Memi continuano ad essere un business disordinato. Danneggiano e potenziano. A volte quelli dannosi possono diventare empowering. A volte questo li rende ancora più disordinati.

Nel 2014, le persone hanno iniziato a sostenere di identificarsi sessualmente come elicotteri d’attacco. Il meme aveva lo scopo di prendere in giro le espressioni moderne dell’identità di genere e della sessualità, comprese quelle della comunità transgender. Il suo creatore, un giocatore del videogioco Team Fortress 2, ha dichiarato nel copypasta originale che chiunque si rifiutasse di accettare il loro diritto di uccidere le persone era un “heliphobe” che dovrebbe “controllare il loro privilegio del veicolo.” Per un certo tipo di utente di Internet, il post era estremamente divertente. Da Team Fortress 2 chat room, la diffusione meme a Reddit e poi a 4chan. Anche se l’utilizzo ha raggiunto il picco a metà del 2015, secondo Google Trends, il meme continua a ferire e offendere molte persone.

All’inizio di quest’anno, la rivista di fantascienza e fantasy Clarkesworld ha pubblicato un racconto intitolato “I Sexually Identify as an Attack Helicopter” di Isabel Fall. La storia, che sembra essere il debutto di Fall, segue la prima” femmina somatica “a sottoporsi a un intervento chirurgico di” riassegnazione di genere tattico-ruolo”. Diventa, più o meno letteralmente, un elicottero dell’esercito. “Quando ero una donna volevo che la mia pelle fosse liscia e scura come il piano di lavoro in pietra sinterizzata nella nostra cucina”, dice il narratore. “Ora la mia pelle è carburo di boro e Kevlar.”L’esperienza del narratore sembrava riflettere le lotte del mondo reale della transizione. ” Una grave disforia di genere”, scrive Fall, ” può essere un rischio di fuga.”La storia ha preso il meme offensivo, schiaffeggiato alcuni rotori su di esso, e volò via in luoghi sorprendenti.

Le risposte sono state veementi. I lettori a cui è piaciuto hanno visto un autore essere intenzionalmente sovversivo. “Mi aspettavo il peggio quando ho visto il titolo”, ha scritto l’utente Reddit Terminus0. “Ma mi piace come si appoggia e tratta seriamente il detto … che la gente usa per respingere la fluidità di genere e lo rende letterale.”La maggior parte degli altri nel thread è d’accordo, dicendo di aver trovato il pezzo avvincente, piacevolmente sorprendente o che ricorda il provocatore preminente di erotic sci-fi, Chuck Tingle. “Ho parlato per giorni con tutti quelli che incontro su” Mi identifico sessualmente come un elicottero d’attacco”, ha twittato @hoverpope. “È stato immediatamente canonizzato per me.”Altri celebratori del lavoro includevano la nota autrice Carmen Maria Machado, che ha elogiato l’audacia disordinata della storia. Ha anche chiamato i critici-di cui ci sembrava di essere altrettanto molti. ” Il mio cuore è così schiacciato e il mio cervello è così arrabbiato”, ha twittato Machado.

Come ha notato Machado, alcuni dei più forti detrattori sembravano provenire non da forum di estrema destra ma dall’interno dei suoi circoli di giustizia sociale e dalla comunità queer. L’offensività del meme, per alcuni lettori transgender, non poteva essere spazzata via. “è stato costruito per uno scopo specifico. Per deridere e ferire. Pensala come una pistola. Una pistola ha solo un uso: per ferire”, ha twittato @ aphoebebarton, anche se ha ammesso di non aver letto la storia. Altri hanno affermato che una persona trans non avrebbe mai scritto un pezzo come” Elicottero d’attacco ” in primo luogo e che forse l’autore era in realtà un troll. “sono preoccupato che queste persone stiano cercando di trollare di nuovo gli Hugos”, ha twittato @1000YearPlan, facendo riferimento ai tentativi dei lettori reazionari di dirottare i premi Hugo diversi anni fa.

L’idea che la storia sia stata scritta da qualcuno che è d’accordo con il sentimento transfobico del meme originale ha preso piede. Alcuni ritenevano che l’autore fosse probabilmente una “femminista radicale trans-escludente” (comunemente nota come TERF) a causa di come Fall parlava di genere e disforia e dell’esperienza di essere trans. ” La storia parla di una donna che viene “transata” dal governo, che è una delle principali preoccupazioni del TERF”, ha twittato @EffInvictus. Alla fine, tutto ciò che sembrava essere conosciuto su Isabel Fall—che sembra avere zero presenza su Internet—è venuto sotto esame, incluso il suo anno di nascita, 1988. Per alcuni, l’anno sembrava significativo perché il numero 88 è a volte un dogwhistle nazista, codice per Heil Hitler (H è l’ottava lettera dell’alfabeto).

Altri sentivano che la storia di Fall indicava problemi più grandi del pezzo stesso. “Indipendentemente da quale sia la tua opinione sulla storia dell’elicottero d’attacco, sento che una cosa dovrebbe essere notata”, ha twittato @bogiperson. “Una storia trans che invoca esplicitamente l’estremismo di destra nel titolo ha ottenuto più preavviso di qualsiasi altra cosa in termini di scrittura trans nell’ultimo anno. Cosa dice questo agli scrittori trans?”La critica ha continuato a dilagare, con i rapporti sostenendo caduta è stato costernato e sopraffatto dalla ricezione.

Poi, uno shock: il 13 gennaio, gli editori di Clarkesworld hanno rimosso la storia dal sito—”su richiesta dell’autore”, ha detto una nota.

Da allora, le critiche hanno rallentato; invece, molti hanno preso a Twitter per esprimere frustrazione per come la storia è stata ricevuta. “Mi è piaciuta molto la storia dell’elicottero d’attacco”, ha twittato @austinchanted. “Ma non tanto quanto mi piacerebbe se potessimo imparare a criticare i lavori disordinati, interessanti e fottuti delle persone queer senza dover decidere se sono buoni e Puri o malvagi e vergognosi.”Molti altri hanno twittato con tristezza e a sostegno della caduta. ”’ Mi identifico sessualmente come un elicottero d’attacco ‘mi ha colpito come una storia complessa, brutta e bella: in parte satira e in parte un tentativo di fare i conti con la complessità dell’identità di genere”, ha twittato @asher_elbein. “Capisco perché ad alcune persone non è piaciuto, ma l’autore che lo ritira è una tragedia.”

Clarkesworld ha aggiornato il post il 16 gennaio con una nota del direttore della rivista, Neil Clarke. Ha offerto scuse sincere a quelli feriti dal pezzo e ha chiesto rispetto per la caduta e la decisione di rimuovere il pezzo. ” Questa non era una bufala”, ha scritto. “Isabel onestamente e molto personalmente voleva togliere un po’ del potere di quel meme molto doloroso. La storia era stata attraverso più revisioni nel corso di molti mesi ed era stato visto dai lettori di sensibilità,comprese le persone trans.”Come” difesa contro gli attacchi”, ha aggiunto Clarke, Fall ha dovuto uscire come trans. “Questo non dovrebbe mai essere il caso ed è molto inquietante per me.”Infine, ha notato che Fall aveva firmato il suo pagamento per la storia a Trans Lifeline, un’organizzazione no-profit che assiste le persone transgender in crisi. Clarke corrisponde alla donazione.

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