Come la maggior parte dei fan dei Cubs, ho imparato ad abbracciare l’irrazionalità con tutto il cuore.
Lo abbraccio regolarmente e inesorabilmente, senza mai esitare a usarlo come mio santuario interiore quando le cose nel mondo dei Cuccioli diventano irragionevolmente deprimenti, il che francamente è un evento comune come un Mark Reynolds strikeout.
Mi ha aiutato non solo ad accettare Steve Bartman come un personaggio veramente immaginario, ma anche a credere che, un giorno, Albert Pujols terrorizzerà i Cardinali in una maglia Cubs.
E per un po’, è diventato la forza trainante dietro il mio supporto dissolvenza per star Cubs primo baseman, Derrek Lee.
Questo è irragionevole, potresti piangere.
Infondato, sciocco, e forse anche addirittura stupido.
Dopo tutto, chi potrebbe mai criticare un stellare difensiva prima battuta baseman .291 con 20 fuoricampo e 90 RBI?
Beh, vale a dire disperati e irrazionali Cubs fan, come me, che sono stati viziati da Lee MVP-calibro 2005 prestazioni, dove ha battuto .335 con 46 fuoricampo e 107 RBI. Alcuni di noi hanno persino fatto una campagna per uno scambio dopo il drop-off nella produzione di Lee.
Vogliamo che i nostri amabili perdenti siano campioni del Mondo così male, che spesso troveremo qualunque capro espiatorio sia più conveniente.
Eppure, più ho pensato alla situazione, più mi sono reso conto che i reclami e suggerimenti commerciali non ci fanno bene—soprattutto quando non abbiamo avuto il tempo di analizzare il problema e cercare soluzioni costruttive.
Nel caso di Lee, i problemi ci sono, ma lo sono anche le risposte—per quanto sottili possano essere. Diamo un’occhiata.

Problemi
Forse il più grande colpo contro Lee in questo momento è la sua incapacità di colpire per il potere.
Come il principale No. 3 battitore nella formazione dei Cubs l’anno scorso, Lee ha colpito solo 20 home run—15 dei quali erano solo colpi da solista-e aveva un rapporto AB/HR di 31.2, che è un aumento sostanziale dal suo rapporto 12.9 in 2005. Infatti, il suo rapporto AB/HR è costantemente aumentato dal 2005 da 12.9 a 21.9 (2006) a 25.8 (2007) al suo rapporto dell’anno scorso di 31.2.
Inoltre, Lee slugging percentuale di .462 l’anno scorso non era solo 35 punti sotto la sua media di carriera, ma era anche la sua uscita più bassa dal 1999.
Lee, tuttavia, è ancora una macchina RBI, come esemplificato dal suo 6.Rapporto 9 AB / RBI (sorprendentemente superiore al suo rapporto 5.6 nel 2005), ma anche ora sembra che non stia massimizzando il suo potenziale RBI.
Dopo tutto, se Lee semplicemente sostituito alcuni dei suoi doppi con homer, avrebbe quasi garantirsi un aumento del suo numero di RBI.
L’altra preoccupazione principale che circonda il gioco di Lee è il numero ridicolmente alto di doppi giochi che ha messo a terra nella scorsa stagione. Lee è arrivato secondo in campionato con 27 GDP, che era 15 in più rispetto al numero che aveva in 2005.
Francamente, guardare l’atleticamente dotato Lee costantemente terra in inning-ending doppi giochi è quasi doloroso come dire, vedendo MJ perdere un ponticello gioco vincente. L’unica differenza è che il primo accade molto più frequentemente del secondo, e questo, di per sé, è un grosso problema per i Cuccioli.

Soluzioni
Quindi, come fanno i Cubs e Lee a risolvere questa situazione?
La soluzione più ovvia è quella di ottenere in qualche modo Lee a colpire più palle volare. Questo ha certamente senso, dal momento che le palle più volare un giocatore colpisce, migliori sono le probabilità che una di quelle palle volare atterrerà in tribuna.
Sulla base di analisi FanGraphs’, Lee ha colpito quasi il 45 per cento delle palle ha messo in gioco sul terreno, mentre solo il 33,7 per cento erano palle mosca (distinto da unità di linea). Confrontalo con la sua stagione di successo del 2005 quando solo il 38,6% delle palle che ha messo in gioco erano terrestri e il 39,4% erano palle volanti.
Con più terrestri, Lee aumenta anche le sue possibilità di messa a terra in doppi giochi, quindi sollevando la palla in aria di più, Lee avrebbe apparentemente ridotto quei doppi giochi killer—risolvendo così entrambi i suoi problemi fastidiosi.
Problema risolto, giusto?
Purtroppo, non del tutto.
Mentre colpire più palle di mosca e meno palle di terra potrebbe essere attraente in teoria, non pan fuori abbastanza con successo nella pratica.
A causa della sua posizione aperta e figura alta (6’5”), Lee ha spesso difficoltà a ottenere la sua mazza sotto la palla. Possiede ancora una velocità di pipistrello formidabile e colpirà duramente la palla, ma in qualche modo ha sviluppato uno swing che tende a colpire la metà superiore del baseball, spingendolo così forte nel terreno.
Cambiare la meccanica di battuta di un giocatore stabilito è una cosa pericolosa da tentare, e il più delle volte, fallisce miseramente. Quindi, a questo proposito, sventolare una bacchetta magica e aspettarsi che Lee colpisca improvvisamente molte più palle di volo non è realistico.
Inoltre, anche se Lee in qualche modo ha colpito più palle volanti, le probabilità che diventi un home run non saranno molto alte. Il rapporto HR-per-fly-ball di Lee è sceso costantemente nelle ultime quattro stagioni, a partire dal 23,7% nel 2005 e termina con un misero 11,7% nel 2008.
Questo pone la domanda: è Lee destinato a diventare un’altra storia deprimente tra i Cubs’ già traboccante pot-pourri di storie fallite?
Alcuni sembrano pensarlo, in quanto affermano che la stagione 2005 di Lee non è altro che un’anomalia. Anche se non lo fosse, molti critici ritengono che il grave infortunio al polso di Lee nel 2006 lo abbia reso solo un’ombra della stella che era una volta.
Fortunatamente per i fan Cubs, si sbagliano.
Le lotte di Lee non sono affatto irreversibili, a patto che metta in tempo e sforzi di qualità per diventare un battitore più paziente.
Dal 2005, Lee per cento delle oscillazioni al di fuori della zona di sciopero è costantemente aumentato—dal 16,9 per cento nel 2005 al 20,8 per cento nel 2008. Cosa c’è di più preoccupante è il fatto che tra quelle oscillazioni a tiri cattivi, la capacità di Lee di mettere la palla in gioco ha effettivamente saltato tremendamente.

Nel 2005, Lee ha collegato il 43,6% delle sue oscillazioni “cattive”, mentre l’anno scorso ha messo in gioco il 57,4% di quelle stesse oscillazioni “cattive”.
Perché questi numeri sono importanti?
Beh, non solo è Lee oscillare a piazzole al di fuori della zona più frequentemente—che lo mette in lanciatore-friendly conta e dà il lanciatore meno incentivo a lanciare effettivamente uno sciopero—ma in realtà sta colpendo quelle palle in gioco.
Sulla base di quello che ho imparato in little league baseball, colpire piazzole vicino alla testa o alle caviglie raramente si traduce in un risultato positivo. Il più delle volte, il risultato dello swing sarà un pop-up o un terrestre facilmente messo in campo, che, se ci sono uomini sulla base, può quindi portare a un doppio gioco.
Derrek Lee non è Vladimir Guerrero, quindi quando Lee si collega a un fastball basso e lontano (che è il passo “sucker” di Lee), di solito si tradurrà in un dribbler lento e possibilmente si svilupperà in un doppio gioco.
Di conseguenza, i suoi numeri di potere scendono, la sua media soffre e le sue tendenze frustranti del PIL aumentano naturalmente. Colpire la palla non sembra essere un problema di Lee; sta determinando se una palla dovrebbe essere colpita che lo infastidisce.
Se Lee sviluppa più pazienza e aspetta tiri migliori per colpire, i fan dei Cubs possono aspettarsi meno doppi giochi, più palle colpite che in realtà atterrano per i colpi, e anche forse più fuoricampo da Lee.
Fortunatamente per noi, le circostanze della prossima stagione sembrano fornire la giusta atmosfera per Lee per tornare in pista.
Con Micah Hoffpauir, che è abile con il pipistrello, come primo baseman di riserva, Lee avrà più tempo libero per riposare fisicamente e mentalmente—qualcosa che colpire l’allenatore Gerald Perry sta davvero sottolineando per lui—e gli darà il tempo e l’energia per riscoprire un po ‘ di disciplina.
L’arrivo di Milton Bradley dovrebbe anche prendere un po ‘ della pressione offensiva di Lee, e se Lou wises e pipistrelli Bradley terzo, Lee avrà finalmente l’opportunità di brillare nel secondo o sesto posto della formazione, dove la sua solida produzione di doppi e singoli e le sue sorprendenti capacità di base-running gli permetteranno di prosperare.
E con i pipistrelli di Ramirez, Soriano, e Soto anche passeggiando la scaletta, Lee sarà probabilmente vedere più homer-friendly fastballs—fastballs che andrà un lungo cammino nel curare la nostalgia sono sicuro che ha per la sua stagione 2005.
Così Cubs fan, non preoccupatevi; un cambiamento per il meglio per Derrek Lee è probabile che arrivi presto.
E, soprattutto, non lasciare che l’irrazionalità allettante prenda il controllo della tua vita in questa stagione—cioè, a meno che Mark Prior non vinca il Cy Young, Milton Bradley picchia Lou, e tutti tornano spasmi da uno starnuto contagioso che inizia con Rich Harden.
In tal caso, potrebbe essere meglio aggiungere i Cubs alla tua lista di cose che non esistono.