La teoria dell’equilibrio generale è una teoria macroeconomica che spiega come l’offerta e la domanda in un’economia con molti mercati interagiscono dinamicamente e alla fine culminano in un equilibrio dei prezzi. La teoria presuppone che vi sia un divario tra i prezzi effettivi e i prezzi di equilibrio.
L’obiettivo della teoria è identificare l’insieme preciso di circostanze in cui è probabile che il prezzo di equilibrio raggiunga la stabilità.
Key Takeaways
- La teoria generale dell’equilibrio in macroeconomia mostra come l’offerta e la domanda in un’economia multi-mercato interagiscono e creano un equilibrio dei prezzi.
- L’economista francese Léon Walras è accreditato con lo sviluppo e l’espansione della teoria dell’equilibrio generale nel tardo 19 ° secolo.
- Walras ha applicato la teoria alle impostazioni multi-mercato introducendo un terzo bene nel suo modello, che gli ha poi permesso di calcolare i rapporti di prezzo.
- I contributi di Walras alla teoria hanno aiutato l’economia ad evolversi in uno studio che include l’analisi matematica al suo centro.
Léon Walras e Teoria dell’equilibrio generale
La teoria è più strettamente associata a Léon Walras, che scrisse “Elements of Pure Economics” nel 1874. Mentre l’idea era stata vagamente accennata da economisti precedenti, fu il primo ad articolare l’idea a fondo.
Walras ha iniziato la sua spiegazione della Teoria dell’Equilibrio generale descrivendo l’economia più semplice che si possa immaginare. In questa economia, c’erano solo due beni che potevano essere scambiati, indicati come x e y. Tutti nell’economia si presumeva che fossero un acquirente di uno di questi prodotti e un venditore dell’altro. Secondo questo modello, l’offerta e la domanda sarebbero interdipendenti, poiché il consumo di ciascuno dei beni dipenderebbe dai salari derivati dalla vendita di ciascuno dei beni.
Il prezzo di ciascuna delle merci sarebbe deciso da un processo di offerta, che Walras denominato “tâtonnement” (o “groping” in inglese). Ha descritto questo in termini di un singolo venditore che chiama il prezzo di un bene sul mercato e i consumatori che rispondono acquistando o rifiutando di pagare. Attraverso un processo di prova ed errore, il venditore avrebbe regolare il prezzo per soddisfare la domanda—così, stabilendo il prezzo di equilibrio. Walras credeva che non ci sarebbe stato scambio di merci fino al raggiungimento del prezzo di equilibrio, un’ipotesi che è stata criticata da altri.
Impostazioni multi-mercato
Nel descrivere l’equilibrio su una scala più grande, Walras ha applicato questo principio alle impostazioni multi-mercato, che sono molto più complesse. Ha introdotto un terzo bene al suo modello, denominato z. Da questo, tre rapporti di prezzo potrebbero essere determinati, uno dei quali sarebbe ridondante in quanto non darebbe alcuna informazione che non potrebbe essere identificato dagli altri. Questo bene ridondante potrebbe essere identificato come lo standard con cui tutti gli altri rapporti di prezzo potrebbero essere espressi. Lo standard fornirebbe una guida ai tassi di cambio.
La linea di fondo
Teoricamente, la teoria di Walras ha avuto effetti trasformazionali. Economia, precedentemente una disciplina letteraria e filosofica, è stato ora visto come una scienza determinista. La sua insistenza sul fatto che l’economia potrebbe essere ridotta a un’analisi matematica disciplinata persiste oggi.
In termini più recenti, si può anche dire che la teoria dell’equilibrio di Walras ha effetti di lunga durata. Confonde i confini tra microeconomia e macroeconomia, poiché l’economia relativa alle singole famiglie e alle aziende non può essere vista come esistente separatamente dalla macroeconomia.