Attraversare quel ponte quando ci si arriva è terrificante quando si ha paura dei ponti.

Conosciuto come gephyrophobia (pronunciato jeff-i-ro-fo-bia), le persone con un’intensa paura di guidare su un ponte-o per alcuni, il solo pensiero o anticipazione di esso-porta su un attacco di panico. I loro cuori corrono e le palme sudano, e possono anche avere difficoltà a respirare e sentirsi testa leggera.

Se si guida, le loro mani morte-afferrare il volante. Si preoccupano di perdere il controllo della macchina e virare fuori dal ponte, o di diventare così fuori di testa che si fermano il traffico con nessuna spalla della strada per tirare in.

I Gephyrophobes “non sono preoccupati per il crollo del ponte, sono preoccupati per se stessi crollando”, dice Jean Ratner, un assistente sociale che dirige il Centro per l’ansia da viaggio a Bethesda, Md. Dice che una fobia del ponte può derivare da una paura delle altezze, e ciò che è alla radice del problema è avere paura di avere un attacco di panico e non essere in grado di gestirlo.

Questo disturbo d’ansia di solito ha un esordio improvviso e tende a colpire piloti estremamente buoni, suggerisce Ratner. Spesso coglie una persona di sorpresa perché si trattava di qualcuno che in precedenza non aveva problemi ad attraversare i ponti. Poi un giorno, una sensazione di panico si verifica su un ponte alto, in genere sulla prima metà di esso come l’auto sta salendo l’arco.

Sia la lunghezza che l’altezza del ponte possono spaventare i malati, che possono guidare miglia fuori strada per trovare un percorso alternativo o scusarsi per le loro ansie legate al viaggio. Un timore di ponti è più probabile quando la persona sta facendo la guida, ma può verificarsi anche come passeggero.

Anche se meno comune di una paura di volare, fobia ponte è curabile in 6 a 9 mesi, suggerisce Ratner. Inizia con sessioni basate sull’ufficio per sviluppare strategie di rilassamento che mirano ai sintomi del panico, come un modello di respirazione più lento e guardando dritto. Quindi questi metodi comportamentali potrebbero essere praticati in un’auto su strade locali.

Il prossimo Ratner potrebbe accompagnare quella persona mentre attraversa un ponte. Molto gradualmente, la persona lavora fino a camminare a metà strada da sola.

Mentre una persona costruisce lentamente più coraggio, Ratner discuterà di guidare su un piccolo ponte in un’auto con lei seduta sul sedile anteriore. Poi possono tentare un ponte più grande insieme. La prossima sessione potrebbe trovare Ratner sul sedile posteriore, poi alla fine a lei in una macchina separata che si trascina dietro il conducente pauroso.

Alcune persone possono prendere un tranquillante lieve per aiutarli a superare i loro nervosismi ponte, o portarlo in una borsa o portafoglio in caso di panico.

Delle fobie che tratta, Ratner dice che questo è difficile. Con la paura di volare, le persone si rendono conto che non stanno pilotando l’aereo. Ma con la paura dei ponti, l’autista è responsabile e quella persona spesso sente un incredibile senso di responsabilità, specialmente se altri membri della famiglia dipendono da questo individuo per trasportarli in sicurezza.

Alcuni ponti hanno servizi di drive-over per gli ombrosi. Automobilisti nervosi possono organizzare per avere qualcun altro navetta l’auto mentre si chiudono gli occhi o rannicchiarsi sul sedile posteriore. Alcuni posti fanno pagare per il servizioma altri lo fanno gratuitamente.

Se i servizi drive-over aiutano le persone ad arrivare dove vogliono andare, Ratner dice che è molto aperta. Ma lavorare con un terapeuta che tratta le fobie può essere un ponte per superare queste paure per sempre.

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