Nel 1890, Edward Corrigan, un uomo d’affari e cavaliere di Chicago che possedeva il vincitore del Kentucky Derby del 1890, Riley (di Longfellow), acquistò 119 acri (0,48 km2) di terreno a Cicero e iniziò a costruire una tribuna per un nuovo ippodromo. La sua pista è stata aperta nel 1891 con una carta di cinque gare tra cui il Derby di Chicago. Nel 1902, la tribuna bruciò a terra, che spostò tutte le gare all’ippodromo di Harlem a Chicago. La pista riaperta ha tenuto un incontro estivo di 12 giorni presso la propria struttura nello stesso anno.

Nel 1905, corse di cavalli è stato vietato a Chicago, che porta alla chiusura di Hawthorne. Il campo fu usato brevemente dagli aviatori pionieri Victor e Allan Haines Loughead nel 1910 per pilotare un aliante Montgomery motorizzato e un pusher Curtiss.

Nel 1909, la pista fu venduta a Thomas Carey che tentò di riaprire la pista due volte ma fu fermato dal dipartimento dello sceriffo e dalla polizia locale. Ma nel 1916, la pista correva un incontro di 13 giorni che includeva l’American Derby. Quella sarebbe stata l’ultima gara fino al 1922.

Nel 1922, la pista riaprì legalmente per un incontro di gara di 13 giorni. Nel 1923, l’incontro si espanse di nuovo a 25 giorni. La Chicago Business Men’s Racing Association ha assunto le operazioni di corsa nel 1924 e ha eseguito un incontro di 52 giorni in autunno. Nello stesso anno fu costruita una nuova clubhouse a Hawthorne e fu introdotta una forma di scommesse parimutuel.

Nel 1927, la pista stava guadagnando importanza sulla scena nazionale. Un nuovo inizio è stato introdotto, come è stato il Hawthorne Gold Cup Handicap, un evento importante posta in gioco. Nel 1929, Sun Beau vinse la sua prima Gold Cup e in seguito ne catturò altre due. Nel 1931, un tempo elettrico e una scheda tote infield sono stati introdotti.

La pista ha introdotto ogni giorno doppia scommessa a Chicago e utilizzato un nuovo timer a infrarossi nei primi anni 1930. La pista ha iniziato la stagione delle corse di Chicago nel 1936 con un incontro di primavera.

La Hawthorne ha continuato ad avanzare negli anni 1930 e 1940, prendendo in consegna le date di gara di Lincoln Fields Race Track così come le corse all’inizio della primavera. La pista ha anche introdotto gare limitate ai cavalli Illinois-allevati.

Turf racing tornò a Hawthorne nel 1948 con la ristrutturazione della striscia di corsa e l’introduzione di un campo di sei furlong turf. Nel 1959, una nuova clubhouse è stata aperta con posti a sedere notevolmente ampliato per soddisfare le esigenze di gara del mercato di Chicago. La pista ha continuato a prosperare durante gli anni 1960 e 1970, ma aveva crestato in presenza e la partecipazione lentamente ha cominciato a diminuire.

Nel 1970, corse al trotto si è tenuto a Hawthorne, nel tentativo di offrire un prodotto per gli amanti delle corse standardbred. La pista è stato assegnato date di primavera e corse primavera, estate, e l’autunno purosangue incontra e un raduno standardbred inverno. La pista si fermò nel mese di settembre per l ” Arlington Park meet e anche cominciato a tenere corse di cavalli trimestre occasionali.

Nel 1978, un incendio distrusse la tribuna di Hawthorne. Il tentativo di spostare l’incontro a Sportsman’s Park Racetrack fallì, ma nel 1979 le corse furono spostate a Sportsman’s Park. Nel 1980 la pista aprì ufficialmente per un raduno purosangue di 72 giorni a partire dalla fine di settembre.

Nel 1985, Arlington Park bruciato a terra e Hawthorne Race Course guadagnato tutte le date estive tranne Arlington Million day. Nel 1986, 1987 e 1988 la pista ha anche tenuto questi incontri estivi.