Mentre lo shopping al Kingston, New York, farmers market all’inizio di giugno, ho trovato un nuovo-to-me erba che ho dovuto portare a casa. Non avevo mai visto origano cubano e ho dovuto saperne di più.

La gente del Rexcroft Farm stand mi ha detto che questa erba facile da coltivare è popolare nella cucina caraibica e fa un bel sostituto nelle ricette che richiedono origano greco fresco. Una pianta con foglie più piccole è stata etichettata origano cubano e la pianta a foglie più grandi è stata etichettata come ” timo a foglia larga.”

Dopo aver fatto alcune ricerche, tra cui L’erboristeria culinaria, credo che entrambi siano Plectranthus amboinicus, solo con foglie di forme diverse. Un tipo è una pianta di diffusione con grandi foglie fuzzy; l’altro presenta piccole foglie compatte su una pianta eretta.

Origano cubano va sotto altri nomi, anche. Si chiama origano portoricano, borragine indiana, menta messicana e timo spagnolo. Mentre ha raccolto alcune nazionalità lungo la linea, si ritiene che questa erba versatile sia una pianta perenne originaria dell’Africa meridionale e orientale.

Le piante sono altamente ornamentali con foglie spesse e succulente che sono anche altamente aromatizzate. La fragranza sembra essere una combinazione di origano, timo e salvia. Alcune fonti dicono che le foglie possono essere utilizzate come repellente per insetti naturale a causa del loro aroma. Basta schiacciarne alcuni e strofinarli sulla pelle esposta.

Ma il miglior uso di origano cubano fresco è nelle ricette caraibiche. Poiché le foglie sono meglio utilizzate fresche, possono essere messe in un frullatore con altri ingredienti per una marinata piccante o tritate per una salsa, saltate con aglio per insaporire una pentola di fagioli neri o immerse in una pastella leggera e fritte.

Sto coltivando le mie piante in un contenitore, ma l’origano cubano a foglia larga sarebbe una bella aggiunta al giardino delle erbe, all’orto o all’aiuola. Le piante crescono in terreno leggermente umido e possono prendere sole e ombra. Perché sono un perenne clima caldo, avranno bisogno di svernare al chiuso.

Dovrebbe essere facile da fare. Alla fine della stagione, prenderò alcune talee di punta del gambo, le infilerò in un piccolo contenitore di terreno umido, le metterò in una finestra soleggiata e le userò fresche per cucinare tutto l’inverno. Poi la prossima stagione li ripiantero ‘ fuori.