La risposta a questa domanda deve essere sia una risposta comune che un’eccezione. In primo luogo, la risposta comune è: No, i cristiani non possono abbandonare la raccolta insieme (Ebraico 10:25). I membri dovrebbero partecipare ogni domenica possibile adorare il loro sovrano e godere l’assemblea dei santi.

Naturalmente, questo assemblaggio non è perfetto. Ma questo corpo di persone è diverso da qualsiasi altro raduno sul pianeta. È fatto di persone chiuse nello spazio e nel tempo ma in una transizione eterna verso una casa celeste. Se siete tra loro, non abbandonateli.

Prima di passare all’attesa, devo aggiungere questo: mentre credo profondamente nell’appartenenza biblica alla chiesa, c’è una forma di idolatria che, se non stiamo attenti, può mettere radici nei nostri cuori quando ci uniamo a una chiesa. L’idolatria è questa: possiamo credere di essere entrati a far parte della chiesa. Non ci siamo uniti alla chiesa di Gesù Cristo. Cristo ci ha uniti al Suo corpo (la chiesa) attraverso la salvezza. In verità, il primo momento che un santo redento di Dio trascorre nella salvezza è anche il primo momento in cui gode dell’appartenenza alla Sua chiesa. Fu la Sua scelta di salvarti e unirti a Se Stesso, ratificata dall’alto prezzo del Suo stesso sangue (Atti 20:28).

Quindi, se non hai scelto in primo luogo di unirti alla chiesa di Gesù Cristo, come puoi, allora, scegliere di non essere unito a un corpo locale di credenti? Inoltre, come può il tuo cuore redento non permetterti?

L’eccezione a questa domanda è piuttosto tempestiva, considerando la nostra situazione attuale con COVID-19. Naturalmente, c’è un’eccezione a questo comando di Dio di raccogliere. In tempi di guerra, dispersione e malattia la chiesa ha dovuto sospendere la raccolta.

Anche se questo è un evento estremamente raro, è accaduto più di recente negli Stati Uniti con l’influenza spagnola, che si è verificato nei primi decenni del 20 ° secolo. Come allora, il nostro governo ha invitato tutti i grandi raduni di persone a rinunciare a riunirsi fino a un momento più sicuro. Questo è ciò che il governo dovrebbe fare, per un ragionevole lasso di tempo, per proteggere la brughiera pubblica dei suoi cittadini; e i cristiani dovrebbero obbedire alle decisioni del loro governo terreno (Rm 13: 1 ss; 1 Pietro 2: 13 ss).

L’amore di Dio e l’amore del prossimo dovrebbero spingere i cristiani a farlo. Il governo, tuttavia, non dovrebbe individuare e indirizzare l’adorazione cristiana tra le altre forme di incontri per rafforzare queste chiamate. Ciò sarebbe un’appropriazione indebita del potere del governo e costituirebbe un precedente terribile.

Tuttavia, questo sembra essere ciò che sta accadendo, almeno nello stato del Kentucky (con la registrazione dei numeri di targa dei frequentatori della chiesa del giorno di Pasqua, che richiede loro di auto-quarantena) e Mendocino, Calif., (dove chiese, anche quelli in diretta streaming i loro servizi, sono stati incaricati di interrompere il canto nei loro servizi di culto per il canto può diffondere il virus tramite goccioline attraverso l’aria).

Il tempo dirà come questi ordini andranno a finire. Ci sono vere minacce alla libertà religiosa in America. Gli ordini generalmente applicabili non rappresentano una minaccia per tale libertà. Ma le situazioni di cui sopra in Kentucky e California sono inaccettabili.

I cristiani dovrebbero rimanere fedeli a Dio e al prossimo, anche se il governo non lo è. Veramente per il cristiano non c’è che un solo nascondiglio per l’anima umana, ed è nella grazia di Dio per mezzo di Gesù Cristo.

Se non conosci Gesù e il Suo potere di salvarti per l’eternità, non aspettare un altro giorno. Chiamalo e trova il tuo riposo in Lui. Grazie per aver letto.

Fino alla prossima settimana, Dio vi benedica!

(Jeremy Breland è un contadino a Ruffin e un M. Div. studente al Seminario Meridionale. Può essere raggiunto a [email protected].)