Howard Henry Baker, Jr., è stato il primo senatore repubblicano eletto dal Tennessee, servendo nel Senato degli Stati Uniti dal 1967 al 1985. Nato a Huntsville, Tennessee, Baker si unì alla Marina degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale e in seguito praticò la legge nel suo stato natale. Per la maggior parte della sua vita fu circondato da politici—sia suo padre che la sua matrigna servirono nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. Suo suocero, Everett McKinley Dirksen, era un membro sia della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti che degli Stati Uniti. Senato, dove ha servito come leader di minoranza del Senato dal 1959 al 1969.

Eletto al Senato degli Stati Uniti nel 1966, Baker salì rapidamente tra i ranghi. Il suo stile calmo e spiritoso lo ha guadagnato il riconoscimento pubblico quando ha servito come vice presidente del Comitato ristretto del Senato sulle attività della campagna presidenziale, noto anche come il Comitato Watergate del Senato. È ricordato per aver chiesto acutamente: “Cosa sapeva il presidente e quando lo sapeva?”Nel 1977 Baker è stato eletto leader della minoranza del Senato. L’anno seguente il suo atteggiamento persuasivo fu determinante nel passaggio del Trattato sul Canale di Panama, che richiedeva il graduale trasferimento del canale a Panama.

Baker fu un candidato per la nomination presidenziale repubblicana nel 1980, ma perse contro Ronald Reagan. Divenne leader di maggioranza nel nuovo Senato controllato dai repubblicani, ma non cercò la rielezione nel 1984. Invece, è tornato in Tennessee per praticare la legge. Sebbene Baker considerasse una seconda corsa per la presidenza, mise da parte quelle ambizioni personali nel 1987 per servire nell’amministrazione Reagan come capo dello staff della Casa Bianca. Nel 1996, dopo la morte della sua prima moglie, Joy Dirksen, sposò Nancy Landon Kassebaum, allora senatrice del Kansas. Nel 2001 è stato nominato ambasciatore degli Stati Uniti in Giappone. Il senatore Baker era un appassionato fotografo e pubblicò due libri che illustravano il suo lavoro.
1. Il suo nome deriva da quello di un uomo, un uomo, un uomo e una donna., The Encyclopedia of the United States Congress (New York: Simon & Schuster, 1995), 126.