La visione registrata in Daniele 8 venne al profeta nel terzo anno del regno del re Baldassarre di Babilonia (553-554 a.C.). Questo è stato solo due anni dopo la visione di Daniele di quattro bestie e un piccolo corno registrato in Daniele 7. Come nel caso della visione precedente, Daniele non capiva appieno il significato di ciò che stava vedendo (Daniele 7:19, 28). Questa visione si conclude con Daniele che dice: “Sono rimasto stupito dalla visione, ma nessuno l’ha capita” (Daniele 8:27).

Se Daniele non lo capiva nel VI secolo B.C., può essere capito oggi?

In realtà, il significato di una parte di questa visione fu rivelato a Daniele (Daniele 8:20), ma alcuni di essi apparentemente rimasero poco chiari per lui. I dettagli precisi del futuro che la visione predisse non sembravano avere senso per lui nella sua generazione.

Oggi possiamo comprendere la visione più pienamente poiché ci è stata rivelata da Dio in tre modi: (1) attraverso l’arcangelo Gabriele che parla a Daniele, (2) attraverso altre profezie che parlano dello stesso argomento e (3) attraverso il compimento storico.

Come vedremo, questa visione è simile in qualche modo alla visione registrata in Daniele 7. Ma questa visione fornisce ulteriori dettagli, specialmente riguardo al secondo e terzo regno dei quattro descritti in Daniele 7.

L’ariete con due corna

Daniele 8:3-4 descrive un ariete con due corna. È interessante notare che un corno è cresciuto più in alto dell’altro. Nel versetto 20 l’arcangelo Gabriele dice a Daniele che l’ariete con due corna rappresenta i “re di Media e Persia.”Storicamente, la Persia rappresentava il corno “superiore” poiché era la potenza dominante dell’impero Medio-persiano.

Questo aspetto della visione è una riaffermazione di ciò che era stato rivelato sulla seconda bestia nel capitolo precedente. Parlando di questa seconda potenza che domina il mondo, Daniele 7:5 dice: “Fu innalzata da un lato.”Il lato persiano era più alto del lato che rappresenta i Media. La visione della seconda bestia in Daniele 7:5 e l’ariete in Daniele 8: 3, 20 descrivono entrambi la più forte leadership persiana dell’Impero medo-persiano.

In Daniele 8:4 questo impero è raffigurato come la diffusione e la conquista in tre direzioni dalla sua capitale di Susa o Susa in Persia. Il suo primo re, Ciro il Grande, fu profetizzato per nome nel libro di Isaia, e ci viene detto che cosa avrebbe compiuto 150 anni prima della sua nascita (Isaia 44:28; 45:1-4). Il quarto re della Persia fu Serse I, la cui regina, come rivelato nella Bibbia, fu Ester (Daniele 11:2; Ester 2:16-18).

La capra conquista il montone

In Daniele 8:5-7 un capro maschio con un grande corno tra i suoi occhi sorge improvvisamente da ovest e spacca entrambe le corna del montone. L’angelo Gabriele dice Daniele questa capra rappresenta il regno di Grecia e il suo grande corno è il suo primo re, che sarebbe dimostrato dalla storia successiva di essere Alessandro Magno (Daniele 8:21). Dopo oltre 200 anni di dominio, l’Impero medo-persiano finì nel 331 a. C.

Questa profezia di un capro maschio, che rappresenta lo stesso regno della terza bestia di Daniele 7, prende una svolta insolita nel versetto 8. Il grande corno rotto rappresenta la morte prematura di Alessandro alla giovane età di 33. Poco dopo aver conquistato tutte le terre dalla Grecia all’India, Alessandro morì. Il suo regno era diviso in quattro regni più deboli (Daniele 8:8, 22).

Storicamente, le quattro divisioni erano (1) la Grecia e la Macedonia, governate da Cassandro; (2) l’Asia Minore, governata da Lisimaco; (3) l’Egitto e la Palestina, governate da Tolomeo Soter; e (4) la Siria, Babilonia e l’India orientale, governata da Seleuco Nicatore. Il resto della profezia si concentra quindi su un evento che si adempì una volta prima della prima venuta di Gesù Cristo e sarà ripetuto su una scala molto maggiore prima della Sua seconda venuta, descritta anche nel nostro articolo sull ‘ “Abominazione della desolazione.”

Il duplice significato dell’abominazione della desolazione

L’unico riferimento di Gesù al libro di Daniele è ad un futuro “abominio della desolazione” (Matteo 24:15; Marco 13:14). Ma a partire da Daniele 8: 9 abbiamo una profezia di un abominio di desolazione che è stato storicamente adempiuto nel 160 a.C. Chiaramente, ci doveva essere più di un abominio di desolazione e le descrizioni profetiche date in Daniele dovevano avere un duplice significato.

In Daniele 8:9 il primo abominio sarebbe venuto da un ” piccolo corno “che sarebbe sorto dalla divisione del” grande corno” che è stato rotto (versetto 8). Il” grande corno ” rappresentava la Grecia e Alessandro Magno (versetti 21-22). In contrasto con il” piccolo corno “di Daniele 7:8, che accompagnava i 10 corni del quarto regno (l’Impero romano), il” piccolo corno” di Daniele 8:9 rappresenta un leader che sarebbe uscito da una delle divisioni dell’Impero di Alessandro (confronta anche Daniele 11:15, 21). Anche se queste piccole corna di Daniele 7 e 8 sono individui o capi diversi, hanno una cosa importante in comune: perseguitano il popolo di Dio.

Questo “piccolo corno” di Daniele 8:9 avrebbe fatto cose incredibilmente malvagie al popolo ebraico e al sito del tempio di Gerusalemme (Daniele 11:29-31). Questo” piccolo corno “sarebbe risultato essere Antioco IV Epifane dell’Impero Seleucide, chiamato anche” il re del Nord.”

I versetti che descrivono questo abominio (Daniele 8:9-14) hanno un duplice significato. Per esempio, il versetto 11 dice: “Egli si è anche esaltato come il Principe dell’esercito.”Versetto 25 aggiunge:” Egli si leverà anche contro il Principe dei principi.” Il “Principe” in entrambi i versetti è Gesù Cristo. Anticamente, Antioco IV adempì il primo abominio. Al tempo della fine uno che sarà un tipo del “piccolo corno” del versetto 9 seguirà le orme di Antioco (2 Tessalonicesi 2:4). Quest’ultimo sarà effettivamente un adempimento del “piccolo corno” di Daniele 7:8.

Il Commento biblico dell’Espositore spiega la gravità delle imprese di Antioco: “Va osservato che il titolo ‘Epifane ‘(’l’Illustre‘) porta anche il significato di’ molto evidente ‘o ‘ manifesto.’Dalle sue monete sappiamo che ha collegato questo Epiphanes con il titolo aggiunto Theos (’Dio’). Così i due in combinazione significava ‘Dio Illustre‘, oppure’ Dio Manifesto.'”

Daniele stava pregando e cercando il significato della visione registrata in Daniele 8 quando l’angelo Gabriele fu mandato a spiegarglielo (versetti 15-17). Gabriele disse che era venuto a far sapere a Daniele cosa sarebbe successo nell ‘” ultimo tempo dell’indignazione” (versetto 19).L’apostolo Paolo comprese da Daniele 8, 11 e 12 che un tale individuo sarebbe venuto anche prima del ritorno di Cristo (Expositor’s, Vol. 7, p.136, commento su 2 Tessalonicesi 2: 4-12).

Egli toglierà i sacrifici quotidiani

Nella visione Daniele vide che i sacrifici quotidiani sarebbero stati contrastati dal “piccolo corno”, e gli fu detto che questa opposizione sarebbe durata per “2.300 giorni”, che sarebbero stati 2.300 sere e mattine (margine centrale) prima che fosse purificata (Daniele 8:12-14). Le sere e le mattine rappresentano i sacrifici serali e mattutini, per un totale di 1.150 giorni prima che il tempio fosse purificato.

Lo storico ebreo Giuseppe Flavio scrive: “Così il cinque e ventesimo giorno del mese Casleu, che i macedoni chiamano Apelleo , hanno acceso le lampade che erano sul candelabro, e offerto incenso sull’altare . Now Ora è così caduto, che queste cose sono state fatte nello stesso giorno in cui il loro culto divino era caduto, e fu ridotto a un uso profano e comune, dopo tre anni; perché così è stato, che il tempio è stato reso desolato da Antioco, e così è continuato per tre anni” (Antichità dei Giudei, 12:7:6).

Giuseppe Flavio prosegue dicendo: “E questa desolazione avvenne secondo la profezia di Daniele, che fu data quattrocentotto anni prima “(ibid., 12:7:7). Giuda Maccabeo, che guidò i Giudei nella riconquista di Gerusalemme, celebrò una festa per otto giorni e “da quel momento in poi celebriamo questa festa, e la chiamiamo Luci” (ibid.). Questo festival si chiama Hanukkah oggi.

I 1.150 giorni sono 70 giorni più lunghi di tre anni profetici (360 x 3 = 1.080). Determinare l’inizio e la conclusione precisi di questo arco di tempo si è rivelato difficile. I 1.150 giorni possono applicarsi solo alla prima abominazione, o possono avere un adempimento anche nell’abominazione della fine dei tempi.

La visione è interpretata per Daniele

Daniele stava pregando e cercando il significato della visione registrata in Daniele 8 quando l’angelo Gabriele fu mandato a spiegarglielo (versetti 15-17). Gabriele disse che era venuto a far sapere a Daniele cosa sarebbe successo nell ‘” ultimo tempo dell’indignazione” (versetto 19). Ha poi spiegato il significato del montone e la capra, identificandoli come i “re di Media e Persia” e “il regno di Grecia” (versi 20-21).

I versetti 23-26 sono una ripetizione dei versetti 9-14, ma con maggiore enfasi sull’abominio finale della desolazione. C’è di nuovo un dualismo nei versetti 23-25 che si applicava ad Antioco anticamente, ma ora indica l’adempimento finale di cui parla Cristo in Matteo 24: 15.

Parlando di questo persecutore della fine dei tempi, Daniele 8:25 osserva: “Sorgerà anche contro il Principe dei principi ; ma sarà spezzato senza mezzi umani.”Questo è molto simile all’interpretazione del sogno di Nabucodonosor in cui Cristo, “la pietra fu tagliata dal monte senza mani”, distrugge il regno finale e l’abominazione che avrà causato (Daniele 2:44-45).

Sebbene parte della visione di Daniele 8 sia stata adempiuta storicamente, a Daniele fu detto di “sigillare la visione, perché si riferisce a molti giorni nel futuro” (Daniele 8:26). Gli fu detto di fare lo stesso riguardo alla visione della Grande Tribolazione e al tempo della fine (Daniele 12:1-4, 9). Lo stesso comando di “sigillare la visione” o “zittire le parole” dato in entrambi i capitoli indica che le sezioni di questi capitoli sono intese per lo stesso periodo della fine.

“Quando vedete l’abominio della desolazione”

Uno degli importanti avvertimenti di Cristo ai suoi discepoli e a noi oggi è tratto direttamente dal libro di Daniele. Questo avvertimento era di prendere nota dell ‘”abominio della desolazione” quando sarebbe stato nel luogo santo (Matteo 24:15; Marco 13:14). Oggi ci troviamo a vivere negli ultimi tempi, quando molte di queste profezie cominceranno ad adempiersi.