Poco si sa dei primi anni di vita di Edward Braddock. Nell’ottobre 1710 acquistò una commissione di guardiamarina nelle Coldstream Guards, il reggimento di suo padre; nel 1716 divenne tenente della compagnia dei granatieri; nel 1734 fu capitano tenente con il grado di tenente colonnello; nel 1743 fu secondo maggiore con il grado di colonnello dell’esercito; e nel 1745 divenne colonnello del reggimento. Ha visto poca azione quando ha accompagnato il 2d Battaglione a Ostenda, Belgio, nel luglio 1745. Quello stesso anno servì con il duca di Cumberland nella soppressione della ribellione giacobita. Due anni dopo comandò il 2d Battaglione delle Guardie Coldstream a Lestock e fu con St. Clair nel tentativo fallito di Port L’Orient, in Francia. Successivamente è stato impiegato sotto il Principe di Orange a Bergen op Zoom, Paesi Bassi. Nel 1753 fu nominato colonnello del 14 ° Reggimento e si unì al suo comando a Gibilterra. Adorato dai suoi uomini, era quasi brutale nei suoi rapporti con i civili e divenne il bersaglio di satire sia da Henry Fielding che da Horace Walpole.

Promosso maggiore generale nel 1754, Braddock arrivò ad Alessandria d’Egitto., nel febbraio 1755 come comandante in capo delle forze britanniche in Nord America. Le sue istruzioni gli conferirono più potere che mai detenuto da qualsiasi ufficiale militare in America. Ma i suoi sforzi furono ostacolati dalla mancanza di denaro, anche se il governatore Dinwiddie, George Washington e Benjamin Franklin diedero contributi materiali.

Con l’obiettivo di catturare Ft. Duquesne alle forche del fiume Ohio, Braddock comandava una forza di 1.400 regolari britannici e quasi 700 milizie coloniali (che odiava). Il progresso è stato lento come la sua colonna spostato da Ft. Cumberland, per Braddock insistito sull’utilizzo di carri piuttosto che animali da soma e così una nuova strada doveva essere costruito. Dopo 30 miglia di una marcia di 110 miglia, Braddock accettò il consiglio di Washington e lasciò il suo trasporto pesante a Little Meadows, sorvegliato da un reggimento dei suoi regolari; avanzò per paura che i francesi ricevessero rinforzi. Le cattive relazioni con i nativi americani lo lasciarono aperto alla sorpresa.

Dopo aver attraversato il fiume Monongahela il 9 luglio 1755, la sua guardia avanzata subì un’imboscata da 900 francesi, canadesi e nativi americani sotto Daniel Beaujeau. Braddock si rifiutò di prestare attenzione al consiglio degli ufficiali provinciali di permettere ai suoi uomini di mettersi al riparo, tenendoli invece nella formazione tradizionale della colonna britannica. Esposti a un fuoco inforcante dal nemico nascosto, i regolari britannici fuggirono. Fu solo perché i nativi ostili si fermarono a prendere scalpi che gli inglesi furono in grado di ottenere la protezione della loro retroguardia e ritirarsi a Ft. Cumberland. Dei 1.459 soldati sotto Braddock, 977 furono uccisi o feriti. Gli 89 ufficiali hanno subito 63 vittime. Braddock fece sparare quattro cavalli da sotto di lui prima di subire ferite mortali al braccio e ai polmoni. Quattro giorni dopo morì a Great Meadows. Le sue ultime parole, secondo la tradizione, furono: “Sapremo meglio come affrontarle un’altra volta.”