L’uso a lungo termine di farmaci da reflusso acido popolari può aumentare il rischio di demenza, dicono gli investigatori. Ma un attento uso a breve termine negli anziani rimane sicuro, affermano.

Gli inibitori della pompa protonica sono utilizzati da milioni di persone in tutto il mondo per trattare condizioni gastrointestinali come bruciore di stomaco, gastrite e ulcere gastriche. Ma gli studi sulla popolazione hanno mostrato tassi di demenza più elevati nelle persone che usano i farmaci. Il nuovo studio propone che i farmaci influenzano la sintesi del neurotrasmettitore acetilcolina, che svolge un ruolo significativo in condizioni come il morbo di Alzheimer, riferisce il ricercatore Taher Darreh-Shori, del Karolinska Institute, Svezia.

“Poiché non esiste un trattamento efficace per la malattia, è importante evitare i fattori di rischio. Vogliamo quindi attirare l’attenzione su questo in modo che i farmaci non vengano usati inutilmente per molto tempo”, ha detto in una dichiarazione.

I ricercatori avvertono che si deve prestare “particolare attenzione” quando si prescrivono i farmaci a pazienti con diagnosi di demenza e debolezza muscolare malattie come la sclerosi laterale amiotrofica. In questi casi, i medici dovrebbero usare PPI che hanno l’effetto più debole e prescriverli alla dose più bassa per il più breve tempo possibile, ha detto Darreh-Shori.

L’uso a tempo limitato è sicuro negli anziani, ha aggiunto. “Il nostro sistema nervoso è piuttosto flessibile quando si tratta di tollerare l’impatto a breve termine.”

Lo studio di laboratorio deve essere replicato negli esseri umani, i ricercatori avvertono. Ma in laboratorio, gli ingredienti con gli effetti più forti sono stati trovati in omeprazolo, esomeprazolo, tenatoprazolo e rabeprazolo. Al contrario, pantoprazolo e lansoprazolo hanno avuto gli effetti più deboli.
I risultati completi sono pubblicati sulla rivista Alzheimer& Dementia.