Ottenere attraverso il Continental Divide in Colorado è impegnativo, non importa in che modo lo si fa. L’Interstate 70 probabilmente fornisce il modo più semplice, anche se è ancora una salita intensa e tesa al motore, seguita da una discesa che brucia i freni. Nel mezzo, c’è l’Eisenhower Tunnel, il tunnel più alto del sistema interstatale americano (a 11.158 piedi). Il tunnel taglia sotto il Continental Divide – ma prima della sua costruzione nel 1970, non avevi altra scelta che andare oltre il divario. E questo significava un viaggio fino a Loveland Pass.

Loveland Pass si trova sulla US Highway 6, che si stacca dalla I-70 per fornire un percorso alternativo per camionisti haz-mat e avventurieri alpinisti. Sopra, vedi US-6 mentre sale al passo da Silverthorne, e le aree sciistiche Keystone e Arapahoe Basin.

La cima del passo è a 11.990 piedi

if e se senti il bisogno di dire che sei stato sopra i 12k, puoi salire sulla piccola collina accanto alla strada, per recuperare i 10 piedi aggiuntivi.

Ci sono due opzioni popolari per le escursioni a Loveland Pass: puoi andare a est oa ovest. Quella grande scalinata si trova sul lato ovest della strada

and e in cima ad essa, troverete questo sentiero. Per quanto ne so, non ha un nome ufficiale.

Il sentiero segue una cresta che corre verso sud-ovest, poi curva di nuovo a nord-ovest. Ma per arrivare alla cresta, devi fare un po ‘ di arrampicata, guadagnando forse circa 500 piedi o giù di lì. È una salita impegnativa, ma fattibile se sei moderatamente in forma.

Una volta che hai guadagnato un po ‘ di elevazione, avrai una bella vista di ciò che ci aspetta. Aspettatevi di trovare macchie di neve nel mese di giugno, e se è stato un inverno rigido, forse anche più tardi in estate.

Ho trovato solo alcuni piccoli fiori selvatici che crescono qui, ma probabilmente è perché ero arrivato a metà giugno. Solo poche settimane prima, e questo sentiero era probabilmente ancora coperto di neve. Poche settimane dopo, e più fiori selvatici erano probabilmente in fiore.

Parlando di neve, ho dovuto camminare attraverso un paio di campi di neve, che era più difficile di quanto mi aspettassi. Temperature più calde significava neve più morbida e fangosa. Non c’erano aree rigide, che ti permettono di camminare sulla neve-invece, mi sono affondato in ginocchio, poi mi sono sentito come un pazzo mentre lottavo per uscire, solo per affondare ancora e ancora. (Durante il viaggio di ritorno, ho girato intorno all’estremità inferiore del campo di neve.)

Infine, in cima alla cresta, ho scoperto alcuni mucchi di roccia che sono stati collocati lì per onorare la mia realizzazione, o più probabilmente per fornire un riparo dal vento. Sono stupito che ci possa essere così poca aria, ma così tanto vento nello stesso posto.

Fai un po ‘ più di arrampicata

and e i tuoi sforzi pagheranno, con una vista spettacolare a nord. In fondo a quella valle sul lato sinistro di questa foto, si può vedere Interstate 70. Nel mezzo, puoi vedere US-6 che fa la sua rapida discesa verso l’autostrada.

Molti altri rifugi del vento hanno segnato il mio punto di svolta. Si potrebbe andare avanti, e seguire la cresta fino alla cima di quella montagna successiva. Sembra ingannevolmente facile, ma devi perdere e ri-guadagnare qualche elevazione tra qua e là.

Penso che questa sia la vista verso sud, e se ho ragione, probabilmente è l’area sciistica di Arapahoe Basin nell’angolo in alto a destra della foto.

Guardando a nord, ecco un panorama della vista che godrai, mentre ti nascondi sul lato calmo del rifugio del vento.

Sulla via del ritorno, avrai una splendida vista sul sentiero e sul parcheggio di Loveland Pass. Avrai anche il tempo di riflettere sulla tua prossima escursione. Vuoi davvero scalare un’altra montagna? Uno piu ‘ grande di quello che hai appena finito? Uno che supera i 13 mila piedi?

Sì, lo sai.

Nella pagina successiva, affronteremo il Monte Sniktau, situato dall’altra parte della US 6.

Ecco il time-lapse, dash-cam video del drive su e giù Loveland Pass, poi attraverso il tunnel Eisenhower, e giù per il punto di partenza a Silverthorne.