Il sud della Florida sta vivendo un’infestazione di rospi velenosi Bufo, noti anche come rospi di canna.
Queste creature non sono originarie del sud della Florida, ma sono state portate nella regione per controllare i parassiti che attaccano il raccolto di canna da zucchero. A loro piace saltare in giro ” ambienti umani modificati vicino a una fonte di umidità”, dice il dottor Steven Johnson, professore associato presso il Dipartimento di ecologia e conservazione della fauna selvatica dell’Università della Florida, come quartieri suburbani, corsi d’oro e campi da baseball.
Le stazioni di notizie hanno trasmesso immagini dei rospi che appaiono in massa nei giardini di Palm Beach. Un residente ha twittato una foto dei rospi in uno sciame attraverso una piscina e che copre le pareti. Per i residenti questo ha scatenato i timori di avvelenamento da animali domestici. ” Abbiamo ricevuto circa 100 chiamate al giorno”, dice Jeannine Tilford, proprietaria di Toad Busters, un’azienda di controllo dei parassiti che raccoglie rospi di canna nelle case. “Abbiamo finito per catturare come 135 in una notte.”
La pioggia recente e le temperature calde hanno portato ad un aumento della riproduzione. Le canne femminili possono riprodurre da 10 a 30 mila uova, dice Johnson, specializzato in rospi di canna. Si è unito Sundial per parlare dei rospi Bufo.
WLRN: Perché i rospi di canna sono stati portati nel sud della Florida?
JOHNSON: Nel 1930 c’era una riunione convocata a Porto Rico, in realtà, dove qualcuno esaltava le virtù dei rospi. Hanno detto: “questa sarà la nostra soluzione per controllare le larve di Kheng” (verme che uccide le piante) che stavano danneggiando le aree di coltivazione della canna da zucchero in tutto il mondo. I rospi sono stati introdotti in molti luoghi. Un centinaio di loro sono stati spediti in Australia. Sono stati introdotti qui in Florida. Hanno avuto enormi impatti negativi sull’ambiente in Australia.
Cosa hanno fatto al nostro ambiente?
La preoccupazione principale in Florida al momento è l’impatto socioeconomico dei rospi, come il fatto che possono causare malattie o morte in un animale domestico. E se sei qualcuno che ha un cane o un gatto che ami come un bambino come me, se il mio animale domestico dovesse essere influenzato negativamente da un rospo di canna sarebbe un impatto devastante su di me. Poi c’è anche un costo perché le persone devono portare i loro animali dal veterinario, quindi c’è un impatto economico e umano sulla qualità della vita che i rospi stanno avendo qui. Ma per quanto possiamo dire il loro impatto ecologico in questo momento non sembra troppo grande, che è una fortuna perché abbiamo un sacco di altre specie invasive come il pitone birmano per esempio che stanno avendo alcuni grandi impatti ecologici.
Qual è il danno ?
È questa tossina, questa sostanza viscosa spessa che è contenuta nell’acqua chiamata parotide, ce ne sono un paio, uno su ogni spalla del rospo, e quella grande ghiandola ha un sacco di condotti velenosi e se metti quella ghiandola sotto pressione quella tossina schizzerebbe fuori e questa è la stessa cosa che succede quando il cane la morde. Le persone non devono preoccuparsi che siano una minaccia per loro, ma non vorresti che un bambino lo mettesse in bocca. È quel veleno che può uscire da quelle ghiandole che sono il problema principale con i rospi di canna.
Come proprietario di una casa posso provare a gestire tutti quei rospi da solo o dovrei chiamare qualcuno per farlo?
Fortunatamente hai la risorsa, ma sfortunatamente siamo arrivati alla situazione in cui i rospi di canna sono così cattivi che abbiamo bisogno di questi cacciatori di fauna selvatica come Toad Busters.
Se vuoi farlo da solo prima di tutto vuoi rendere la tua proprietà meno attraente per i rospi. Ad esempio mangeranno cibo per animali domestici che viene lasciato fuori, quindi se hai del cibo che hai preparato per i tuoi animali domestici non vuoi lasciarlo fuori. Vuoi portarlo di notte o semplicemente non metterlo giù a tutti. Anche se c’è una fonte di umidità come l’acqua per i tuoi animali domestici o se hai un’unità AC o qualcos’altro che gocciola i rospi d’acqua cercheranno l’umidità. Se hai luci di sicurezza accese tutta la notte e attirano gli insetti, stai creando una fonte di cibo per i rospi di canna e vorresti rimuoverlo. Si desidera anche raccogliere eventuali detriti intorno al vostro giardino. Rospi di canna piace nascondersi in cumuli di detriti e che potrebbe essere solo spazzatura regolare come un tosaerba scartato o rifiuti cantiere. Vuoi tagliare i tuoi arbusti da terra, quindi non ci sono posti per i rospi di canna da nascondere e poi solo una sorta di patch di eventuali fori che potresti avere. Questo è il primo passo making assicurarsi che il vostro giardino è adatto.
Guarda can toad esperto Dr. Steven Johnson dare consigli su come individuare e gestire i rospi.