Grant Wood
Grant Wood nacque in una fattoria nei pressi di Anamosa, Iowa, e dopo la morte del padre nel 1901, la famiglia Wood si trasferì a Cedar Rapids. Wood trascorse la maggior parte della sua vita a Cedar Rapids, e fu qui che sviluppò le sue aspirazioni artistiche. Come un giovane che cresce in questa piccola ma fiorente città del Midwest, i suoi insegnanti e la comunità applaudito talento di Wood per disegnare e fare oggetti intelligenti.
Wood frequentò la Washington High School e, insieme al suo buon amico e collega artista, Marvin Cone (1891-1965), dipinse scenografie per commedie scolastiche e pubblicazioni scolastiche illustrate. I due giovani artisti hanno anche assistito all’installazione di mostre presso la Cedar Rapids Art Association, fondata nel 1905 e situata nella Carnegie Library. A volte, hanno anche fornito sicurezza dormendo nelle gallerie.
Mentre era al liceo, Wood si è insegnato a fare gioielli, rame, lampade ornamentali e mobili. Dopo il suo diploma di scuola superiore del 1910, Wood completò due estati di studio presso la School of Design, Handicraft e Normal Art (ora la Minneapolis School of Art and Design). Nel 1913 si trasferì a Chicago per studiare alla School of the Art Institute, ma nel 1916, a causa di difficoltà finanziarie, Wood tornò a Cedar Rapids.
Tra il 1920 e il 1928, Grant Wood fece quattro viaggi in Europa. Il suo primo fu a Parigi nell’estate del 1920 con il suo amico pittore Marvin Cone. Il secondo viaggio, dal 1923 al 1924, gli permise di studiare all’Académie Julian di Parigi, durante il quale viaggiò anche a Sorrento, in Italia. Alla fine del suo soggiorno a Parigi, una galleria ha accettato di tenere una mostra del lavoro di Wood. Nell’estate del 1926, Wood tornò a Parigi per la sua mostra, ma lo spettacolo non ha lanciato la sua carriera come aveva sperato che sarebbe. L’ultimo viaggio di Wood in Europa fu nel 1928, quando si recò a Monaco di Baviera per aiutare a fabbricare una grande vetrata presso lo studio Emil Frei Art Glass.
Il viaggio di Wood del 1928 a Monaco di Baviera gli diede il tempo di esplorare i grandi musei della città, dove studiò da vicino i dipinti di Hans Memling e di altri artisti nordeuropei del tardo XV e XVI secolo. Questi artisti del Rinascimento settentrionale ispirarono Wood ad abbandonare il suo stile impressionista e a sviluppare un approccio molto più complesso al modo in cui rappresentava le persone. Sia che fossero ritratti di persone reali (come sua madre in Donna con le piante, o il padre di un amico e mecenate in Ritratto di John B. Turner, Pioniere o personaggi romanzati del Midwest come nel gotico americano), i nuovi ritratti di Wood hanno messo in scena con cura non solo i sitter, ma i loro vestiti, oggetti di scena, architettura locale, piante e persino il paesaggio dell’Iowa che appare sullo sfondo.
Alla fine del 1930, American Gothic vinse il terzo premio nella 43a Mostra annuale di pittura e scultura americana dell’Art Institute of Chicago. La popolarità del dipinto, insieme con la frequente denuncia che ingiustamente stereotipati Midwesters fatto di legno una figura nazionale.
Nel 1934, Wood fu nominato direttore dei progetti di Opere d’arte pubbliche in Iowa. Un anno dopo, ha iniziato l’insegnamento presso l’Università if Iowa, un’affiliazione che ha continuato fino alla sua morte nel 1942. Durante questi stessi anni, Wood insegnò e tenne conferenze in tutti gli Stati Uniti, diventando portavoce del concetto di regionalismo nell’arte. Lui, insieme a Thomas Hart Benton e John Steuart Curry, ha modellato la visione dell’America del paesaggio del Midwest e delle persone che lo abitano.
Il Cedar Rapids Museum of Art è orgoglioso di possedere la più grande selezione al mondo di opere di Grant Wood, con una selezione di queste opere in mostra in ogni momento. Durante una visita al CRMA è possibile visualizzare molte delle sue opere, e, naturalmente, una visita al Grant Wood Studio permette di entrare in una delle sue più grandi creazioni.
La casa e lo studio di Grant Wood si trovano al 5 Turner Alley. Grant Wood (1891-1942) è stato un membro di spicco del movimento regionalista. Ha vissuto e lavorato in questo studio dal 1924 al 1935. Il suo dipinto più famoso,” Gotico americano”, fu dipinto in questo studio nel 1930.
Lo studio Grant Wood è di proprietà e gestito dal Cedar Rapids Museum of Art ed è membro di Historic Artists’ Homes and Studios, un programma del National Trust for Historic Preservation.