Che cos’è la diarrea virale bovina?

La diarrea virale bovina (BVD) è una malattia dei bovini causata dal virus della diarrea virale bovina (BVDV). Il virus è molto diffuso e la maggior parte delle mandrie sono a rischio di infezione. Nella mandria suscettibile, la BVD può essere una malattia grave e costosa.

I segni di BVD variano a seconda dello stato immunitario degli animali esposti e del ceppo del virus infettante. Il periodo di incubazione è di circa tre o cinque giorni. Se gli animali sensibili (non vaccinati) sono infettati da un ceppo virulento del virus, la malattia apparirà probabilmente come una malattia acuta e grave, con diarrea sanguinolenta, febbre alta (105-107 gradi), off – feed, ulcere della bocca e spesso polmonite. Alcuni animali infetti possono morire, mentre altri si riprenderanno, di solito entro una o due settimane. Occasionalmente un animale morirà molto rapidamente, prima che altri segni siano evidenti. Poiché la BVD è una malattia virale, gli antibiotici sono inefficaci.

Se gli animali gravidi guariscono, possono abortire circa 2-4 settimane dopo l’esposizione, specialmente se sono nel secondo trimestre di gravidanza. Quelli esposti nel primo trimestre possono sperimentare la morte embrionale precoce, mentre i bovini aperti possono non riuscire a concepire e tornare al calore. Alcune mucche, se esposte tra circa 60 e 120 giorni di gravidanza, potrebbero non perdere il feto, ma piuttosto potrebbero continuare a consegnare un vitello portatore infetto (PI). Per il resto della sua vita questo vitello vettore PI verserà un sacco di virus BVD che possono quindi infettare altri animali.

Quando i bovini sono ben vaccinati (come è più comune oggi) e non fortemente stressati, la malattia è di solito molto meno grave e spesso gli unici segni visibili sono aborti sporadici e / o riproduzioni ripetute. Tuttavia, le vacche vaccinate esposte al virus tra circa 60 e 120 giorni di gravidanza possono ancora occasionalmente produrre vitelli portatori con infezione persistente.

Questa malattia causa gravi perdite economiche?

La BVD è attualmente una delle malattie più costose del bestiame. Aborti, infertilità e / o decessi embrionali associati alla BVD portano a prestazioni riproduttive significativamente ridotte e ad un aumento dell’abbattimento prematuro. Questi sintomi sono particolarmente marcati se uno o più portatori di BVDV sono nel branco. Gli animali che sviluppano diarrea acuta e febbre possono morire o avere lunghi e costosi periodi di recupero con diminuzione della produzione e/o della crescita del latte. Durante il recupero il loro sistema immunitario è spesso depresso, rendendoli più suscettibili ad altre malattie.

Come si diffonde il virus BVD?

La maggior parte degli animali viene esposta attraverso il contatto con altri animali infetti di recente o infettati in modo persistente (portatori) che stanno spargendo il virus. È anche possibile che il bestiame venga infettato tramite il contatto con fomiti contaminati, come secchi d’acqua, alimentatori per vitelli, cuccette per mangimi, attrezzature per IV, cavi nasali, abbigliamento o persone e camion per bestiame.

A che età i bovini sono suscettibili all’infezione da BVDV?

I bovini di tutte le età sono suscettibili alle infezioni acute. Tuttavia, poiché gli anticorpi colostrali sono efficaci nel prevenire l’infezione negli animali giovani, la malattia è raramente osservata prima dei 3 mesi di età quando la gestione include un’adeguata alimentazione di colostro da dighe immunitarie.

L’infezione persistente (portatore di PI) si sviluppa solo in utero e solo se la diga è esposta a BVDV, a meno di 125 giorni di gravidanza. Un animale non può essere infettato con insistenza dopo che è nato.

Come viene diagnosticata la BVDV?

L’infezione da BVDV viene diagnosticata sulla base dei segni clinici più la conferma attraverso reperti necroscopici e test di laboratorio di campioni di sangue. Se il sangue viene prelevato durante la fase acuta della malattia, il laboratorio può spesso isolare il virus dai globuli bianchi (buffy coat). Se si ottengono due campioni di siero, uno nella fase acuta e uno poche settimane dopo, un aumento degli anticorpi sierici (test SN) tra i due campioni conferma anche l’infezione da BVDV.

Quando l’aborto è l’unico segno, la diagnosi è spesso più difficile. In questi casi è importante che il veterinario presenti il feto e la placenta abortiti, oltre ai campioni di siero della diga, al laboratorio per i test.

L’animale infetto in modo persistente (PI carrier) è facile da rilevare. Questo animale getta così tanto virus che un antigene virale nel suo siero conferma prontamente la sua condizione. Gli anticorpi colostrali possono neutralizzare abbastanza del virus in un vitello infettato persistentemente per rendere un risultato “falso negativo”. Di conseguenza, altri metodi di prova sono stati sviluppati, compreso la prova della tacca della pelle e la rilevazione virale del DNA del sangue intero che possono applicarsi ai vitelli del bambino ed anche agli animali più anziani.

In che modo BVDV di solito entra in una mandria?

Le pratiche più comuni che consentono a BVDV di entrare in una mandria sono:

1. Acquisto di animali sostitutivi attraverso un mercato all’asta: questi animali sono spesso esposti ad altri animali infetti da BVDV mentre attraversano il mercato. Inoltre, sono fortemente stressati in questo momento, il che abbassa la loro immunità. Di conseguenza, ci sono buone probabilità che incubino e/o spargano il virus quando arrivano alla fattoria. I feti di animali gravidi che si muovono attraverso situazioni di mercato sono a rischio di infezione per essere infettati in modo persistente o per l’aborto.
2. Introdurre gli animali direttamente nella mandria senza passare una settimana o due in isolamento: se le nuove aggiunte vengono prima collocate in una struttura di isolamento, gli animali che incubano la malattia diventeranno evidenti prima di avere l’opportunità di esporre l’intera mandria. Una storia comune associata a focolai di mandria di BVD è che uno o più nuovi animali sono entrati nella mandria circa una settimana prima della comparsa del primo caso.
3. Mancato mantenimento di un forte programma di vaccinazione contro la BVD in ogni momento: un buon programma di vaccinazione preverrà la malattia nella maggior parte degli animali vaccinati.
4. Mancato test di nuove aggiunte per assicurarsi che non siano portatori di BVDV: i vettori BVDV versano così tanto virus che probabilmente travolgeranno anche i migliori programmi di vaccinazione.
5. Sperma contaminato: Se viene utilizzato il servizio naturale, lo sperma può essere infettato da BVDV, se il toro è stato recentemente infettato o è infettato in modo persistente. È estremamente improbabile che lo sperma proveniente da stabilimenti di allevamento artificiale certificati contenga virus, poiché queste organizzazioni controllano tutti i loro tori per l’infezione da BVD

Se BVDV entra nella mandria, come faccio a estrarlo?

Se BVDV entra in una mandria non vaccinata o impropriamente vaccinata, si diffonderà da animale a animale. Pertanto è importante mantenere un forte programma di vaccinazione BVDV che ridurrà al minimo questo tipo di trasmissione e consentirà il contenimento del virus prima che infetta una gran parte della mandria.

Tenere presente che i bovini esposti al virus a meno di 125 giorni di gravidanza possono dare alla luce vitelli infettati in modo persistente. Questi vitelli, se non rimossi dalla mandria, serviranno come fonte continua del virus che perpetuerà la malattia nella mandria. Di conseguenza, una volta che la BVD si verifica nella mandria, tutti i vitelli nati nei successivi 12 mesi devono essere testati per l’infezione persistente. Se vengono rilevati tali vettori, devono essere rimossi immediatamente dalla mandria. È meglio testare i vitelli per l’infezione persistente alla nascita o il più presto possibile in seguito.

Come posso impedire a BVDV di rientrare nella mia mandria?

Un efficace programma di prevenzione BVDV si basa sulla massimizzazione dell’immunità e sulla riduzione al minimo dell’esposizione della mandria al virus. Il programma appropriato per ogni fattoria varierà, a seconda degli obiettivi della fattoria e di altri fattori, come la mandria aperta o chiusa, la fonte degli animali acquistati, la fattibilità delle strutture di isolamento, ecc.

Vaccinazione

I vaccini BVD sono una parte importante del programma di prevenzione. I vaccini sono disponibili in due forme: modificati vivi e uccisi. Entrambe le forme hanno i loro vantaggi e svantaggi.

Un vantaggio dei vaccini BVD vivi modificati è che stimolano l’intero sistema immunitario (sia l’immunità cellulo – mediata che quella umorale). Pertanto, si raccomanda generalmente che ogni animale riceva un vaccino BVD vivo modificato almeno una volta nella sua vita, preferibilmente quando ha 3-6 mesi di età. Uno svantaggio dei vaccini BVD vivi modificati è che potrebbero esserci restrizioni sull’etichetta contro il loro utilizzo su alcuni o tutti gli animali gravidi, quindi il loro uso in popolazioni miste di animali allevati e aperti deve essere attentamente controllato.

Un vantaggio dei vaccini BVD uccisi è che possono essere utilizzati su tutti gli animali aperti e gravidi, quindi l’intera mandria può essere vaccinata in qualsiasi momento. Gli svantaggi del vaccino BVD ucciso includono: una durata più breve dell’immunità, una ridotta capacità di stimolare l’immunità cellulo-mediata e talvolta un leggero calo della produzione di latte per un giorno o due dopo la vaccinazione. Come indicato sull’etichetta, i vaccini uccisi devono essere somministrati due volte (a distanza di due o tre settimane) se l’animale viene vaccinato per la prima volta. In seguito è necessaria una sola iniezione a intervalli di 4-6 mesi

Entrambi i tipi di vaccini, se somministrati correttamente e secondo l’etichetta, forniranno un’immunità sufficiente per prevenire l’insorgenza clinica della BVD acuta. Per mantenere questo livello di immunità, il vaccino vivo modificato deve essere somministrato almeno ogni anno e il vaccino ucciso deve essere somministrato ogni 4-6 mesi.

Entrambi i tipi di vaccini possono anche aiutare a prevenire la trasmissione del virus BVD al feto e quindi prevenire aborti e / o la nascita di vitelli persistentemente infetti. Alcuni studi clinici indicano una protezione superiore del feto da parte di alcuni vaccini MLV contro alcuni ceppi di virus. Nessun vaccino dovrebbe offrire una protezione fetale al 100%. Pertanto è ancora possibile avere occasionalmente aborti indotti da BVDV e / o vitelli infettati in modo persistente in una mandria vaccinata esposta a un ceppo di campo di BVD.

I vaccini sono uno strumento di prevenzione, non una cura. Non aspettare che si verifichi il primo caso di BVD prima di decidere di vaccinare. A quel punto molti o tutti gli animali saranno già esposti e/o infetti. Lo stress aggiunto della vaccinazione può solo peggiorare i sintomi. Allo stesso modo, se nuovi animali entreranno nella mandria, è sempre meglio vaccinarli almeno una settimana prima del loro assemblaggio e movimento, piuttosto che aspettare fino al loro arrivo nella mandria.

Tenere presente che i vaccini non inducono una buona immunità negli animali fortemente stressati o scarsamente condizionati. Quindi, anche il miglior programma di vaccinazione rischia di fallire in un ambiente con cattiva alimentazione, sovraffollamento dello stress e senza una struttura di isolamento.

Biosicurezza

Mantenere una mandria chiusa, se possibile. Poiché i focolai di BVD sono comunemente associati a nuovi animali che entrano nella mandria, il mantenimento di una mandria chiusa è l’approccio ideale per tenere fuori il virus. Sfortunatamente, questo potrebbe non essere possibile. Oggi, molte aziende agricole acquistano tutte le sostituzioni, mentre altri inviano temporaneamente giovenche a contrarre allevamenti. E questi allevatori in genere commingle giovenche da molte aziende agricole prima di essere restituiti a casa per la mandria di mungitura.

Se la mandria non è chiusa, le “migliori pratiche di gestione” per lo spostamento del bestiame nella mandria (acquistata o propria)

Vaccinare con il vaccino BVD due settimane prima dello spostamento. Al momento di decidere quale vaccino utilizzare, considerare il programma vaccinale della mandria di origine. Se tale mandria è ben vaccinata, una dose di vaccino BVD ucciso dovrebbe essere sufficiente. Se non è ben vaccinato, o se la storia non è nota, devono essere indicate due dosi di vaccino vivo ucciso (a distanza di 2 settimane) o una dose di vaccino vivo modificato (solo animali non gravidi).

Prima di spostarsi, testare tutti i bovini non precedentemente testati per l’infezione persistente da BVDV (portatori di BVDV). Poiché gli animali possono diventare portatori solo prima della nascita, i bovini precedentemente testati non devono essere nuovamente testati. Non consentire i vettori nella fattoria. I vitelli nati per testare le sostituzioni gravide negative devono anche essere testati.

Spostare gli animali con il proprio camion, direttamente da una fattoria all’altra. Non acquistarli attraverso un mercato all’asta o spostarli con bovini sconosciuti a causa dell’alto rischio di esposizione a BVDV in queste condizioni.

Isolare tutti i nuovi arrivati (acquistati o le proprie giovenche) per due o tre settimane in un’area ben ventilata, lontano dal resto della mandria, ma abbastanza vicino da consentire frequenti controlli per eventuali segni di malattia. Se si notano malattie, rimuovere immediatamente gli animali colpiti e chiamare il veterinario per stabilire un regime di diagnosi e trattamento. Durante l’isolamento, somministrare un vaccino di richiamo, specialmente se la storia del vaccino non è chiara o se il programma vaccinale del precedente proprietario era inadeguato.

Test in corso per i portatori di BVD (infezione persistente)

L’esposizione continua a BVDV da uno o più portatori con infezione persistente può causare infezioni negli animali vaccinati, pertanto la mandria può sperimentare aborti sporadici e infertilità. Poiché l’esposizione a BVDV da qualsiasi fonte può provocare una mucca che dà alla luce un vettore BVDV, non si può mai essere sicuri che un animale non sia un vettore fino a quando non risulta negativo. Pertanto, si raccomanda di testare tutti i bovini acquistati prima di entrare nella mandria e di testare tutti i vitelli appena nati.

Che cos’è il modulo di prevenzione NYSCHAP BVD?

Il programma di assicurazione sanitaria del bestiame dello Stato di New York (NYSCHAP) offre un modulo specifico per prevenire e controllare la BVD. Questo modulo è un programma strutturato per la prevenzione della BVD che si basa su una serie di pratiche di” best management”. È implementato in azienda in combinazione con il modulo principale di NYSCHAP come uno sforzo congiunto tra il veterinario di Stato (NYS Dept. di Ag e mercati) e il veterinario mandria. Insieme, questi veterinari discutono con proprietari e gestori di aziende agricole gli aspetti importanti della prevenzione della BVD. Inoltre, visitano l’azienda agricola per stabilire il livello di rischio per BVD, sviluppano un piano di gestione dell’azienda agricola per controllare e prevenire la malattia e stabiliscono un sistema per monitorare il successo del programma.

Tutti i partecipanti saranno riconosciuti e identificati da un certificato che attesti il livello al quale la loro mandria è iscritta al Programma NYS Cattle Health Assurance. Questo certificato servirà come prova per gli acquirenti di bovini e consumatori che gli animali, il latte e la carne di questa mandria hanno una componente a valore aggiunto sotto forma di rischio ridotto sia per le malattie del bestiame che per gli agenti patogeni di origine alimentare.