“… Argos è stata a lungo la città migliore per le donne con bei capelli; Zeus ha reso chiaro questo detto visitando Alcmena e Danae …”(Pindaro, Nemean Odes 10.10).

“Così anche Danae sopportò nella sua bellezza di cambiare la luce del cielo per le pareti di ottone, e in quella camera, sia la sepoltura che la sposa, fu tenuta in stretto confinamento. Eppure era di stirpe stimata … e custodiva un deposito del seme di Zeus che era caduto in una pioggia dorata.”(Sofocle, Antigone 944).

Danae è la ragazza che, nonostante sia stata imprigionata e isolata, è rimasta incinta di Dio onnipotente o, come alcuni dicono, dell’oro onnipotente.

Suo padre non sa nulla della fratellanza

Nonostante il fatto che la parola fratello sia talvolta usata per indicare un amico intimo, i gemelli Acrisio e Proeto 1 non hanno mai saputo nulla della fratellanza o dell’amicizia. Poiché litigavano l’uno con l’altro mentre erano ancora nel grembo materno, e dopo essere nati continuarono i loro sforzi per distruggersi l’un l’altro. Ecco perché quando sono stati cresciuti, non essendo in grado di condividere il regno, hanno intrapreso la guerra per il trono di Argo, che avrebbero potuto ereditare pacificamente dal loro padre re Abas 2, figlio di Lynceus 2, l’unico figlio di Egyptus 1 che è sopravvissuto al massacro messo in scena dai DANAIDS.

Guerra e divisione di Argo

Essendo dotati di un tale genio per l’inimicizia, i gemelli furono i primi a inventare scudi nel corso della guerra; e Acrisio, dopo aver vinto la prima partita, cacciò suo fratello da Argo. Ma Proeto 1, che sposò una principessa straniera mentre era in esilio, tornò con un esercito di Lici che suo suocero provvide e occupò Tirinto. Dopo aver poi venuto a un punto morto, i gemelli finalmente raggiunto l’accordo che non erano riusciti a raggiungere nel grembo materno; e il territorio Argive doveva essere diviso, Acrisio riceve Argos, e Proetus 1 riceve Tiryns. Acrisio sposò Euridice 2, o forse Aganippe 2, ed ebbe da uno di loro una figlia Danae. Ma poiché non era soddisfatto solo di questa prole, chiese all’Oracolo di Delfi come avrebbe dovuto avere figli maschi. L’oracolo, che non di rado arriva con notizie indesiderate, rispose che non doveva avere un figlio, ma che sua figlia Danae avrebbe dato alla luce un figlio, che lo avrebbe ucciso. Dopo aver ascoltato questa allarmante profezia, Acrisio costruì una camera di bronzo sotto terra, o forse una prigione con mura di pietra, e lì custodì Danae, apparentemente credendo che la giovinezza e la bellezza possano essere ingabbiate. E se qualcuno avesse intuito che una tale misura non avrebbe avuto alcun effetto, avrebbe avuto ragione; per Danae è stato sedotto nella sua prigione, sia da suo zio Proetus 1, o da Zeus stesso, che è venuto a lei in forma di un flusso di versamento d’oro dal tetto nel suo grembo. Eppure alcuni hanno esplicitamente detto che:

“… nessuno è nominato come il padre mortale di Perseo, come Anfitrione è nominato padre di Eracle …”(Erodoto, Storia 6.53.2).

Gettati in mare

Pochissimi crederebbero che Danae fosse sedotto dal dio, e neanche Acrisio ci credeva. Ma come invece credeva nell’Oracolo, quando Danae diede alla luce Perseo 1, Acrisio mise sua figlia e il bambino in una cassa, e bandendoli dal regno, gettò la cassa in mare. La cassa è stata lavata a terra a Seriphos, una delle isole Cicladi, dove Danae e il suo bambino sono stati trovati da Dictys 1, che stava pescando. Dopo un po ‘ di tempo (perché Perseo 1 era già cresciuto), il re Polidectes 1 di Serifos, che era anche fratello di Dictys 1, si innamorò di Danae, ma per qualche motivo Perseo 1 si oppose a lui, e non riuscì a prenderla. Per trovare un rimedio a questa fastidiosa circostanza, Polidectes 1 mandò Perseo 1 a prendere la testa di Medusa 1, sperando di prendersi cura di Danae mentre suo figlio era via. Tuttavia, mentre Perseo 1 era lontano, Polidectes 1 è stato resistito, non solo da Danae, ma anche da suo fratello Dictys 1. E quando Perseo 1, dopo aver ucciso un paio di mostri e inscenato un massacro nella corte etiope, tornò a Serifos, scoprì che Dictys 1 e Danae si erano rifugiati in un tempio nel tentativo di sfuggire alla violenza di Polidectes 1, che voleva sposare Danae contro la sua volontà. Per questo Perseo 1 andò al palazzo del re, dove si radunarono Polidectes 1 e i suoi amici, e li trasformò tutti in pietra, mostrando loro la testa di Medusa 1. Dopo aver così riempito il palazzo di nuove statue (si dice che anche l’isola sia stata resa rocciosa dalla testa di Medusa 1), nominò Dictys 1 re di Serifos.

Oracolo adempiuto

Perseo 1 desiderava ora venire a patti con Acrisio, e per questo scopo si recò ad Argo, portando con sé sua madre Danae e Andromeda, la moglie che aveva vinto in Etiopia. Ma quando Acrisio sentì che Perseo 1 stava arrivando, lui, ricordando l’oracolo, se ne andò. Poco dopo, re Teutamide di Larissa in Tessaglia ha tenuto giochi atletici in onore del padre morto; e a questi giochi è venuto sia Acrisio e Perseo 1 a competere. Fu allora che l’oracolo trovò il suo compimento; Perseo 1, che si era impegnato nel pentathlum, gettò il quoit e, dopo aver colpito Acrisio al piede, lo uccise all’istante.

Secondo parere su Polydectes 1

Tuttavia, altri non hanno descritto Polydectes 1 come un tiranno. Invece dicono che quando il petto arrivò a Serifos, Polidectes 1 sposò Danae, allevando Perseo 1 nel tempio di Atena. Dicono che quando Acrisio scoprì che gli esuli stavano alla corte di Polidectes 1, venne sull’isola, e che poi Polidectes 1 intercedette per loro, facendo giurare a Perseo 1 che non lo avrebbe mai ucciso. Quando questo accordo fu raggiunto Acrisio fu arrestato nell’isola da una tempesta e, in quel momento, Polydectes 1 morì. Fu, dicono, durante i giochi funebri in onore di Polydectes 1, che il vento soffiava un disco dalla mano di Perseo 1, colpendo la testa di Acrisio e uccidendolo. Dopo la sepoltura, aggiungono, Perseo 1 partì per Argo, con sua madre e sua moglie, e prese possesso del regno di suo nonno. Ma, insistono, Perseo 1 non ha ucciso Acrisio di sua volontà, ma Acrisio è morto in conformità con la volontà degli dei; per il suo destino era stato previsto dal Oracolo a Delfi.

La morte di Danae non è mai stata segnalata.