Legno del Mese: Wengè: Il Legno Scuro, dall’Africa Da Jo-Ann Kaiser

cognome
Millettia laurentii della Famiglia Leguminosae

NOMI COMUNI
Wengè, palissandro du Congo, dikela, mibotu, bokonge, tshikalakala, awong, nson così. Una specie strettamente correlata è panga-panga (Millettia laurentii) del Mozambico. Si va anche sotto il nome mpande.

ALTEZZA / PESO
Wenge e panga-pange hanno
altezze medie di 60 piedi con diametri di 2 piedi, ma possono crescere fino a 90 piedi con diametri da 3 a 4 piedi. Wenge pesa tra 52 e 62 libbre per piede cubo;panga-panga pesa 50 libbre per piede cubo.

PROPRIETÀ
Wenge asciuga lentamente. Gli esperti raccomandano la cura per evitare il controllo della superficie. Il servizio forestale del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti suggerisce il programma del forno T6-D2 per le azione 4/4 e T3-D1 per le azione 8/4. Consistenza grossolana con una grana dritta. Gli utensili da taglio in metallo duro sono raccomandati poiché il legno ha un leggero effetto ottundente.

Il wengè è un legno speciale. Qualcuno potrebbe anche dire che è ricco di poteri mistici. Per centinaia di anni è stato utilizzato nella sua nativa Africa per fare maschere cerimoniali e statue che rendono omaggio agli dei.

Wenge e le specie strettamente correlate panga-panga sono indigene dell’Africa. In effetti, si assomigliano così da vicino che in alcune aree il legno viene venduto in modo intercambiabile.

Il Wenge cresce nelle zone paludose dello Zaire, del Camerun e del Gabon. Panga-panga, d’altra parte, cresce nelle foreste aperte del Mozambico e della Tanzania. Entrambi gli alberi sono modesti in altezza-una media di circa 60 piedi con diametri di 2 piedi, anche se gli alberi possono crescere alto come 90 piedi con diametri da 3 a 4 piedi.

Gli usi per wenge includono falegnameria interna ed esterna più lavori di costruzione generali. Wenge è un buon legno per torneria. È anche apprezzato per la scultura del legno perché taglia facilmente e ha una bella grana e un colore interessante che aggiunge all’immagine artistica. I migliori tronchi sono impiallacciati per mobili di alta gamma e usi architettonici come la pannellatura.

Il wenge è un legno dall’aspetto molto particolare, con un durame marrone scuro. Ha venature nere molto strette e sottili e linee bianche, che sono strisce di parenchima davvero ravvicinate. Il parenchima è un tessuto composto da cellule che sono tipicamente a forma di mattone o isodiametriche. Questo tessuto immagazzina e distribuisce cibo all’albero. La combinazione delle bande bianche contro il legno scuro con le striature nere gli conferisce un aspetto attraente. Il wengè è a grana dritta e presenta una trama grossolana.

Somiglianza con l’acero
Il wengè è simile all’acero in termini di resistenza all’abrasione naturale. Come l’acero, il wenge è ampiamente utilizzato per la pavimentazione, specialmente in Africa. Con la sua colorazione scura e le figure interessanti, crea un pavimento dall’aspetto drammatico. Wenge è la scelta ideale per le aree di pavimentazione ad alto traffico, in particolare negli edifici pubblici, come alberghi, sale riunioni e banche. La pavimentazione è venduta sia in tavole che in quadrati, con l’intarsio che diventa anche una scelta popolare. A causa della sua forza, il wenge è anche usato come sostituto di hickory.

Caratteristiche delle specie
Il wengè e il panga-panga sono legni grossolani e fibrosi. Quando l’impiallacciatura è affettata, ci vuole esperienza per mantenere i pori chiusi senza bordi aperti e ruvidi. Se si aprono o diventano ruvidi, la colla arriverà attraverso. Ci vuole tempo per portare il wenge al suo colore migliore; quando tagliato è beige crema, anche se con il tempo il legno diventa marrone scuro. Gli esperti dicono che ci vuole un sacco di lavoro per ottenere una finitura accettabile e i bordi possono essere particolarmente difficili da carteggiare.

I metodi di essiccazione per wenge e panga-panga differiscono leggermente. Panga-il panga si asciuga rapidamente mentre il wenge si asciuga lentamente e deve essere attentamente controllato per evitare la degradazione, come il controllo della superficie. Entrambi hanno piccolo movimento in servizio.

Sebbene il wenge sia un legno denso, funziona bene con la mano e le macchine utensili. Tuttavia, c’è un leggero effetto smussante sulle superfici di taglio.

Quando levigato, wenge emana una polvere fine che può essere altamente irritante per la pelle, gli occhi e i polmoni. Si raccomanda una corretta ventilazione e l’uso di maschere e indumenti protettivi.

Panga – panga smusserà le superfici di taglio, quindi gli esperti raccomandano un angolo di taglio ridotto durante la piallatura o la sagomatura. Anche le cellule di resina naturale del legno tendono a interferire con il processo di incollaggio. Pre-noioso è raccomandato per le unghie e il grano di panga-panga deve essere riempito prima di finire. Come il wenge, è un legno troppo pesante per l’uso in compensato, ma è una scelta popolare per la torneria.

Essendo un legno denso e pesante, wenge pose molti problemi logistici per i primi artigiani. Senza il beneficio dei moderni mezzi di taglio o trasporto dei tronchi, gli artigiani africani impiegherebbero il fuoco come mezzo per tagliare e scolpire il legno. Gli alberi abbattuti che venivano lentamente stagionati venivano lavorati tramite l’uso di un fuoco controllato costruito sotto l’albero. Le sezioni più piccole si sarebbero trasformate in pezzi d’arte che onoravano gli dei e il mondo degli spiriti con la scultura del fuoco, un processo di combustione selettiva usando pezzi di materiale umido per proteggere la parte che non viene scolpita. La scultura del fuoco non è stata completata fino a quando il legno carbonizzato non è stato levigato o raschiato via per rivelare il bellissimo legno wengè sottostante. Maschere e sculture di dei erano sculture particolarmente popolari fatte dagli artigiani nativi.