Hakka, cinese (Pinyin) Kejia o (Wade-Giles romanizzazione) K’o-chia, gruppo etnico della Cina. Originariamente, gli Hakka erano cinesi del Nord, ma migrarono nella Cina meridionale (in particolare nelle province di Guangdong, Fujian, Jiangxi e Guangxi) durante la caduta della dinastia Song Nan (meridionale) nel 1270. In tutto il mondo si pensa che oggi siano circa 80 milioni, anche se il numero di parlanti Hakka è notevolmente inferiore. Sono considerati un ramo degli Han.

Le loro origini rimangono oscure, ma si pensa che le persone che divennero gli Hakka vivessero originariamente nelle province di Henan e Shanxi nella valle di Huang He (Fiume Giallo). Si spostarono verso sud da lì in due grandi migrazioni, uno nei primi anni del 4 ° secolo e un altro alla fine del 9 ° secolo, forse per sfuggire alla guerra o il dominio dei popoli asiatici interni. La loro migrazione finale nel 13 ° secolo li ha portati più a sud per le loro attuali aree di concentrazione.

Il nome Hakka potrebbe essere stato derivato da una pronuncia cantonese della parola mandarino kejia (“popolo ospite”), che i nordici erano chiamati per distinguerli dai bendi, o nativi. In alternativa, potrebbe essere stato un nome che gli Hakka si diedero quando migrarono a sud. Dopo essersi stabiliti nel sud della Cina nelle proprie comunità, gli Hakka non sono mai stati completamente assimilati nella popolazione nativa. A differenza di molti altri cinesi prima del 20 ° secolo, hanno evitato tali pratiche come legatura del piede. La loro lingua ha affinità sia con il cantonese, la lingua del popolo della provincia del Guangdong, e mandarino, la lingua di gran parte della Cina settentrionale e centrale; molti dei suoni iniziali della lingua Hakka sono un ponte tra i due dialetti.

Durante il 18 ° e 19 ° secolo, quando le condizioni nel sud della Cina divennero molto cattive e la terra piuttosto scarsa, gli Hakka furono spesso coinvolti in faide con i bendi. La ribellione dei Taiping (1850-64), che si dice abbia provocato la morte di più di 20 milioni di persone e abbia completamente distrutto la Cina meridionale, nacque inizialmente da questi conflitti locali. Anche se alla fine i bendi si unirono alla rivolta, la leadership dei Taiping era principalmente di origine Hakka.

Dopo la ribellione, gli Hakka continuarono ad essere coinvolti in piccole schermaglie con i loro vicini, a seguito delle quali molti migrarono in altre aree. Oggi molti Hakka vivono in luoghi così sparsi come Taiwan, Malesia (tra cui Sabah e Sarawak nel Borneo), Singapore, Thailandia e persino Giamaica. Nel sud della Cina continuano ad abitare principalmente nelle zone montane meno fertili e ad Hong Kong.