Durante la seconda guerra mondiale la società progettò e costruì diversi prototipi di aerei all’aeroporto di Hughes. Questi includevano il famoso Hughes H-4 Hercules, meglio conosciuto con il soprannome del pubblico per esso, l’oca di abete rosso, l’H-1 racer, il D-2 e l’XF-11. Tuttavia gli hangar dell’impianto all’aeroporto Hughes, sede dell’attuale Playa Vista nel Westside di Los Angeles, in California, furono utilizzati principalmente come impianto di filiale per la costruzione di progetti di altre società. All’inizio della guerra Hughes Aircraft aveva solo quattro dipendenti a tempo pieno-alla fine il numero era di 80.000. Durante la guerra, la società si aggiudicò contratti per la costruzione di montanti B-25, cannoni centrifughi e scivoli di alimentazione per mitragliatrici.
Dopo la seconda guerra mondialedit
La Hughes Aircraft fu una delle molte aziende aerospaziali e della difesa che fiorirono nel sud della California durante e dopo la seconda guerra mondiale ed era un tempo il più grande datore di lavoro della zona.
Tuttavia, l’occupazione era scesa a 800 nel 1947. Entro l’estate del 1947 alcuni politici erano diventati preoccupati per la presunta cattiva gestione di Hughes del Spruce Goose e del progetto di un aereo da ricognizione fotografica XF-11. Formarono un comitato speciale per indagare su Hughes che culminò in un’indagine molto seguita del Senato, una delle prime ad essere trasmessa al pubblico. Nonostante un rapporto del comitato altamente critico, Hughes è stato autorizzato.La società si espanse nel settore dell’elettronica, impiegando 3.300 dottorandi. Hughes assunse Ira Eaker, Harold L. George e Tex Thornton per gestire l’azienda. Nel 1953, la società impiegava 17.000 e aveva contracts 600.000.000 in contratti governativi.:259-269
Nel 1948 Hughes creò una nuova divisione della società, il Gruppo Aerospaziale. Due ingegneri di Hughes, Simon Ramo e Dean Wooldridge, avevano nuove idee sulla confezione di elettronica per realizzare sistemi di controllo antincendio completi. Il loro sistema MA-1 combinava i segnali dal radar dell’aereo con un computer digitale per guidare automaticamente l’aereo intercettore nella posizione corretta per sparare missili. Allo stesso tempo, altre squadre stavano lavorando con la neonata US Air Force su missili aria-aria, consegnando l’AIM-4 Falcon, allora noto come F-98. L’MA-1/Falcon pacchetto, con diversi aggiornamenti, è stato il primo intercettore sistema d’arma dell’USAF per molti anni, che durano nel 1980. Ramo e Wooldridge, non essendo riuscita a raggiungere un accordo con Howard Hughes per quanto riguarda i problemi di gestione, si è dimesso nel settembre del 1953 e fondò il Ramo-Wooldridge Corporation, poi unire Thompson Prodotti a formare il Thompson-Ramo-Wooldridge in base a Canoga Park, con Hughes spazio di leasing per la ricerca nucleare programmi (oggi West Hills (Canoga Park). La società divenne TRW nel 1965, un’altra società aerospaziale e un importante concorrente della Hughes Aircraft.
Nel 1951 Hughes Aircraft Co. costruito un impianto missilistico a Tucson, Arizona. La costruzione di questo impianto, ha scritto David Leighton, nel quotidiano Arizona Daily Star, era dovuto a “Howard Hughes’ paura a lungo tenuto che il suo impianto a Culver City, California, era vulnerabile agli attacchi nemici perché era sulla costa del Pacifico.”Entro la fine di quell’anno, la U. S. Air Force aveva acquistato la proprietà, ma ha permesso alla società di continuare a gestire le operazioni quotidiane del sito. Questo impianto di Tucson è ancora in funzione sotto la proprietà di Raytheon Co.
Howard Hughes donò Hughes Aircraft alla neonata Howard Hughes Medical Institute (HHMI) nel 1953 presumibilmente come un modo per evitare le tasse sul suo enorme reddito. L’anno successivo, L. A. “Pat” Hyland fu assunto come vice presidente e direttore generale della Hughes Aircraft; alla fine sarebbe diventato presidente e CEO della compagnia dopo la morte di Howard Hughes nel 1976.
Sotto la guida di Hyland, il gruppo aerospaziale ha continuato a diversificare e diventare massicciamente redditizio, diventando un obiettivo primario della società. La società ha sviluppato sistemi radar, sistemi elettro-ottici, il primo laser funzionante, sistemi informatici per aerei, sistemi missilistici, motori a propulsione ionica (per viaggi spaziali) e molte altre tecnologie avanzate. Il ‘Electronic Properties Information Center’ (EPIC) degli Stati Uniti è stato ospitato presso la Hughes Culver City library nel 1970. EPIC ha pubblicato il manuale multi-volume di materiali elettronici come documenti pubblici.
I premi Nobel Richard Feynman e Murray Gell-Mann avevano connessioni Hughes: Feynman avrebbe tenuto seminari settimanali presso i laboratori di ricerca Hughes; Gell-Mann condivise un ufficio con Malcolm Currie, in seguito presidente del consiglio e amministratore delegato della Hughes Aircraft. Greg Jarvis e Ronald McNair, due degli astronauti sull’ultimo volo dello Space Shuttle Challenger, erano alunni di Hughes.
Ground Systems GroupEdit
Hughes Aircraft Ground Systems Group era situato a Fullerton, California. La struttura era di 3 milioni di piedi quadrati e comprendeva produzione, laboratori, uffici e un corso di test su strada Munson. Ha progettato sviluppato e prodotto i sistemi di difesa aerea che hanno sostituito l’ambiente a terra semiautomatico di difesa (SAGE) negli Stati Uniti con il sistema di sorveglianza congiunto (JSS) AN/FYQ-93 incluso il NORAD con Joint Tactical Information Distribution System (JTIDS) e ha fornito sistemi di difesa e sistemi di controllo del traffico aereo in tutto il mondo. Questi sistemi sono massicci e al suo picco Ground Systems Group impiegava 15.000 persone e generava entrate superiori a billion 1 miliardo all’anno.
Questi sistemi includevano i seguenti sottosistemi Ground Systems Group: Computer H5118, Console HMD-22 e HMD-44, display a cristalli liquidi di grandi dimensioni e software che stabiliscono lo standard per lo sviluppo di software basato sulla scienza e l’ingegneria a partire dal sistema Combat Grande. Ground Systems Group era noto per spingere buste di tecnologia nei computer, display, reti locali, interfacce umane e software nei loro sistemi. Hanno anche aperto la strada a sistemi intensivi umani molto altamente distribuiti.
Hughes Space and Communications GroupEdit
Hughes Space and Communications Group e la Hughes Space Systems Division costruirono il primo satellite di comunicazione geosincrono al mondo, Syncom, nel 1963 e seguito dal primo satellite meteorologico geosincrono, ATS-1, nel 1966. Più tardi quell’anno il loro Surveyor 1 fece il primo atterraggio morbido sulla Luna come parte del lead-up agli sbarchi sulla luna nel Progetto Apollo. Hughes ha anche costruito Pioneer Venus nel 1978, che ha eseguito la prima ampia mappatura radar di Venere, e la sonda Galileo che ha volato a Giove nel 1990. La società ha costruito quasi il 40 per cento dei satelliti commerciali in servizio in tutto il mondo nel 2000.
Hughes helicopter businessEdit
Nel 1947, Howard Hughes reindirizzò gli sforzi della Hughes Aircraft dagli aerei agli elicotteri. Lo sforzo è iniziato sul serio nel 1948, quando il produttore di elicotteri Kellett Aircraft Co. ha venduto il suo ultimo design a Hughes per la produzione. L’XH-17 “Sky Crane” volò per la prima volta nell’ottobre 1952, ma non ebbe successo commerciale. Nel 1955, Howard Hughes divise l’unità di produzione di elicotteri dalla Hughes Aircraft Company, e la ricostituì con la Hughes Tool Company, chiamandola Hughes Tool Company’s Aircraft Division. La Divisione Aeronautica si concentrò sulla produzione di elicotteri leggeri, principalmente lo Hughes 269/300 e l’OH-6 Cayuse / Hughes 500.
Howard Hughes Medical Institute vende Hughes Aircraft CompanyEdit
Hughes non lasciò testamento e dopo la sua morte nel 1976 ci furono numerose rivendicazioni alla sua tenuta. Un dirigente Hughes e un avvocato Hughes hanno affermato di avere il diritto di istituire un “comitato esecutivo” per assumere la gestione della HHMI e della sua sussidiaria Hughes Aircraft. Il procuratore generale del Delaware Richard R. Wier ha contestato questo e ha intentato una causa nel 1978. Charles M. Oberly continuò l’azione quando divenne procuratore generale nel 1983. Oberly ha dichiarato di voler vedere un consiglio di fondazione indipendente per garantire sia che l’istituto abbia adempiuto alla sua missione caritatevole che che non abbia continuato a operare come rifugio fiscale.
Nel gennaio 1984 il giudice Grover C. Brown ha stabilito che la Corte Chancery dovrebbe nominare i fiduciari perché Hughes non aveva lasciato un piano di successione. Brown ha chiesto sia al comitato esecutivo che all’ufficio del procuratore generale di presentare un elenco di raccomandazioni che avrebbe potuto approvare. Brown approvò un elenco nell’aprile 1984. Nel gennaio 1985 il nuovo consiglio di amministrazione della HHMI annunciò che avrebbe venduto la Hughes Aircraft tramite vendita privata o offerta pubblica di azioni.
Hughes Electronics CorporationEdit
il 5 giugno 1985 General Motors è stato annunciato come il vincitore di un segreto di cinque mesi sealed-bid asta. Altri offerenti inclusi Ford Motor Company e Boeing. L’acquisto è stato completato il 20 dicembre 1985, per una stima di $5,2 miliardi, $2,7 miliardi in contanti e il resto in 50 milioni di azioni di GM Class H stock.
Il 31 dicembre 1985, la General Motors fuse la Hughes Aircraft con la sua unità elettronica Delco per formare la Hughes Electronics Corporation, una sussidiaria indipendente. Il gruppo era composto da: Delco Electronics Corporation e Hughes Aircraft Company.
Nell’agosto del 1992 la Hughes Aircraft completò l’acquisto delle attività missilistiche della General Dynamics per 450 milioni di dollari. Questo portò il missile da crociera Tomahawk, il missile da crociera avanzato, il missile standard, il missile Stinger, il sistema d’arma ravvicinato Phalanx e il missile Rolling Airframe nel portafoglio di Hughes.
Nel 1994 Hughes Electronics ha introdotto DirecTV, il primo servizio DBS ad alta potenza al mondo. Nel 1995 la divisione Hughes Space and Communications di Hughes Electronic divenne il più grande fornitore di satelliti commerciali. Sempre nel 1995 il gruppo acquista Magnavox Electronic Systems dal Gruppo Carlyle. Nel 1996 Hughes Electronics e PanAmSat decidono di fondere i loro servizi satellitari fissi in una nuova società pubblica, chiamata anche PanAmSat con Hughes Electronics come azionista di maggioranza.
Nel 1995, Hughes Aircraft vendette la sua divisione Technology Products (automated wire and die bonder) ad un gruppo di investitori guidato da Citicorp e incorporò la divisione come Palomar Technologies. Nel 2008, Citicorp ha venduto la divisione bonder all’attuale team di gestione di Palomar Technologies.
Nel 1997 GM ha trasferito Delco Electronics alla sua attività Delphi Automotive Systems. Più tardi quell’anno le attività di Hughes Aircraft furono vendute a Raytheon per $9,5 miliardi. Le restanti società rimasero sotto il nome di Hughes Electronics e all’interno di GM.
Nel 2000, la Boeing Company acquistò tre unità all’interno della Hughes Electronics Corp.: la Hughes Space and Communications Co., Hughes Electron Dynamics, e Spectrolab Inc., oltre all’interesse di Hughes Electronics in HRL, il principale laboratorio di ricerca dell’azienda. I quattro si unirono Boeing Satellite Systems, una società controllata, in seguito diventando il Centro di sviluppo satellitare, parte di Boeing Integrated Defense Systems.
Nel 2003 le restanti parti di Hughes Electronics (DirecTV, DirecTV Latin America, PanAmSat, Hughes Network Systems) sono state acquistate da News Corporation da GM e rinominate DirecTV Group.