Digging di Seamus Heaney fu pubblicato per la prima volta nel 1966 nella sua raccolta di poesie, Death of a Naturalist. Si occupa dei temi della coscienza delle radici e del rispetto per gli antenati in questo poema.

All’inizio del poema, l’oratore è seduto alla sua scrivania con una penna che riposa in mano. Paragona la penna alla pistola con l’uso della similitudine. Improvvisamente viene deviato dal suono continuo di scavare fuori da suo padre. Suo padre sta scavando campo di patate con l’aiuto di picche. Torna indietro nel suo passato con l’immaginazione e trova suo nonno che scava per la torba. In definitiva, l’oratore torna al presente essendo pronto per la scrittura.

Nel primo distico e nell’ultima terzina del poema, l’oratore ripete la stessa linea “Tra il mio dito e il mio pollice/ La penna tozza riposa.”Usando questo ritornello, implica il messaggio che ha scavato con la penna che è potente come la pistola. Mentre scava nella memoria, trova la tradizione di scavare sia nel padre che nel nonno. Poi sta scavando nella memoria come simboleggiato da’palude’. Quindi, questa palude è il simbolo della memoria personale dove scava per identificare la storia personale.

Dichiara con orgoglio che suo padre era lo scavatore che seguiva la tradizione di scavare da suo padre quando il padre scavava per le trivelle di patate, il nonno scavava per il tappeto erboso. Qualunque sia la ragione, stavano scavando per la loro sopravvivenza. Suo padre e suo nonno sono il semplice scavatore. Non hanno fatto nulla di grande, ma trova la grandezza nella storia familiare insignificante. È la sua radice, che può essere brutta, ma è sempre bella. Il cambiamento potrebbe essere venuto nella natura di scavo, ma la tradizione di scavo ha continuato.

Lo scavo dei suoi genitori differisce dallo scavo di un figlio. Quando il figlio scava, scava per la storia in cui è orgoglioso. Trova il ritmo nella sua storia personale. Ciò che è personale che è politico. Quindi, vuole celebrare la coscienza della radice esplorando la storia personale, che per lui è importante quanto la storia irlandese.

Ora, l’oratore scava per la sua identità. Il suo andare per la storia della famiglia significa che è andato per la sua radice o origine. Il suo scavo può quindi essere visto con la coscienza della radice in mente. L’oratore ascolta il ritmo del suono prodotto dallo scavo di suo padre e suo nonno. Trova la sua storia familiare dolce, musicale e melodiosa. Viene da una lunga serie di scavatori, e sembra piuttosto orgoglioso. Sia il padre che il nonno sembrano essere uomini piuttosto laboriosi e duri, e le linee del poema continuano a sottolineare questo fatto richiamando la nostra attenzione sullo sforzo costante del nonno.

Heaney è consapevole alla fine del poema del fatto che la sua abilità di scavare con una penna è potente come l’atto dei suoi antenati di scavare per la sopravvivenza. Anche se il modo di scavare è assolutamente diverso da quello dei suoi antenati, sta dando continuazione alla tradizione di scavare, ma con una penna. I suoi antenati usavano la forza manuale per scavare, ora sta usando la sua forza intellettuale per scavare. Quando dice: “Scaverò” alla fine della poesia, è sicuro della sua carriera di scrittore e abbastanza orgoglioso per la sua selezione.