Si può dire molto su una determinata epoca della storia Americana, guardando i suoi costumi di Halloween—non solo quello che la gente ha paura, ma anche popolare di intrattenimento, che è in esecuzione per il presidente.

Halloween si è evoluto nella principale festa in costume negli Stati Uniti. Ma nel 20esimo secolo, Halloween era solo una delle tante feste per le quali gli americani si vestivano, dice Lesley Bannatyne, che ha scritto diversi libri sulle tradizioni di Halloween.

“La tua persona media si vestirebbe a Capodanno, San Valentino, Halloween, Pasqua”, dice. “C’erano costumi per molte occasioni, e le palle da ballo e le mascherate in costume erano molto più popolari di quanto non siano ora.”

I costumi di Halloween di allora erano più specificamente orientati verso temi spettrali (al contrario degli eventi attuali), e per lo più fatti in casa. L’obiettivo non era necessariamente quello di vestirsi come una particolare creatura o personaggio, ma piuttosto di nascondere l’identità in un modo spettrale che evocava temi come fantasmi, streghe, zucche, gatti neri e la luna.

” Ci sarebbero simboli lunari, tessuti più scuri per alcuni costumi; tutto ciò che potresti ottenere e realizzare suggerirebbe o replicherebbe qualcosa di oscuro e ultraterreno”, dice.

Costumi nei primi anni del 20 ° secolo e oltre anche a volte cercato di ritrarre altre culture—e razze—in un modo che è ora riconosciuto per essere insensibile e spesso razzista. Gli americani si appropriarono culturalmente dei turbanti e di altri simboli dell ‘”Estremo Oriente”, riflettendo il fascino contemporaneo con l’Egitto come luogo” esotico”. Gli americani bianchi indossavano la faccia nera per ritrarre gli afroamericani in una tradizione che è intrisa di una storia di razzismo e che continua ancora oggi.

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Mentre le persone usavano trucco e costumi per assumere personaggi diversi, di solito era uno sforzo fatto in casa. Gli unici costumi commerciali disponibili nei primi anni del 20 ° secolo erano maschere di carta o grembiuli per i bambini. L’obiettivo non era necessariamente quello di apparire come un fantasma o un goblin, ma a guardare raccapricciante e nascondere l’identità della persona sotto la maschera. I travestimenti erano particolarmente importanti per i bambini e gli adolescenti, che spesso passavano la notte di Halloween a giocare a brutti scherzi lanciando farina alle persone, rubando le recinzioni dei vicini o persino rubando cadaveri.

Questo cambiò durante la Grande Depressione, in particolare dopo il 1933. Quel Halloween, centinaia di ragazzi adolescenti capovolti sulle auto, segato fuori pali del telefono e impegnati in altri atti di vandalismo in tutto il paese. Gli adulti interessati hanno iniziato a organizzare attività di vicinato come dolcetto o scherzetto, case infestate e feste in costume per impedire ai giovani di creare problemi. Questa nuova attenzione ha portato anche a nuovi tipi di costumi per bambini.

“Come Halloween è diventato più di intrattenere i bambini e mantenere i bambini occupati, i costumi sono diventati cose che i bambini hanno goduto,” Bannatyne dice. Questo includeva personaggi di popolari programmi radiofonici, fumetti e film, come Topolino e Minnie. Questi costumi rappresentavano ” cose che avrebbero potuto vedere e godere, piuttosto che un’espressione astratta della notte.”

Le grandi aziende di grandi magazzini come Sears hanno iniziato a vendere costumi da scatola destinati ai bambini, ma questi erano considerati costosi lussi durante la Grande Depressione. La maggior parte delle famiglie ha continuato a fare i propri abiti di Halloween utilizzando modelli di costume, anche per Topolino e Minnie.

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Nel 1950, i costumi box prodotti in serie sono diventati più accessibili, quindi più bambini hanno iniziato a usarli per vestirsi come principesse, mummie, clown o personaggi più specifici come Batman e il mostro di Frankenstein. C’erano costumi da cowboy, e c’erano anche il tipo di “costumi indiani” che i nativi americani trovavano offensivi (e trovano ancora offensivi).

Il 1970 ha visto alcuni cambiamenti più adulti ai costumi di Halloween. Questo è il periodo in cui gli americani hanno iniziato a indossare maschere presidenziali, in particolare il più famoso di tutti: Richard Nixon. Il primo rapporto di giornale di una maschera presidenziale era nel 1969, quando un manifestante indossava una maschera Nixon ad una marcia contro la guerra il giorno prima dell’inaugurazione di Nixon. Più tardi quell’anno, ad una festa di Halloween alla Casa Bianca organizzata dalla figlia di Nixon, Tricia, un’ospite femminile si presentò indossando una maschera dell’ex presidente Lyndon B. Johnson.

Dopo lo scandalo Watergate, è stata la maschera di Nixon a diventare il costume di Halloween più popolare. Lo scandalo ha causato gli americani a diventare più cinico circa il loro governo, e come nuovi politici si è insediato o corse per la presidenza, negozi hanno cominciato a vendere maschere di quei politici’ volti troppo. Anche così, la maschera di Nixon ha continuato ad essere una delle maschere presidenziali più popolari molto tempo dopo che era andato.

Nel corso dei prossimi decenni, una varietà di altre tendenze costume legati alla cultura pop emerse. Costumi di Halloween nel 1970 e ‘ 80 è diventato più raccapricciante con l’ascesa di film horror slasher. Questi film hanno anche cementato le maschere di Michael Myers e Jason Voorhees come costumi horror classici. Anche i principali film fantasy e di fantascienza hanno avuto una grande influenza. I fan si vestivano come C-3PO, Darth Vader e la principessa Leia di Star Wars, e ai bambini piaceva particolarmente vestirsi come l’alieno titolare in E. T.

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I costumi”sexy” per le donne erano comuni dagli 1960 in poi e negli 1990, le versioni “sexy”dei costumi acquistati in negozio I produttori hanno anche venduto costumi basati su eventi attuali ad alta carica. Nel 1995, l’anno del processo OJ Simpson, i negozi di costumi vendevano maschere di Simpson e del giudice che presiedeva It.

In una tendenza meno controversa, le compagnie di costumi hanno anche commercializzato costumi ispirati a spettacoli televisivi. Ad esempio, nel 2019, sono diventati disponibili nuovi costumi per ragazze dorate per Blanche, Dorothy, Rose e Sophia, anche se è probabilmente più facile (e sicuramente più economico) mettere insieme una versione fai—da-te con i vecchi vestiti della mamma.