché le mie esigenze sono molto semplici. Tieni presente che, se accetti pagamenti direttamente, hai bisogno di un sito sicuro. Verificare con il vostro sito società di hosting su come fare questo.
• L’hosting economico è OK per i siti a basso traffico, ma le interruzioni possono essere comuni e il supporto non è così favorevole. Anni fa, ho iniziato il mio sito web su un piano di hosting molto economico da GoDaddy. Ha funzionato bene e ha fatto il lavoro per meno di $100 / anno, ma alla fine ho acquistato un piano di hosting migliore da SiteGround con funzionalità aggiuntive, come la gestione temporanea del sito (in modo da poter creare facilmente un sito senza che sia live), backup notturni automatizzati e caching migliorato per migliorare la velocità del mio sito. Ora pago $1500 / anno, un costo che è per lo più determinato dal traffico del mio sito. Con l’hosting economico (o più economico), potresti non trovare affidabile il tempo di attività del tuo sito e il supporto potrebbe mancare. Con i piani di hosting gestito-che tendono a sottolineare il loro servizio e supporto per i proprietari di siti che non sono tecnici o sviluppatori web esperti—la spesa aggiuntiva può valerne la pena per la pace della mente. WPEngine è un buon esempio di hosting gestito da WordPress.
• Utenti WordPress: utilizzare solo i plugin che si ha realmente bisogno. I plugin sono bit di funzionalità che si aggiungono al tuo sito. Possono essere estremamente semplici, come un widget che mostra i post del blog più popolari sul tuo sito, o possono essere molto complessi, come bacheche e sistemi di forum—o WooCommerce, che aggiunge funzionalità di e-commerce. Qualunque sia la funzionalità che desideri aggiungere al tuo sito, puoi scommettere che c’è un plugin che lo fa—probabilmente una dozzina di plugin! E qui sta la sfida. Sta a te capire quale potrebbe apparire migliore o funzionare meglio sul tuo sito. Plugin possono o non possono funzionare bene con il tema, o possono causare altri plugin per essere interrotto. Raramente sai quale sarà il risultato finché non ci provi. Ecco perché è importante ricercare i tuoi plugin proprio come fai con i tuoi temi. Soprattutto se sei un principiante di costruzione del sito, scegliere i plugin che sono popolari e regolarmente aggiornati, e preferibilmente offrire una qualche forma di supporto.
• Se stai auto-hosting il tuo sito, installare Google Analytics e utilizzare Google Search Console. Google Analytics tiene traccia e segnala il traffico del tuo sito web. Lo strumento è gratuito e richiede solo che si dispone di un account Google, al fine di iniziare. È meglio installarlo fin dall’inizio anche se non ne vedi la necessità; Google Analytics inizia a monitorare il giorno in cui è installato e non può essere applicato retroattivamente. La maggior parte degli autori, una volta trascorsi un paio d’anni, desidera e può beneficiare dei dati offerti da Google Analytics. Qualcosa che non viene fatto più spesso, ma che è anche prezioso, sta registrando/rivendicando il tuo sito tramite Google Search Console. Puoi connettere Google Search Console e Google Analytics per migliorare i rapporti. Mentre Google Search Console è più avanzato di quello che la maggior parte degli autori sarà in grado di capire, offre ancora funzionalità che si vorrà nel lungo termine. A breve termine, usalo per inviarti avvisi quando Google ha problemi di indicizzazione/accesso corretto al tuo sito per scopi di ricerca.
• Se si verificano blocchi stradali o problemi, Google in primo luogo. Questo è il mio No. 1 segreto suggerimento di sviluppo web. Risolvo circa il 90% dei problemi o delle frustrazioni del mio sito Web cercando codici di errore, frasi di errore o spiegazioni semplicistiche del problema che sto avendo, insieme alla parola chiave “WordPress.”Il più delle volte, trovo qualcun altro che ha riscontrato lo stesso problema e lo ha risolto. Se ciò non funziona, ricorro alla comunità di supporto fornita dal mio sviluppatore di temi WordPress.

Per ulteriori informazioni sui siti Web degli autori

• Scrittori e siti Web non pubblicati: dovresti averne uno e cosa dovrebbe dire?
• Self-Hosting il tuo sito Web autore: come e perché farlo
• 10 modi per costruire il traffico di lunga durata al tuo sito o blog