Con il sole che splende sopra di esso e una brezza che ondeggia tra i fiori selvatici che crescono accanto ad essa, Bray Road — alla periferia di Elkhorn, nella contea di Walworth — sembra una strada di campagna idilliaca. Ma a tarda notte, quando è avvolta da una fitta nebbia e da un silenzio ancora più denso, può sembrare decisamente sinistro.

Per decenni, molti locali hanno creduto che una creatura simile a un lupo camminasse tra loro, strisciando attraverso le fattorie e i campi che circondano la strada a tarda notte. E il ott. 5, il regista Seth Breedlove intende far luce sulla creatura notoriamente timida rilasciando un documentario di 66 minuti giustamente intitolato The Bray Road Beast.

Uno dei co-fondatori della casa di produzione con sede in Ohio, Small Town Monsters, Breedlove documenta leggende metropolitane in tutto il paese dal 2015, lavorando con troupe cinematografiche e animatori per trasformare mostri mitici come the Mothman of Point Pleasant, West Virginia, in soggetti di cortometraggi e lungometraggi. ” Ogni città ha la sua leggenda — forse non una leggenda di mostri ben nota, ma qualcosa”, dice Breedlove. “Se ci credi è irrilevante. Alla fine della giornata, ha un impatto sulla città.”

E la bestia di Bray Road ha certamente avuto un impatto su Elkhorn.

Breedlove ha trascorso la parte migliore di una settimana in città all’inizio di quest’anno, chiedendo ai locali dei loro presunti scontri con la bestia e intervistando il giornalista che ha contribuito a diffondere la storia degli avvistamenti in primo luogo, Linda Godfrey.

Nel 1991, Godfrey — che era allora un reporter di cub per la Walworth County Week — apprese che diversi abitanti di Elkhorn affermavano di aver visto una strana creatura simile a un lupo aggirarsi per Bray Road sulle zampe posteriori. Quando si avventurò verso l “ufficio di controllo degli animali locale e ha chiesto un dipendente che sapeva lì se aveva sentito parlare di eventuali avvistamenti di animali insoliti nella zona, ha immediatamente aperto il cassetto della scrivania e tirò fuori una busta grasso Manila etichettato” lupo mannaro.”

Incuriosito, Godfrey cominciò a cercare le persone che avevano presentato le denunce. “C’era una giovane mamma single, uno studente di scuola superiore, un contadino e qualche altra gente del mulino-non sembravano un gruppo che aveva cospirato su una bufala, e non avevo la sensazione che stessero mentendo o pazzi o qualcosa del genere”, dice. “Sembravano veramente spaventati, e ho iniziato a pensare che forse c’era davvero una sorta di animale pericoloso a piede libero.”

Dopo aver intervistato molti dei testimoni, Godfrey ha inviato una storia sugli avvistamenti al suo editore, immaginando che i suoi lettori potrebbero speculare su di esso per una settimana, o forse due, prima di stancarsi di esso. Ma non è quello che è successo. ” In due settimane”, dice, ” è stata la notizia nazionale.”Le troupe TELEVISIVE sono arrivate da fuori dallo stato, e le lettere di altre persone che avevano visto strane creature simili a cani-alcune delle quali a centinaia di miglia di distanza — hanno iniziato a riempire la cassetta postale di Godfrey.

“È semplicemente esploso”, dice. “Ho lavorato per il giornale per altri 10 anni, e la gente ha continuato a contattarmi, specialmente intorno ad Halloween, perché non c’erano molte persone che tenevano traccia di cose che sembravano lupi mannari.”

Godfrey alla fine scrisse un libro completo sulla creatura, The Beast of Bray Road: Tailing Wisconsin’s Werewolf, e la sua testimonianza è molto presente nel documentario di Breedlove.

Lee Hampel, un insegnante di matematica in pensione che possiede una fattoria a due passi da Bray Road, appare anche nel documentario. Hampel ha sentito parlare per la prima volta di the legend of the beast nel 2013 — aveva invitato due vicini ad aiutarlo a balle di fieno in cambio di un paio di casse di birra, e mentre stavano lavorando uno di loro ha fatto un cenno ai campi dietro la proprietà di Hampel e gli ha detto di stare attento, perché la Bestia di Bray

Hampel non sapeva cosa fare della dichiarazione dell’amico, inizialmente. Ma in seguito ha scoperto che molti altri dei suoi vicini credevano nella bestia, e l’anno scorso ha visto qualcosa di strano.

“Stavo tirando fuori dal mio cortile, sulla strada per Walmart”, dice. “Era buio. E vidi due occhi rossi incandescenti sul ciglio della strada. Poi tutto ad un tratto erano 15 o 20 piedi più lontano, nel campo.”

Hampel ammette di non aver visto bene il volto della creatura, ma crede che debba essere alto almeno 6 piedi e si muova molto più velocemente di un cane o di un coyote. Ed è convinto che quegli occhi luminosi di rubino non appartenessero a nessun animale normale. “Porto con me una pistola lanciarazzi quando vado in campo di notte”, dice.

Breedlove dice che cerca di affrontare ogni progetto con scetticismo, e non è così sicuro dell’esistenza della bestia come alcuni degli abitanti della contea di Walworth. Ma fu colpito dal numero di persone che affermavano di aver visto qualcosa e dalla forza delle loro affermazioni. ” Non penso necessariamente che una creatura mezzo uomo mezzo lupo stia vagando per i boschi di Elkhorn”, dice. “Ma penso che sia successo qualcosa di strano in città, e questo è altrettanto interessante per me.”

La Bray Road Beast sarà disponibile su Amazon, Vimeo OnDemand e VidiSpace il prossimo ottobre. 5, e avrà la sua premiere Wisconsin alla conferenza Milwaukee Paranormal ottobre. 20.