Definizione Cultivar

Una cultivar è una classificazione di sottospecie che descrive le varietà di piante prodotte attraverso la selezione artificiale. Cultivar, la parola, deriva da una combinazione di varietà coltivate. Diverse forme della stessa specie sono considerate varietà. Quando queste varietà vengono poi selezionate artificialmente dall’uomo per particolari tratti, diventano una cultivar.

Cultivar è un termine riconosciuto a livello internazionale, e più formalmente definito come alcune piante che possono essere distinte dalle altre da qualsiasi caratteristica. Nel riprodurre una cultivar sessualmente o asessualmente, queste caratteristiche rimangono sempre “vere”. Ciò significa che le caratteristiche sono controllate da un gene omozigote per quella cultivar. In questo caso, la pianta può autofecondarsi, che produrrà piante che sono anche omozigoti per tratti particolari. L’alternativa è che la linea viene mantenuta attraverso la propagazione vegetativa, nota anche come clonazione.

In entrambi i casi, una linea stabilita con caratteristiche definite diventa una cultivar. Una cultivar è più stretta di una specie o di un gruppo e rappresenta uno dei focus più stretti, geneticamente parlando. Molte cultivar, perché sono così strettamente correlate, possono produrre ibridi con altre cultivar della stessa specie. Ciò consente di produrre una varietà quasi infinita di cultivar solo da poche cultivar di partenza. Negli Stati Uniti “cultivar “è più o meno sinonimo di”varietà”.

Cultivar Development

Le cultivar sono state sviluppate per migliaia di anni, da quando gli esseri umani hanno iniziato a selezionare artificialmente le piante. Le prime vere cultivar furono le prime linee consolidate di piante coltivate. Questi includevano riso, mais, fagioli, grano e altre verdure. Queste cultivar sopravvissero per millenni e costituirono la base delle civiltà moderne. Come tale, una cultivar ben consolidata e vera ha sempre un valore più alto di un seme sconosciuto.

A tal fine, molte organizzazioni sono state istituite in tutto il mondo per certificare varie linee come una vera cultivar. Inoltre, i governi e il mondo accademico si sono riuniti per finanziare e sviluppare molte più cultivar. Molte cultivar moderne sono state prodotte nel secolo scorso attraverso l’allevamento selettivo e i progressi nella propagazione delle piante. Molte verdure e frutta cultivar moderne hanno una storia di selezione artificiale storica e più recenti, più progressi scientifici per le molte cultivar della specie. Di seguito è riportata un’immagine di cavolo selvatico.

Il cavolo selvatico si trova nell’Europa costiera e sud-occidentale, mentre le sue cultivar si trovano a livello globale. Il cavolo selvatico è stato coltivato per migliaia di anni, fin dai tempi dell’antica Grecia. Lì, è stato coltivato nei giardini in diverse varietà, che differivano principalmente nella forma delle foglie. Ogni cultivar è stata poi sottoposta a migliaia di anni di selezione artificiale. La fine di questo processo ha lasciato dozzine di cultivar, ognuna in meno come la pianta originale. Qui è accorciato un elenco di alcuni dei cavolo selvatico cultivar:

Ma non è la fine! Mentre questi erano cultivar individuali, questi sono ora noti come gruppi, un altro identificatore di sottospecie. Le attuali cultivar di cavolo selvatico ora hanno nomi ancora più distinti, come il cavolo King Cole. Queste linee sono state create da una singola cultivar che aveva caratteristiche desiderabili. Futura progenie di queste piante sono stati selezionati per iniziare le nuove linee che “allevati vero”, in quanto avrebbero costantemente produrre queste caratteristiche.

Questo, insieme ai progressi moderni come la modificazione genetica, hanno sviluppato un’intera nuova generazione di piante cultivar. Alcuni di questi hanno modifiche che migliorano la resistenza della pianta alla siccità, alle malattie o agli insetti. Altre varietà cultivar coltivano un particolare tipo di fiore o hanno foglie o radici allargate. Una cultivar può essere mantenuta attraverso una linea di semi, ma questo non è facile. Qualsiasi impollinazione incrociata o mutazione all’interno dei semi può consentire ad altre genetiche di sorgere, che cambieranno le proprietà della pianta. Una cultivar che viene mantenuta in una linea attraverso i semi deve essere segregata per prevenire l’impollinazione incrociata. Le piante devono avere la capacità di autofecondarsi per completare questo processo. Molti fiori, verdure, cereali e altre colture simili vengono mantenute in questo modo.

Altre piante, come alberi da frutto, viti e altre piante ornamentali legnose sono più facili da propagare attraverso la clonazione. In questo processo, un piccolo pezzo della pianta viene raccolto e stabilito in un terreno di coltivazione. Nel tempo, il piccolo fascio di cellule si differenzia in una pianta completamente formata e può essere trapiantato all’esterno. Questo permette anche la formazione di una cultivar che non è omozigote per un certo tratto. Utilizzando questo metodo, una specie difficile da allevare e coltivare può essere mantenuta come cultivar. Altrimenti, interi boschetti di alberi da frutto dovrebbero essere coltivati al chiuso per impedire loro di impollinare. Questo non è semplicemente realistico, poiché gli alberi crescono molto lentamente e hanno bisogno di un’enorme quantità di spazio ed energia.

Mentre molte delle piante cultivar di cui sopra possono sembrare simili tra loro, può colpire sapere che patate e pomodori appartengono allo stesso genere di piante! Queste varietà coltivate producono prodotti completamente diversi, dalla stessa pianta storica. È incredibile ciò che la selezione artificiale può realizzare in un lasso di tempo così breve.

Nomenclatura delle cultivar

È importante notare che le vere cultivar, oggi, sono “marchi” specifici di gruppi più grandi. Per esempio Bing ciliegie, o Rocky Ford Melone. Si tratta di varietà specifiche della ciliegia e del melone che hanno caratteristiche definitive. Ogni cultivar è stata stabilita e può essere riprodotta in modo coerente. La progenie ha sempre le stesse caratteristiche.

Che si pensi alle mele Gala o alla verza, ognuna di queste è una cultivar di un gruppo più ampio, che è un sottoinsieme di una specie. La nomenclatura di una relazione così complicata può complicarsi. Tuttavia, di seguito è riportata una semplice formula per aiutare a capire se stai parlando della specie, del gruppo o della cultivar. Il nome scientifico completo di ogni cultivar dovrebbe essere in questo formato.

Nome scientifico ‘nome del gruppo)’Cultivar name ‘

Un buon esempio è il cavolo King Cole. In questo caso, il cavolo è un gruppo all’interno della specie Brassica oleraceae. Pertanto, l’intero nome del cavolo King Cole dovrebbe assomigliare a questo:

Brassica oleraceae (Capitata) ‘King Cole’

La parte in corsivo rappresenta il genere e la specie. Ricorda che questa è la stessa specie che produce broccoli, cavoli e cavolfiori. Capitata, che viene sempre mostrata tra parentesi, è il nome del gruppo. Capitata è il gruppo per tutte le cultivar di cavolo, che comprende un’ampia varietà. Infine, ogni cultivar si distingue per un epiteto unico, in questo caso “King Cole”. Questo è spesso il nome dello scienziato responsabile o della famiglia dietro il finanziamento.

Quiz

1. Quali delle seguenti varietà di cultivar sono più correlate? (Selezione multipla)
A. Brassica oleracea (Capitata) ‘Verde’
B. Brassica oleracea (Botrytis) ‘Romanesco’
C. Malus pumila ‘Gala’

2. Quale delle seguenti affermazioni è FALSA?
A. Una cultivar è una linea stabile creata artificialmente di una particolare specie
B. Una specie può contenere più cultivar
C. Ogni cultivar è la propria specie

3. Un contadino trova una nuova pianta nella sua proprietà. Decide di raccoglierlo e mangiarlo. È una nuova cultivar?
A. No
B. Sì
C. Forse Maybe

• Hartwell, L. H., Hood, L., Goldberg, M. L., Reynolds, A. E., & Silver, L. M. (2011). Genetica: Dai geni ai genomi. McGraw Hill.
• McMahon, M. J., Kofranek, A. M.,& Rubatzky, V. E. (2011). Scienza delle piante: Crescita, sviluppo e utilizzo delle piante coltivate (5th ed.). Boston: Prentince Hall.
• Estensione dell’Università dell’Illinois. (2018, 8 maggio). Cavolo. Estratto da Guarda il tuo giardino crescere: https://extension.illinois.edu/veggies/cabbage.cfm